Девушка покорно поплелась за подругой в умывальню.
Глава 13. Тайные знаки
Елена знакомой, давно проторенной тропкой, спускалась вниз по густо засыпанному мокрой хвоей холму. Ноги привычно скользили и проваливались в потемневшие иголки, насыщенный сосновый запах бил в ноздри. Девушка ловко скользила по опасной дорожке, цепляясь за стволы деревьев. Иногда она останавливалась и, прильнув всей грудью к теплой коре дерева, с наслаждением вдыхала сочный хвойный воздух.
Этот путь она проделывала уже несколько раз, и с каждым разом он доставлял ей все больше удовольствия. Бежать по ароматному лесу, зная, что никому до тебя нет дела. Очутиться вдруг на открытом пространстве, каждый раз внезапно – словно часть леса кто-то отсек топором. Выскочить на обрыв, где стоит таинственный маяк, никогда не видевший моря. И, не обращая внимания на дождь – проливной или накрапывающий – замедлить шаг и подойти к башне из красного кирпича. Волшебной башне, дарящей усладу взору, с высоты которой можно любоваться радугой и солнечным светом. Но не это самое главное. Внутри маяка есть намного более ценное. И это точно не огромный фонарь на вершине.
Елена помедлила на пороге, с трудом сдерживая улыбку, и шагнула в проем. Лестница, как обычно, тихо загудела под ее шагами. Сколько раз за последние дни она тут была? Теперь это было ее место силы, тайное пристанище, секретный уголок. Странно, что никто до сих пор сюда не забрел, кроме незнакомца. Того самого, что оставлял ей знаки.
Место постепенно преображало Елену. Конечно, это была магия радуги, но она почти не нуждалась больше в своих очках. Она заметила, что ее волосы стали гуще и даже начали виться, а их цвет стал насыщенным, русым, а не бледно-мышиным, как обычно. Как же хотелось попасть в мир, где царствует эта радуга. Но неизменно, спустившись по винтовой лестнице с маяка, Елена выходила под серый дождь.
* * *
Девушка легко взбежала по лестнице, свивающейся внутри маяка. Что сегодня приготовил для нее таинственный посетитель? Она быстро поднялась наверх, не обращая внимания на то, что запыхалась. Елена даже не ощутила тяжести долгого, но быстрого подъема. Она вышла на вершину маяка в тот миг, когда солнце только пронзало лучами небосвод, жаля лучами ранних путников. Правда, путников Елена не видела, зато, расслабленно улыбнувшись, обвела взором освещенный солнцем пейзаж. Место силы. Она свое нашла.
Загадку радуги и солнца, которые она могла видеть, заходя в маяк, Елена пока не разгадала. Она и так с трудом смирилась с тем, что в мире существует магия природных стихий. А теперь ей довелось увидеть нечто еще более странное. Неужели здесь находится граница между параллельными мирами? Разве это возможно? Но других объяснений не было. Елену разрывало изнутри от желания поделиться хоть с кем-то об этом сокровенном знании. Невозможно носить в себе такие секреты.
«Может быть, я вижу город радуги? – гадала она. – Или это город солнца?»
Но с вершины маяка девушка иногда видела и облака, и даже тучки, ненадолго затягивающие небо. И ветер наверху тоже был частым гостем. Однажды ей довелось увидеть за лесом вдали, почти у самого горизонта, яркую вспышку молнии. Очень тихий отголосок грома не сразу докатился до нее. Все это означало, что здесь, в этом загадочном месте, существуют все стихии, не разделяясь по городам. Почти как в ее родном мире. Только этот мир почему-то казался намного более гармоничным, потому что, находясь здесь, Елена не испытывала ничего, кроме тихого, легкого счастья. Она так и назвала это место для себя: город гармонии, который потом превратился просто в Гармоник. Так она писала о нем в своем дневнике, на который теперь никто не зарился.
Вдоволь налюбовавшись на радугу и залитый золотыми лучами изумрудный покров леса, Елена спустилась на этаж ниже и прошла в комнату с книгами. В последнее время ее тут каждый раз ждал приятный сюрприз.
* * *
В тот день, когда ей удалось увидеть с маяка летний дождь, она поспешила в лазарет и совсем забыла, что оставила в комнате с книгами знак своего присутствия. Вспомнила она о том, что на тонком слое пыли так и осталась витиеватая буква Д, выписанная ее рукой, когда уже вбегала в ворота школы. Ее бросило в жар от мысли, что таинственный посетитель маяка, догадавшись, что он тут не один, примется искать что-то еще и найдет ее дневник. Что же делать? Бежать обратно?