А еще страх! Елена чувствовала кожей страх, и он принадлежал не ей. Этот человек – или демон – сам ее боялся, как и в первый раз, но намного сильнее. Он даже не приближался к кровати, в края которой Елена вцепилась побелевшими пальцами. Он смотрел на нее издалека, и теперь она уже не отводила взгляда от его жутких глаз. В его глазницах словно бешено плескалась ртуть, или извивались и корчились серебряные змеи: что угодно, но это были не глаза.
– Я тебя не боюсь! – выдавила девушка дрожащим голосом, чувствуя как душа ее устремляется вниз. Однажды в каком-то журнале она наткнулась на заметку из серии «Занимательная психология», автор которой утверждал, что страхам надо смотреть в лицо и нападать на них первыми! Если напугать свой страх, он исчезнет. Интересно, насколько она опасна для страха? – Зато ты боишься меня.
Ее слова прозвучали тихо, но твердо. Самовнушение ли это было или правда сработал способ, но Елена почувствовала себя почти в безопасности. Человек, или кто это был, не подходил ближе. Девушка вдруг подумала, что причина может крыться в маяке. Радуга и солнечный свет как будто возвращали остроту ее зрению, а кирпичные стены дарили уверенность и силу. Ведь откуда-то и Кейра знала, что Елена справится.
Демон стоял в стороне, глаза полыхали жидким серебром, красивый рот кривился в злобной ухмылке.
– Не сейчас, но ты заплатишь, – прошипел он, и Елене показалось, что рот его тоже заполнен скользкими змеями, или серебристыми червями, копошащимися между зубами. И ей еще хотелось, чтобы это отвратительное создание ее целовало? Девушку затошнило, когда она вспомнила ледяные пальцы на своей коже и прикосновение губ к своим. Как ей могло это понравиться, что за наваждение? А демон продолжал: – До Беллы я все равно доберусь, но теперь тебе будет намного хуже, чем ей.
Он снова усмехнулся, вываливая своих жутких питомцев изо рта, и его очертания вдруг задрожали и растворились в воздухе, а Елена очнулась в руках у Кейры и Умы. Они вдвоем еле удерживали ее, мечущуюся на кровати.
– Ты зачем ушла к себе? – причитала подруга. – Если неудобно, ну разбудила бы меня!
– Да она у стенки заснула, – с трудом цепляясь за Еленины руки, процедила хрупкая Ума. – А девчонки ее на место оттащили. Нет, ну а зачем она на полу валяется? Что за прихоть? Ты припадочная что ли?
– Не груби, – осадила ее Кейра. – Ты разве ничего не знаешь?
– А что я должна знать? – удивилась Ума, отпуская наконец Елену, которая уже успокоилась и теперь просто молча сидела на кровати. Волосы ее были всклокочены, дыхание срывалось, словно она действительно только что пережила сильный припадок. «Неужели я в самом деле так перепугалась?» – удивленно подумала девушка, вспоминая сон, и вдруг отчетливо вспомнила ощущения, которые испытывала, находясь близко к существу с жуткими глазами. Она вновь ощутила тошноту и панический ужас, который не давал ей пошевелиться, отчего казалось, что она сохраняет самообладание. Елена вспомнила пульсирующий шум в ушах: стук собственного сердца, которое билось словно где-то вне ее тела, содрогая воздух вокруг. Демон боялся ее, но сам пугал намного сильнее: словно преумножая полученный страх, он с лихвой возвращал его Елене. А что, если он будет приходить снова и снова, изводя ее? Долго ли она продержится, прежде чем сойдет с ума?
– Про это место, – буркнула Кейра, но Ума пожала плечами.
– Я не верю во всю эту ерунду, – огрызнулась она. – А если Елена верит, значит, она просто слишком впечатлительная.
– Может, хочешь со мной поменяться? – неожиданно съязвила Елена, постепенно успокаиваясь. Ума какие-то мгновения растерянно пялилась на нее круглыми глазами, потом дернула плечом.
– Меня мое место устраивает целиком и полностью, а в твоей каморке душно, – наконец нашлась она. – А не потому, что я чего-то там боюсь.
С этими словами она вышла из закутка, где стояла кровать Елены. Утро было в самом разгаре. Часть девчонок уже ушла на завтрак.
– Меня тошнит, и есть я не хочу, – протянула Елена, но Кейра, не слушая, потащила ее за руку с кровати.
– Пойдем, пойдем, ты и так тощая, как вобла. Умывайся, одевайся – и в столовку!