– Да хотя бы их! Эх, взять бы где-нибудь список присутствовавших на празднике.
– Сожалею, но это был не светский вечер, а городское мероприятие. – Лора также поднялась и начала собирать кружки и печенье на поднос.
– Я могу его сделать! – пропищала Сэнди. Лора и Стивен удивленно на нее посмотрели. – Это вам кажется, что было много народу. А я всех знаю. У меня отличная память на лица. Да и вообще память. Поэтому я и пошла в библиотекари. От меня не уйдет ни один должник!
– Удивительно, что вы не пошли в историки, – закончил Стивен и обменялся с девушками номерами телефонов. Лора поблагодарила Сэнди и с тяжелым сердцем выключила свет и закрыла двери библиотеки.
Ей нужно было как можно скорее найти рукопись, пока книгу не продали на черном рынке. Пока Лору не уволили. Хотя надежда на то, что руководство замнет этот инцидент, еще теплилась в ее душе. Отыскать рукопись было бы делом чести. С такими мыслями девушка вернулась домой и плюхнулась на диван в гостиной. Лору поглотил сон, в котором она никак не могла догнать человека в плаще. До нее доносилось: «Ты подвела меня, Лора. Подвела…» – и этот сон так измотал, что Лора была благодарна разбудившему ее телефонному звонку. Пока не услышала голос звонившего.
Глава 9
– Слушаю, – ответила она спросонья, даже не разобрав номера.
Это была миссис Миниган.
Начальница сказала, что найти рукопись – в интересах Лоры. В противном случае она будет уволена. Сказано это было таким тоном, будто Лора взяла рукопись и засунула ее в шредер, после чего вытряхнула бумагу над заливом в Косанд-Бей. И все же Лора понимала, что рукопись украли, не просто когда она стала заведующей библиотеки, а когда она находилась непосредственно внутри!
После миссис Миниган Лоре позвонила Ханна.
– Боже мой, Лори, что случилось? С утра все на взводе – я сначала даже не поняла, почему так часто упоминают твое имя. Хочешь, я приеду?
– Ага, чтобы тебя тоже уволили? И мы обе поехали к тете пасти овец?
Лора рассказала ситуацию Ханне и попросила не обижаться, если она не сможет отвечать на звонки какое-то время. А еще попросила подругу ничего не говорить родителям. Ханна была известной болтушкой.
– Можно я хотя бы сейчас сделаю расклад, Лори? Карты подскажут, где тебе искать!
Лора вновь отказалась и поспешила привести себя в порядок. Она хотела осмотреть место преступления при дневном свете, прежде чем встретиться со Стивеном и поехать к мистеру Дадли. Каково же было удивление, когда она увидела на территории библиотеки не только Сэнди и Рори, но и инспектора с констеблем.
– Интересно, что делает весь персонал библиотеки на рабочем месте, если полиция запретила вам сюда приходить? – первыми делом поинтересовался инспектор. – Рори забыл здесь планшет. Сэнди проходила мимо и увидела меня. А вы, мисс Картленд? – Лора посмотрела на Сэнди, которая якобы «проходила мимо», и улыбнулась.
– А я искала вас, инспектор, – выпалила Лора, не подумав. – Хотела узнать, почему нам нужно так долго ждать полицию? За несколько дней преступник может скрыться из страны! Вы об этом не подумали?
– Хм, – казалось, инспектор ее не слушал. Он вновь ходил вокруг участка, на котором споткнулся и упал Бенджамин. – И тут ничего. Ах да. Меня просили ничего не говорить, но если вы так настаиваете, мисс Картленд. Отдел искусства лондонской полиции на карантине. Бедняги подхватили какой-то жуткий вид гриппа. Но не все. Деталей я не знаю, но как только кончится срок карантина, к нам направят команду. Еще вопросы?
«Наверное, и ему с утра позвонило начальство», – сознание подкинуло Лоре логичную причину скверного настроения инспектора.
Не найдя ничего нового при свете дня, инспектор удалился в участок и наказал Рори проследить, чтобы «девушки скорее покинули библиотеку».
– Мне так страшно. Боюсь, как бы не начало происходить что-нибудь жуткое, – сказала Сэнди, зайдя в библиотеку.
– О чем это вы? – не поняла Лора и начала собирать в сумку маркеры и магниты – все, что могло понадобиться для создания доски. В библиотеке собираться они больше не могли.
– Сэнди опять за свое. Все толкует о призраках, – объяснил Рори.
– Не переживайте, ладно? Призраков не существует. Кстати, Рори, вы забрали свой планшет?
– Нет, мисс Картленд. Это я придумал отговорку. На самом деле хотел узнать у вас, можно ли присоединиться к расследованию? – Лора с укоризной посмотрела на Сэнди.
– Нет никакого расследования. – В сумку полетел очередной маркер. – Мы просто попробуем напасть хоть на какой-нибудь след, пока не прибудет полиция.