— Зачем же ты, малыш, закрыл моё окно?
— Какое окно? — удивился Алмаз.
— Вчера ночью ты трижды засовывал туда сено. А мне каждый раз приходилось его выкидывать.
— Вы про ту маленькую дырку говорите? Это вовсе не окно, а дырка рядом с моей кроватью.
— Я говорю не про окно, а про МОЁ окно.
— Так не бывает. Окна нужны, чтобы смотреть из дома на улицу.
— Как раз для этого оно мне и понадобилось.
— Вы ведь и так на улице, зачем вам туда смотреть?
— Ты ошибаешься. По-твоему, окна нужны, чтобы смотреть из дома. Так вот, я у себя дома, и мне хочется посмотреть, что происходит снаружи.
— Но вы проделали окно ко мне в кровать!
— А что тут странного? Три окна твоей мамы выходят в мою бальную залу, а твои — ко мне на чердак.
— Когда мама просила папу сделать ещё одно окно, он сказал, что по закону нельзя этого делать, ведь оно бы смотрело в сад мистера Дайвса.
Голос рассмеялся:
— Закону будет нелегко меня поймать!
— Если вы поступили плохо, это неважно, — сказал Алмаз. — Вы не должны больше так делать.
— При моём росте я выше закона, — ответил голос.
— Тогда у вас, наверно, очень высокий дом, — задумчиво произнёс Алмаз. — Непременно высокий, туда даже облака помещаются. Ой! — воскликнул мальчик и, помолчав немного, продолжил. — Вряд ли вам подойдет окно в мою кровать. Вам лучше сделать окно в кровать мистера Дайвса.
— Кому нужно окно в печку с золой? — печально заметил голос. — Я хочу, чтобы из моих окон открывался красивый вид.
— У него, наверно, кровать гораздо лучше моей. Хотя моя тоже красивая, мне другой не надо.
— Дело не в кровати, а в том, кто в ней спит. Открой, всё-таки, моё окно.
— Мама говорит, что старших нужно слушаться, но я даже не знаю. Понимаете, если я его открою, мне в лицо будет дуть холодный северный ветер.
— Я и есть Северный Ветер.
— Вот это да! — задумчиво протянул Алмаз. — А вы обещаете не дуть на меня, если я открою окно?
— Я не могу пообещать.
— У меня заболят зубы! У мамы вот уже разболелись.
— А что станет со мной, если ты не отроешь окно?
— Откуда мне знать? Я только говорю, что мне будет хуже, чем вам.
— Нет, тебе не будет хуже, это я обещаю. Увидишь, с тобой все будет хорошо. Доверься мне и сделай, как я прошу.
— Ну хорошо, я ведь могу натянуть одеяло на голову, — решил Алмаз. Он нащупал отклеившийся уголок бумаги и маленькими ноготочками быстро ее отодрал.
Тут же холодный ветер стрелой ворвался внутрь и уколол мальчика в раскрытую грудь. Алмаз тотчас с головой залез под одеяло и постарался свернуться клубком. Теперь, когда он отодрал бумагу, его больше ничто не отделяло от загадочного голоса. Не то, чтобы он испугался — я уже говорил вам, что Алмаз ещё не умел бояться — но ему стало как-то не по себе. До чего же странный этот северный ветер, и живёт он в огромном доме, «который называется Наружа», — догадался Алмаз, и окна делает к другим людям в кровати! Тут снова раздался голос. Теперь он звучал так громко и раскатисто, что Алмаз отчётливо его слышал даже под одеялом. Однако голос был нежнее прежнего и напоминал мамин.
— Как же тебя зовут, малыш?
— Алмаз, — ответил мальчик из-под одеяла.
— Странное имя!
— Очень красивое имя, — возразил его обладатель.
— Не знаю, не знаю, — произнёс голос.
— Зато я знаю, — не слишком вежливо заявил Алмаз.
— Да знаешь ли ты, с кем разговариваешь!
— Нет, — честно признался Алмаз.
Он на самом деле понятия не имел, с кем говорит. Ведь знать имя ещё не значит знать, кто рядом с тобой.
— Тогда я не стану сердиться. Но тебе лучше взглянуть на меня.
— Алмаз — очень даже красивое имя, — настаивал мальчик, обидевшись, что голос и не думал с ним соглашаться.