— Это... талисман, — бесцветным голосом произнес Эрик, наклонившись за вещью и быстро спрятав ее себе в карман, пока никто не успел разглядеть, что именно лежит на песке. — Обронил случайно.
— Талисман на удачу? — хмыкнул Чарльз, кинув на меня подозрительный взгляд.
Вот Чарльз, видимо, единственный успел разглядеть оброненную вещицу, так как стоял ближе всего к Эрику.
— На финансовое благополучие, — не моргнув глазом, соврал Эрик. — Как, вы не знаете такой приметы? А зря, зря... Рекомендую. Меня этому мой Наставник Ильфорте Брандт обучил, а он, сами понимаете, плохого не посоветует. Можете у него выспросить подробности, уверен, что он с удовольствием поделится массой подобных секретиков.
***
Наконец, Эрик отпустил нас, и я, улыбаясь собственным мыслям, направилась в сторону душевых, расположенных по левую сторону тренировочного зала. От такой интенсивной тренировки взмокла и жаждала скорее смыть с себя всю грязь и усталость.
Так как я была единственной девушкой в нашей группе, то вся душевая в раздевалке была предоставлена мне одной. Собственно, учитывая эту особенность в виде малочисленности женской части населения среди инквизиторов, душевые в раздевалках для девушек тут были небольшие и скромненькие. Просто, чисто и со вкусом, две кабинки на всю раздевалку, в отличие от просторных мужских.
Торопиться мне сейчас было уже некуда, поэтому я быстро умылась, а потом какое-то время просто стояла под душем, подставляя лицо под струи воды. Закрыла глаза и наслаждалась ощущением приятной легкости, которая всегда наполняет во время принятия душа после тяжелых физических тренировок.
Вообще любила принимать именно душ, а не ванную, потому что мне нравилось движение воды, то, как она стекает по моим длинным волосам, по шее и плечам, оставляя за собой шлейф чистоты и свежести. Мне в такие моменты казалось, будто вода смывает все заботы и тревоги, накопившиеся за день. Не то чтобы их было много конкретно сегодня, но столкновение со старшим братом днем все же слегка подпортило настроение.
Сквозь шум воды показалось, что слышу хлопок двери в раздевалке, и я отключила воду ненадолго. Может, показалось?
Но нет — из раздевалки глухо доносились шаги в сторону душевой.
Я напряглась.
Кто бы мог сейчас идти сюда? Мне точно было известно, что, согласно расписанию, после нашей группы в этом зале не было тренировок среди тех групп, в состав которых входила бы хоть одна девушка, которая сейчас могла бы теоретически зайти в душевую. Или расписание поменяли в последний момент? Или это была не девушка?..
Шаги приближались, они показались мне довольно тяжелыми... и — мужскими.
Толкнула дверь душевой кабины, чтобы посмотреть на вошедшего, как в ту же секунду дверца сама передо мной распахнулась, и я чуть ли не упала в объятья мужчины, стоящего за дверью. Прямо так и упала, как была: мокрая и совершенно обнаженная. Дернулась было в сторону и рефлекторно хотела ударить внезапного вуайериста, начала формировать в руках энергетический шар... И поняла, что это ко мне не абы кто, а Эрик наведался.
— Уф-ф-ф! Ты меня напугал! — возмущенно воскликнула я.
Энергетический шар в моих руках развеялся сам по себе, не успев толком сформироваться.
А хороша бы я была, если бы успела подпалить своего новоиспеченного мужа аккурат перед нашим отъездом в свадебное путешествие. Бодрящий старт получился бы.
— Инквизитору не подобает пугаться всего подряд, — прохладным голосом произнес Эрик, изучающе оглядывая меня. — Это непрофессионально.
Я мученически возвела глаза к потолку, скрестила руки на груди.
— Да ладно тебе придираться к словам и моему поведению! Просто именно тебя меньше всего ожидала увидеть здесь и сейчас. Ну а я, как ты можешь видеть, как раз услышала шаги заранее, была озадачена и собиралась разобраться с внезапным посетителем.
— Путем влетания в посетителя в таком виде? — хмыкнул Эрик.
— За тобой вроде как не водится привычка бегать по женским душевым кабинкам. Или я чего-то не знаю о господине Пророке? — уточнила ехидным голосом.
Он проигнорировал ехидную реплику и продолжил скользить изучающим взглядом по моему телу, особо задержавшись на груди, которая сейчас была весьма эффектно поджата руками.
— Так зачем ты пришел? — спросила я, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и обнимая себя за плечи, так как без включенной теплой воды и с распахнутой дверцей стало прохладно.