— Ох, страсти-то какие! Прям в полночь! Уж не про Дар ли ваш?
— А то! Иди, Антонина. Скоро служба, а я ещё и не поела толком.
После церкви, не дожидаясь приглашения, я сама направилась к княгине. Увидев меня, она благожелательно улыбнулась и спросила.
— Ну что, Елизавета? Отдохнули немного после ночных подвигов?
— Спасибо. Всё хорошо. У меня к вам разговор серьёзный. Тут из Озерского прибыли…
— Знаю уже, — перебила она меня. — Небось, хотите, чтобы под моим крылом остались?
— Очень хочу, — не стала лукавить я.
— Ну и пусть остаются. Но не под моим, а Ильи Андреевича. Если здесь сразу ко двору пришлись, значит, их боженька сюда не зря направил. Только и у меня есть просьба. Скоро должны приехать за баронессой Харитоновой. Отец её очень достойный человек и в дочери души не чаял. Я ему сегодня отписала обо всём, но хотелось, чтобы вы ему сами рассказали о последних минутах жизни Елены. Сама при них не была, а внуку не пристало о родах разговаривать. Не мужское это дело за такими нашими интимными вещами наблюдать. Лучше, чтобы женщина всё расписала. Только, пожалуйста, не сгущайте краски подробностями, как Ворона делать любит. Эх… Жалко. Девушка-то хорошая была. Нет, чтобы какая-нибудь скотина подохла вместо неё.
— А ещё лучше, чтобы те, кто это зверство сотворили.
— За них можно не беспокоиться. Барон Харитонов, по слухам, отыскал разбойников. Подробностей никто не знает, но уверена, что в аду горят мрази. Вроде и грех на душу Анатолий Иванович взял, а осуждать его не могу. Сама бы таких на суку повесила. За причиндалы, чтобы подольше мучились.
— Полностью с вами согласна. Как ваше самочувствие после переезда? — перевела я разговор с грустной темы. — Может, массаж и гимнастику сделаем?
— Массаж? С удовольствием. А вот гимнастика ваша дуростью кажется. То головой в разные стороны верти, то руки поднимай. Обойдусь без неё.
— И то верно, Екатерина Михайловна. Вы же, наверное, и в карете вместо четырёх три колеса используете. Доехать-то по-любому можно. Подумаешь, на одно колесо меньше!
— Елизавета, не сравнивайте.
— Хорошо. Тогда могу с супом, без воды. Всё ж остальное в нём есть и должно быть одинаково вкусно.
— Глупости.
— А лечиться только тем, чем хочется, не глупости? Нет, Екатерина Михайловна! Будем делать всё, как я сказала, если хотите до внуков дожить. Так что с утра обязательная гимнастика, а ближе к вечеру массаж. Я от вас не отстану и если надо будет, то лично из кровати на гимнастику стащу, несмотря на ваш титул. Нельзя делать всё наполовину, особенно в вещах, связанных со здоровьем.
— Ох и вредная кому-то жена достанется, — покачала головой княгиня, явно сдавшись.
— Да лишь бы не вашему внуку, а остальное переживу.
— Ишь, какая разборчивая! Князь Елецкий ей не угодил!
— Он хороший человек и доктором мог бы стать неплохим, если б дальше своего носа видел. Помнится, я вам обещала прогулку по дому. Если не возражаете, то совершим её немедленно. Поверьте, впечатлений массу получите.
Экскурсию начали со второго этажа. Вернее, с моих комнат. Осмотрев их, Елизавета Михайловна поморщилась и произнесла.
— Как в тюрьме. Зря я раньше сюда не наведывалась. Обычно как дочь увижу, так сама больная до самого отъезда отлёживаюсь. Сейчас уже смирилась, а тогда…
— Отнюдь, — не согласилась я. — Здесь есть всё для комфортного проживания. Но впечатление такое из-за серых “казематных” стен. Пройдёмте в общую гостиную. И по дороге смотрите на эти самые стены, которые мы тут постоянно видим. Уверена, что ощущение будет не самое приятное, и сравнения с тюрьмой ещё не раз придут вам в голову.
Женщины при нашем появлении в гостиной замерли, удивлённо переглядываясь. Судя по лицам, некоторые знакомы с княгиней, но большинство видит её впервые и присматривается, как к новенькой.
— Позвольте представить нашу благодетельницу, попечительницу приюта княгиню Елецкую Екатерину Михайловну, — пояснила я для окружающих, насколько серьёзную особу привела сюда.
Все дамы моментально склонились, приветствуя столь важную гостью.
— Приятно видеть всех вас в здравии, — вежливо отозвалась Елецкая и добавила: — В телесном, разумеется. Я тут затем, чтобы понять, что ещё могу сделать, чтобы улучшить комфорт проживания в Доме Призрения. Если у кого есть жалобы, то можете их смело высказывать.
— Жалобы? Да с нами обращаются как с быдлом! Мало того, что урезали питание, лишив нас вина, так ещё живём рядом с этими! — тут же отозвалась графиня Зобнина, показав на “форменных”. — Представительницы знатных фамилий не должны дышать одним воздухом с не пойми кем!