— Какая прекрасная отговорка! Но, доктор, совершили одну грубую ошибку. С чего вы взяли, что я хочу быть с вами? Или думаете поступить, как вчера? Не спрашивая, на плечо и в спальню?
— Тоже хороший вариант. Но сначала под венец, потом на свадебный пир и лишь потом в опочивальню. Носить, конечно, устану, но вы того стоите.
— Всё веселитесь? — сурово спросила я, с трудом сдерживая улыбку.
— И это тоже есть. Как только я открылся перед вами и перед бабушкой, словно тяжкий груз с души снял.
— Вы забыли спросить, люблю ли я вас. Поцелуй в карете может быть всего лишь минутной слабостью с моей стороны.
— Так ответьте мне прямо сейчас. Елизавета Васильевна! — неожиданно встав передо мной на колено, серьёзно проговорил князь. — Готовы ли вы стать моей женой?
— Посмотрим. И не пачкайте штанами паркет. Встаньте.
— То есть как… Я не понял вашего ответа. И не встану, пока не получу его.
— Отлично! Илья Андреевич! Я готова стать вашей супругой при условии, что… Что… Победите дракона в мою честь, спасите принцессу из башни и совершите чудо! Вот! Такой ответ устроит?
— Вы снова смеётесь надо мной, — грустно покачав головой, поднялся князь. — Я же серьёзно.
— Ну и я серьёзно. Если ответ “посмотрим” вас не устраивает, то действуйте по второму варианту. Считайте это моей малюсенькой местью за вчерашнее.
— Если это малюсенькая, то боюсь представить, как мстите по-серьёзному.
— Правильно делаете. У вас ещё есть шанс сбежать.
— Только вместе с вами. Согласен даже в Озерское.
— Опять ищете лёгких путей? Нет! Исключительно в тайгу, где много комаров и медведей.
— Тогда лучше на необитаемый остров. Будем любоваться закатом в море, читать пошлые романтические стишки и есть тропические фрукты. Если помните, охоту я не очень люблю.
— Зато медведи любят! — не выдержав, рассмеялась я. — Поверьте, что убегать от них вам понравится намного больше, чем от разъярённой бабушки. Уговорили, прощены. Но очень прошу в следующий раз согласовывать все свои выходки со мной.
— Непременно. Почему-то я уверен, что вдвоём мы придумаем нечто особенное!
— Тьфу-тьфу-тьфу. Давайте, Илья Андреевич, заканчивать эти фантазии. Екатерина Михайловна заждалась меня, поди. Не надо её злить… Помните о медведях!
Старушка явно была не в духе. Видимо, нервничает перед незнакомой процедурой.
— Заставляете себя ждать, — сварливо произнесла она, увидев меня.
— Всё успеем. Не волнуйтесь: вчера мы с вами уже делали нечто подобное. Прошу на стол. Вам помочь?
— Не до такой степени ещё одряхлела. Сама справлюсь.
Массаж всего тела дался мне достаточно тяжело. Я хоть и помнила все движения, но руки Лизы не привыкли к подобной нагрузке, да и Даром постоянно подпитывала пациентку, поэтому к концу сеанса пальцы от усталости стали неметь. Зато результатом осталась довольна не только я. Екатерина Михайловна вначале ойкала от лёгкой боли в застоявшихся местах, но потом привыкла и полностью расслабилась. В конце массажа даже засопела, явно погрузившись в дрёму.
— Всё, — сообщила я, вытирая испарину со лба тыльной стороной кисти. — Полежите немного под простынкой. Сразу не вскакивайте — пусть тело немного остынет. Ну, а мне бы немного освежиться.
— Василиса, — приказала княгиня, не открывая глаз. — Проводи Елизавету Васильевну. А я и вправду тут немного отдохну. Как тесто размятое себя чувствую… Но хорошо!
Награда за мои труды оказалась выше всяких похвал. Ванна! Настоящая! Огромная мраморная чаша, наполненная водой, покорила меня с первого взгляда. Когда же я залезла в тёплую воду, то просто расплавилась от наслаждения. Какой кайф! Как же мне не хватало подобного всё это время! Баня, конечно, хорошо, но вот так просто понежиться в водичке ещё не случалось. Река не в счёт.
Но на этом благодать не закончилась. Душистое мыло в умелых руках служанки быстро превратилось в пену на мочалке. И начался процесс полного релакса. Мне так мало, оказывается, для счастья надо! После ванны огромное мягкое полотенце и несколько капель духов, что мне предоставили на выбор, окончательно отправили на седьмое небо. Мне до такой степени хорошо, что люблю весь мир! Даже Кабылиных!
После служанка проводила в мою комнату, где, уже переодевшись, с удовольствием пила из тонкой, полупрозрачной фарфоровой чашечки чай. Никаких мыслей в голове. Сплошная нирвана!