Выпалив эти слова, она опустила глаза. Сейчас она могла бы даже гордиться сама собой. Ведь она извинялась первый раз в своей жизни.
– Да я не из обидчивых, – весело ответил Мика, словно и не было сегодняшней ссоры, и протянул ей руку. – Я, правда, подумал, что ты пришла петь, а не извиняться. Обрадовался уж было.
– А предложение еще в силе? – спросила Белла, робко отвечая на рукопожатие.
– Конечно!
– Тогда можно мне попробовать?
Глава 12. Напугать свой страх
– Странно, живот мягкий.
Полная фельдшерица снова осторожно надавила на живот Елены, и та со стоном согнулась пополам.
– Колет, колет, – провыла она.
– Ничего не понимаю. – Женщина покачала головой и внимательно посмотрела на Елену, которая, морщась и охая, медленно возвращалась из согнутого положения в обычное. – Никаких признаков нет. У тебя, деточка, буквально фантомные боли. Но раз ты так мучаешься, полежи-ка несколько дней в лазарете. Может быть, ты питаешься неважно.
Женщина еще раз с явным сомнением взглянула на Елену и принялась что-то быстро записывать в медицинскую карту мелким ровным почерком.
«Так странно, – тем временем думала девушка. – Люди, способные управлять дождем, все теми же старинными методами исследуют недомогания, укладывают пациентов на больничную койку, прописывают диеты. Где же тут магия?»
– Пойдем, милая, – с этими словами фельдшерица с видимым трудом поднялась и поманила Елену за собой.
* * *
После ночного кошмара, в котором Елене пришлось заключить сделку с красавцем с жуткими глазами, она, по совету Кейры, притворилась захворавшей и напросилась в лазарет. По-видимому, притворялась она неважно, и медсестра что-то заподозрила, но тем не менее определила ее в больничную палату. Ну и правильно, жалко что ли?
Елена вошла в свое временное пристанище. Это была небольшая комната всего на шесть коек, разделенных непрозрачными перегородками. Пациентов, кроме Елены, здесь не было. Видно, болели в школе дождя нечасто, хотя это было даже удивительно: вечно сырой воздух, промозглый ветер, бесконечные дожди – где же еще простужаться, как не в таком климате? Но значит, ученики, способные к магии дождя, были стойкими к его воздействию. Распределение по школам было правильным. Вряд ли теплолюбивых и хрупких отправили бы в город холода, а тех, кто плохо переносит жару или ультрафиолет – в солнечный город. Елена, внутренним чутьем угадав, что такая хворь, как насморк или кашель, тут не прокатит, сослалась на боль в животе. Ведь она и вправду за все время здесь ни разу не чихнула!
«Надеюсь, здесь ты меня не достанешь», – со злобой подумала Елена и принялась разбирать кровать возле окна.
В первую ночь на больничной койке она все же опасалась, что кошмары настигнут ее и здесь, но сон был глубоким и ровным, а сновидения – легкими и даже приятными. Теперь девушка окончательно уверилась, что секрет заключался в той злосчастной каморке, про которую недаром ходили всевозможные слухи. Утром, старательно проглотив порцию абсолютно пресной геркулесовой каши и едва сладкий чай, который ей подала нянечка, Елена все-таки отправилась на занятия, а после них – не удержалась и побежала к маяку. Ноги сами несли ее вперед, и она совершенно безошибочно нашла дорогу и выскочила из леса прямо в нужном месте. Улыбнувшись своей счастливой находке, где можно теперь прятаться от всех бед, девушка легко поднялась наверх.
В комнате, где в прошлый раз она видела раскрытые на столе книги, кое-что изменилось. Толстых фолиантов на столе больше не было. Елена стала пристально разглядывать книжный шкаф и с радостью обнаружила, что несколько томов почти не покрывала пыль. Вытянув одну из книг, она с любопытством принялась ее листать – в прошлый раз уже не было времени – но язык был совершенно ей не знаком. Нахмурившись, девушка вернула книгу на место и взяла следующий чистый том, но и та была непонятной. Даже сами буквы Елена видела впервые. Немного разочарованно вздохнув, девушка снова подошла к столу.
Тот, кто здесь был, явно не озаботился порядком на столе, и тот был покрыт тонким слоем пыли, в котором остались прямоугольные отпечатки книг, которые теперь стояли на полке. Елена задумчиво провела пальцем по пыльной поверхности и медленно начертила заглавную букву Э. Затем, вдруг спохватившись и даже разозлившись на себя, она исправила ее на большую стилизованную Д прописью. Полюбовавшись красивой буквой, девушка хотела было ее стереть, но тут за дверью раздался негромкий шум. Ноги Елены буквально вросли в старый потертый пол. А что, если этот человек, который убрал книги, снова явился сюда? Ей совсем не хотелось, чтобы ее застали с любопытством разглядывающей чужое пристанище. Она на цыпочках прокралась к двери и прислушалась, а затем робко приоткрыла ее и высунула голову. В коридорчике было совершенно тихо, и лишь сверху вдруг раздалось хлопанье крыльев.