Всё вместе это было невероятно, потрясающе, изумительно красиво!
Но тут Глеб краем глаза заметил, что со стороны дома к ним кто-то ещё подошёл.
Это была женщина лет тридцати. Хорошо одетая. Но в глазах были усталость, отчаянье, тревога.. И ещё - безумие...
- Ой, кто это! - удивлённо спросил Глеб.
- Так... родственница одного из наших. С психикой у неё, как видите, не всё в порядке. Но в больницу класть не хотят. Жалко всё-таки... Вот и держат здесь... На природе...
- Ты меня не жалей! - вдруг вмешалась женщина. Голос у неё был низкий и хриплый. - Ты себя пожалей! Любуешься тут пейзажиками - а самого каждый вечер грызут!
- Что она говорит? - удивился Глеб.
- Да вот! - как-то нехотя ответил хозяин. - приходит тут каждый вечер, мелет всякую чушь.
- Это ты сейчас такой спокойный! - вновь вмешалась женщина. - А что запоёшь, когда потечёт твоя кровь?
Диким ужасом повеяло от этих слов. Хозяин хотел что-то ответить. Но вдруг...
Воздух неожиданно дрогнул (будто струна лопнула), и из-под земли поднялось (именно "поднялось", а не "вылезло") жуткого вида существо.
В первом приближении оно было похоже на помесь тираннозавра и человека. Хотя ростом даже до человека не дотягивало...
Правда, это нисколько не утешало. Недостаток роста компенсировался шириной и длиной.
И ещё... Глеб вдруг подумал, что настоящий пятиметровый тираннозавр не вызвал бы у него такого ужаса, как эта тварь.
Потому что от существа веяло чем-то запредельным. Оно явно было не из этого мира.
С другой планеты? Или откуда-то ещё?...
Но тут тварь дрогнула и двинулась вперёд.
На Глеба и на женщину она глянула как-то мельком. Её целью был хозяин...
Существо впилось зубами в его левую руку. Человек закричал. В его глазах был непередаваемый ужас.
Вот что-то хрустнуло - и на землю упала откушенная по локоть рука.
Только что искалеченный человек зашатался и, потеряв сознание от невыносимой боли, безвольным мешком осел не землю.
А из того места, где только что была рука, алым фонтаном била артериальная кровь.
Отвернувшись от своей жертвы, тварь внимательно посмотрела на Глеба.
Это был взгляд разумного существа. Разумного - но невероятно чуждого. Пылающего беспредельной ненавистью ко всему, что видит вокруг.
Вдруг в глазах твари появилась тревога. Это на порог дома вышел Андрей.
Он посмотрел на существо. Не с удивлением, не со страхом, - а с какой-то холодной ненавистью.
А вот существо Андрея испугалось. Даже можно сказать, запаниковало. А потом, выпустив свою жертву, багровой дымкой растаяло в воздухе. И вновь как будто лопнула струна.
- Что это было? - дрожащим голосом спросил Глеб.
- Молодые люди! О чём вы говорите? - вдруг раздался удивлённый голос хозяина.
Глеб посмотрел на него и обомлел. Никакой откушенной руки на земле не лежало. Она была там, где ей и полагается быть, - целая и невредимая.
На теле и одежде хозяина не было ни кровинки. И сам он был спокойный, как мамонт.
При этом явно ничего не помнил. А было ли что помнить? Может быть, всё Глебу только привиделось?
- Что это было? - спросил Глеб Андрея.