“Что, черт возьми, с тобой?” - спросил его Мэтт. «Ты выглядишь так, как будто кто-то только что сказал тебе, что Небесный Отец был курильщиком кофе, который купил Marlboros по картонной упаковке в 7-11».
Грег даже не потрудился упрекнуть Мэтта за его богохульство. «Боюсь, у меня плохие новости», - сказал он. «Мистер Кроу позвонил мне минут тридцать назад из Лос-Анджелеса».
Казалось, все чувствовали, что то, что он собирался сказать, было действительно плохой новостью. Все замолчали и посмотрели на него.
“Что это такое?” - спросил Джейк.
Грег несколько раз облизнулся. «Ну … нет никакого способа сказать это мягко, так что, думаю, я просто скажу это».
“Чего-чего?” - потребовал ответа Мэтт. “Что, черт возьми, не так?”
«Даррен Эпплман был найден мертвым в своей квартире около двух часов назад сотрудниками полиции Лос-Анджелеса. Они думают, что это была передозировка героина».
Все молчали большую часть минуты, позволяя этому проникнуть в суть. Даррен мертв? Передозировки героина? Это было абсурдно, правда? Даррен был с лошади, не так ли?
Первым заговорил Мэтт. Его глаза были полны гнева. Он обвиняюще указал пальцем на Джейка. «Это твоя вина», - выплюнул он. «Ты, черт возьми, убил его, Джейк! Как ты, черт возьми, чувствуешь, что на этот раз на твоих руках настоящая кровь?»
Глава 20а »
«Ага», - ответил Джейк, отвечая за всех. «Мы тоже».
“Куда?” - спросил их Ларри.
«Дом Полины», - сказал Джейк. «Она ждет нас».
«Ты понял», - сказал Ларри. Он включил передачу и выехал на полосу движения, направляясь к автостраде. Двадцатиминутная поездка к Полине прошла в основном в тишине. Джейк был единственным, кто сломал это, когда он смешал ром и кока-колу из бара лимузина и спросил, хочет ли кто-нибудь еще (никто другой).
Когда они постучали, домработница открыла дверь и провела их через дом в кабинет Полины. Она села за стол, одетая в спортивные штаны и старую футболку. У нее не было обуви на ногах, без макияжа на лице, а волосы были спутаны и растрепаны, как если бы они еще не познакомились с щеткой сегодня. Она выглядела несколько изможденной. Под глазами были темные круги, а руки заметно дрожали, как было, когда она жила на кофе.
«Привет, ребята», - вяло поздоровалась она, не пытаясь встать. “Как прошел ваш полет?”
«Тряски ухабисто», - сказал Куп.
Она кивнула. “Кажется, что это соответствует теме дня, не так ли?”
“Как дела, сестренка?” - спросил Джейк. «Простите за то, что я так говорю, но вы выглядите дерьмом».
Она пожала плечами. «Со мной все в порядке. Я был слишком занят, разбираясь со всей этой шумихой, которую бросали в меня, чтобы известить о смерти Даррена, чтобы на самом деле погрузиться в это.
“Мэтт сделал это здесь?” - спросил ботаник.
Она вздохнула. «Да, он здесь хорошо справился. Он часть того, с чем я имею дело».
“Что вы имеете в виду?” - спросил Джейк.
«Мы до этого доберемся», - сказала Полина. «А пока, почему бы вам всем не занять места? Я расскажу вам, что я знаю и что происходит на данный момент. Кто-нибудь хочет выпить или поесть?»
«Я выпью пива», - сказал Джейк.
«Да, я тоже», - сказал Куп.
“У вас есть морковный сок?” - спросил ботаник.
“Как насчет грейпфрутового сока?” - вставил Чарли.
«Я могу сделать два пива и грейпфрутовый сок», - сказала Полина. «Билл, я боюсь, что сейчас у меня только что закончился морковный сок».
Ботаник пожал плечами. «Думаю, тогда я пойду с пивом», - сказал он.
Полина заказала напитки по переговорному устройству на столе. Их вовремя принесли - три короны с лаймом и стакан ледяного грейпфрутового сока. Все сделали глоток и выжидающе посмотрели на своего менеджера.
«Хорошо, - сказала она. «Сначала позвольте мне начать с фактов. Как вы все знаете, Даррен жил в небольшой арендованной квартире в Голливуде с тех пор, как его отстранили от группы. Он жил на гонорарные чеки с первых трех альбомов Intemperance и его версии. концертного альбома. Он также ежемесячно получал от Мэтта чеки в размере пяти тысяч долларов и получал немного больше, выполняя студийную работу несколько раз в неделю в здании National Records Building ».
Джейк почувствовал, как его охватила дрожь при упоминании о ежемесячных чеках Мэтта. Когда Даррена уволили, Мэтт попросил каждого из оставшихся членов группы вкладывать несколько тысяч долларов в месяц для Даррена, чтобы он мог продолжать вести образ жизни, к которому он привык. Джейк отказался на том основании, что думал, что Даррен потратит деньги только на наркотики. Куп, Чарли и Ботаник последовали этому решению по одним и тем же причинам. Мэтт, конечно, обвинил их в том, что они дешевые и жадные ублюдки - всего лишь еще один из клиньев, вбитых в их отношения друг с другом.