Глава XIII
Маньчжурская операция продолжалась и сегодня, 28 сентября 1945 года. По приложенным усилиям и достигнутым результатам она все ближе становилась похожа на операции скорее раннего 1944 года, чем на тот «пронос», который РККА устроила немцам весной 1945. Цели операции по прежнему не были достигнуты, фронт постепенно замирал, крупных прорывов не удавалось сделать нигде, несмотря на огромную протяженность линии фронта. Все ярче проявлялись последствия провала бескровного взятия укрепрайонов Большого Хингана — все текущие попытки атаковать их были полностью бесполезны, японцы продолжали постоянно усиливать оборону своих позиций, постепенно превращая их в залитые бетоном крепости. Битва за Калган так же завершилась провалом, сказалась отдаленность центров снабжения и в целом плохая логистика, обеспечить которую в голой степи, с минимумом нормальных дорог и перевалочных пунктов, оказалось нелегкой задачей. Монгольские подразделения, конечно, справлялись с задачей подвоза боеприпасов и других жизненно важных вещей пехоте, но перевозить тонны топлива и снарядов гужевым транспортом они возможностей не имели. Калган так и остался под контролем Мэнцзяна, хотя неопытные призывники и понесли большие потери, сражаясь за город.
Постоянно ухудшалось положение войск, расположенный в Маньчжурии. В этих подразделениях произошел резкий всплеск инфекционных заболеваний, включая абсолютно нехарактерные для большей части СССР и давно забытые, бороться с которыми советская медицина могла с переменным успехом, и то не в полной мере, поскольку доставить на дальневосточную передовую необходимые средства было затруднительно. Небоевые потери РККА значительно превысили боевые. В Квантунской Армии боевые потери, напротив, были выше, но в целом они теряли меньше, поскольку японские силы не были затронуты всплеском заболеваемости и не пострадали от применения своими же подразделениями химического оружия. Отряд 731 смог воплотить в жизнь доктрину тотальной биологической войны, которая имела крайне долгосрочное влияние, еще не проявившееся в полной мере. Генерал Сиро Исии уже вошел в историю, хоть еще и не знал об этом.
Застопорилась и Курильская операции, изначально так же рассчитанные на быстрый слом организованного сопротивления. В ходе жестоких боев 19 августа японцы сбросили в море десант на Шумшу, который в ходе сражения лишился всех радиостанций и, как следствие связи с командованием, а затем и большого количества десантных судов, потопленных береговыми батареями. Временами в небо поднимались редкие летчики-камикадзе, таранившие отдельно взятые корабли и десантные суда в море. Десант на Парамушир и остальные острова, более южные, был отложен в связи с продолжением активного сопротивления очень сильного островного гарнизона. Генерал Фусаки Цуцуми не шел на переговоры и какие-либо уступки, полностью игнорируя предложения о капитуляции, даже после заявления о том, что советский флот смог перерезать пути снабжения гарнизонам и их гибель является вопросом времени. Попытки использовать этот козырь в рукаве прекратились после очередных поставок, когда стало ясно, что тихоокеанский флот не добился указанных целей.
Успехом стал, пожалуй, только Сахалин. Японский гарнизон не выдержал начального натиска и дрогнул, советские войска пробились через Котонский укрепрайон, прикрывавший единственный путь на юг, после чего операция была завершена в считанные дни, и весь Южный Сахалин перешел под контроль СССР. В данный момент это была единственная административная единица Японской Империи, полностью контролируемая советской армией. Контроль над ним открывал широкий стратегический простор для планирования будущего вторжения на Хоккайдо, но он не мог раскрыться в полной мере до тех пор, пока не удастся выбить курильский гарнизон. В целом, потеря острова не была для Японии критичной, и поражение несло скорее моральный негативный эффект, который произвело бы на японцев зрелище разбегающихся японских солдат из гарнизона острова. Правда, такие кадры засняты и распространены в Японии не были, а пропаганда уже неоднократно заявила, что солдаты удерживали остров героически, а затем не менее отважно эвакуировались по приказу самого императора, когда удержание острова потеряло смысл. На самом деле, «императором», отдавшим приказ на эвакуацию, был начальник генерального штаба армии Ёсидзиро Умэдзу, а его исполнителем — командующий 88-ой дивизии, составлявшей основу обороны острова, генерал Тоиторо Минэки. За время обороны погибло около полутора тысяч бойцов, и выжившие более чем 17 тысяч солдат были распределены по северным островам Курильской гряды и на Хоккайдо. Часть из них, в основном кто-то из 10 тысяч резервистов, отправились на дополнительную подготовку на Хонсю, чтобы пополнить состав Императорской Армии в будущем уже как полностью боеспособные и хорошо подготовленные рядовые и сержанты.