К Маскадзу Кавабэ, сидевшему в кабинете в подземной части одного из ангаров вошел рядовой, который передал генералу телеграмму с расшифровкой кода Морзе, присланную с подлодки RO-50,осуществлявшей наблюдение за англо-американским морским соединением в те редкие моменты, когда ей не угрожали противолодочные патрули. В телеграмме было всего несколько слов - «Новые бомбы предельно успешны». Генерал улыбнулся и отложил бумажку, вспоминая, как поначалу скептично относился к предложению проекта планирующих авиабомб, единственным практическим подкреплением которых была какая-то история про успешное их применение уже несуществующим Третьим Рейхом в 1943, подтверждаемая прибывшим из Европы на U-234 немцем Ульрихом Кесслером. Идеи, выпускаемые Канеширо и его подчиненными, как всегда идеально работали. Кавабэ пополнил список людей, уже безоговорочно доверяющих решениям этого пожилого генерала. Благодаря нему, Кавабэ реализовал то, о чем несколько месяцев назад и подумать не мог — отражая американскую высадку, в первый же день нанести серьезные повреждения их штабу без собственных потерь. Максимум, на что рассчитывал генерал до этого, так это отправить камикадзе вперед так, чтобы проредить ряды эсминцев, обстреливающих береговые укрепления. Теперь же он сам мог показать американцам, что смерть намного ближе, чем те могли подумать. Что-то такое чувствовали и многие другие командиры, чья реальность намного превзошла ожидания в этот день, и которые смогли получить свою минуту славы, даже если ожидали час позора.
Итак, 1 ноября 1945 года отметилось вторым массированным применением управляемых авиабомб против флота. С таким же крупным успехом, как в первый раз. Разузнать масштабы угрозы американцам еще только предстояло, но уже сейчас наблюдать последствия появления таких вещей у японцев было не очень-то приятно. Впрочем, многие адмиралы придерживались мнения, что чем больше неожиданностей выдают японцы, тем лучше — рано или поздно их козыри в рукавах кончатся, а продолжать выдавать их постоянно они не смогут из-за своей промышленности, давно лежавшей в руинах. Соответственно, чем больше тактических уловок императорские генералы сделают сейчас, тем меньше они сделают их в другие, возможно, даже более важные, моменты операции.
***
Солнце уже почти село, огромная армада продолжала стоять у берегов Кюсю. На каких-то участках американские морпехи уже высадились и заняли передовые позиции, где-то они и сейчас вели бои, где-то их и вовсе сбросили в море. Американцы постепенно занимали хоть какие-то территории, готовясь к долгому пребыванию на этих позициях. В частности они захватывали маленькие острова, скалы и другие не особо стратегически значимые объекты, контроль над которыми хоть сколько-то сдвигал потенциальный фронт и заранее решал извечную партизанскую проблему, которая в метрополии ожидалась еще более серьезная, чем на каком-либо острове до этого.
Небольшой отряд пехотинцев был высажен на некрупный остров, заросший непроходимым лесом, где, конечно, никаких военных объектов быть не могло, но от разведчиков требовалось только проверить небольшую территорию на предмет скрывающихся в тылу камикадзе-синъё или хотя бы на наличие съестных припасов, которые предстояло забрать для огромной группировки войск, снабжение которой могло и осуществлялось только по морю и, зачастую, прямо в него же — большая часть личного состава все еще находилась на кораблях. В таких условиях внезапно вылезший из какой-нибудь пещеры смертник с гранатой на шесте, который подорвал бы себя подплыв к медлительному конвою, мог оставить без обеда большее число людей, чем изначально было в его подразделении. Отряд из четырех человек прочесал остров и не обнаружил там ничего интересного, кроме провала в земле в центре. Это напоминало жерло затухшего вулкана, причем внизу японцы зачем-то растянули маскировочную сеть.
— И что это такое? Они типа на дне этой ямы какой-то схрон сделали? Дэвис, Браун, найдите спуск и проверьте, что там. Если что, сразу стреляйте на поражение.
Двое солдат рядом ответили «Есть» и вскоре покинули командира, отправившись на поиски спуска в эту кальдеру. Сержант остался с только одним подчиненным, с которым и направился далее, обходя кратер по кругу. Двое рядовых вскоре нашли удобное место для спуска — выдолбленные ступеньки явно были искусственного происхождения, и даже еще не полностью высохли после недавнего шторма. Даже через растянутую сетку было видно, что большая часть текстуры дна этой площадки представляла из себя замшелый камень без каких-либо признаков пребывания человека. В центре было какое-то большое зелено-коричневое пятно, скорее всего являвшееся очередной вариацией каменной породы со мхом. Американцы спустились вниз и уже здесь поняли, чем являлось это самое пятно.