— Солнце встает и будит весь мир, — говорил Древний. — Юный Король, посмотри на это чудо.
Амур поднимал голову и смотрел. Он еще только начинал что-то понимать, но уже любил Древнего и все, что тот говорил и делал.
Далеко внизу, под скалами, лежало море. Ночью, когда оно спало, то выглядело темно-синим или фиолетовым, но теперь медленно изменяло цвет. Небо изменялось тоже: оно бледнело и бледнело, потом становилось более ярким, как и море; слабый блеск появлялся на воде, а маленькие облака, плывущие мимо, становились розовыми.
Король Амур улыбался, потому что голоса птиц уже слышались в деревьях и кустах, золотая дымка поднималась с поверхности моря, искрящийся свет танцевал на волнах. Солнце поднималось все выше и становилось настолько великолепным и дивным, что малыш протягивал к нему руку с криком восторга. Как-то раз он отпрянул, потому что около него раздался громкий треск и биение мощных крыльев — большая птица выпорхнула из скалы поблизости и взлетела высоко, прямо в сияющие утренние небеса.
— Это орел, наш сосед, — сказал Древний. — Он пробудился и отправился приветствовать солнце.
Маленький Король с восхищением смотрел, как в небо поднимался огненный шар из живого золота, и понял, что встало солнце.
— Так каждый день появляется солнце, — сказал Древний. — Смотри на него, а я расскажу тебе об этом.
Они сидели на зубчатой стене, и Древний рассказывал истории. Это были истории о маленьких зернышках, скрытых в темной земле и ждущих жарких солнечных лучей, чтобы прорасти, превратиться в бескрайние поля колышущейся пшеницы и дать хлеб миру; это были истории о необыкновенных цветах, которые под лучами солнца превращались в душистый ковер; истории о корнях деревьев, от которых по нагретому солнцем стволу к ветвям поднимался богатый сок для того, чтобы густая листва затрепетала в теплом летнем воздухе; истории о мужчинах, женщинах и детях, радующихся солнечному золоту. Так вместе они, страница за страницей, читали таинственную книгу Творца.
— Каждый день солнце согревает, помогает созреть и дает жизнь. Но многие забывают о том, что это чудо. Поднимай почаще голову вверх, молодой Король. Никогда не забывай про Небо.
Каждое утро, на заре они поднимались и удивлялись наступлению нового дня, но в то утро, когда небо впервые было затянуто тяжелыми серыми облаками и солнце не взмыло вверх из-за края мира, Древний сказал другие слова:
— Горящее золото осталось за серым и фиолетовым занавесом. Тучи набухли мягким дождем. Когда они прорвутся, то прольются ливнем или пронесутся бурей. Измученная жаждой земля будет пить дождевую воду. Зерна и ростки, семена и корни — все будут пить ее, и мир станет еще радостней и свежее; будут пузыриться лужи, ручьи помчатся, лепеча, по лесной зелени. Поилки для домашнего скота наполнятся, а мужчины и женщины почувствуют себя отдохнувшими и освеженными. Поднимай почаще голову вверх, молодой Король, и гляди на небо. Никогда не забывай про тучи.
В первый раз, когда разразилась буря, Древний снова взял мальчика на зубчатые стены, и они вместе наблюдали, как великолепные копья молний рвали пурпур грозовых туч, как гром катился, грохоча, и, казалось, разрывал что-то невидимое человеческому глазу, как ветер ревел вокруг замка на скале и бился об его башни, швыряя, словно ветки, огромные деревья. Король Амур стоял прямо и спокойно, как маленький солдат, хотя и задавался вопросами, где прячутся от бури маленькие птицы и как чувствует себя орел в своем гнезде.
Древний, несмотря на шум бури, тоже оставался спокойным. Он казался еще выше, чем обычно, в своем длинном сером плаще, а его странные глаза были глубоки, как море. Наконец он сказал медленно и тихо:
— Это — голос силы, не известной человеку. Слушай, и пусть твоя душа молчит. Слушай, молодой Король. Держи голову высоко и чаще гляди на небо. Никогда не забывай про бурю.
Так Король научился любить бурю и не знать страха.
Но больше всего он любил звезды — возможно потому, что, сам не зная об этом, приветствовал их, лежа на душистом мхе в первую ночь своей жизни.
В каждую особенно ясную и звездную ночь Древний нес Короля к зубчатым стенам и позволял ему заснуть под сияющими звездами. Но сначала он ходил по стене, нося мальчика на руках, или сидел с ним в роскошной тишине, то рассказывая что-то тихим голосом, то не произнося ничего, только глядя в беспредельность неба, как будто звезды говорили с ним и рассказывали о совершенстве мира.