– Я все рассказала наставнику! – выпалила Елена. Как же мучила, оказывается, ее эта несдержанность. Кто тянул ее за язык, неужели не могла сразу пойти к Кейре? Но она боялась, что рассудительная Кейра станет ее осуждать и скажет, что перебрасываться подарочками невесть с кем невесть где – это очень глупая затея. Она бы все равно ее не послушала, но так не хотелось, чтобы чье-то недоверие омрачило ее счастье.
– Джейкобу? И что тут такого? – удивилась Кейра. – Хотя я только что хотела тебе посоветовать, чтобы ты вообще никому не рассказывала.
– Да почему Джейкобу? – в свою очередь опешила Елена. – Мой наставник – Гектор.
– Гектор? – с румяного лица Кейры словно разом сошла вся краска, и оно стало белым как простыня. – Почему ты ходишь к Гектору? Здесь какая-то ошибка.
– Так меня определили, да я и не хожу особо. Я сама не понимаю, зачем меня к нему понесло. Я как в тумане была. А почему ты так испугалась?
– Не знаю, но уверена, это точно не тот человек, которому стоит доверять. Он меня безумно пугает, неужели ты ничего не чувствуешь?
– Вначале чувствовала, потом прошло.
– Никогда больше не делись с ним ничем. Как плохо, что ты рассказала ему про маяк, как плохо. Если он там давно стоит, и никто о нем не знает, то возможно, не все могут его видеть. Вдруг теперь смогут?
* * *
Ночью Елена долго не могла заснуть. Сердце тревожно ныло, ломило суставы, болела голова. Наконец она провалилась в вязкий сон и даже не удивилась, оказавшись в знакомой перевернутой комнате. Здесь, как всегда, висели унылые сумерки, расцвеченные гнусными оттенками витражных стекол. Ее мучитель с ртутными глазами уже поджидал там, держась поодаль от кровати, но тем не менее ближе, чем обычно.
– Ну вот и покатилось все в обратную сторону, – сладким голосом протянул он, потирая бледные руки. – Скоро и твоя фальшивая красота померкнет, как не было. И способности, которых быть не должно, исчезнут. И я смогу беспрепятственно тебя забрать, а потом выбросить, как ненужную мне вещь. Но сначала я измучаю тебя, и ты сойдешь с ума если не от физической боли, так от душевной. Я приготовил тебе такой волшебный подарок, а ты не приняла. Но твоя глупая жертва совершенно бессмысленна. И та, кого я жду, все равно достанется мне. И ты еще будешь завидовать ее участи, потому что твоя окажется слишком ужасной.
– Заткнись, – прошипела Елена, помня, что чудовище всегда боялось ее. Главное не показать ему слабину, а ведь она действительно сейчас почему-то стала слабее. Вдруг она не сможет и дальше бороться с ним, и он навсегда оставит ее во сне?
– Ты же знаешь, тут я могу разговаривать с тобой даже молча. Поверь, тебе это понравится еще меньше, – сказал ее враг, и она перестала видеть его, но услышала его голос, одновременно отвратительный и чарующий, внутри своей головы. Это было страшно и, вместе с тем, очень больно. Он зашептал странные слова, и ей на миг показалось, что это ее собственные мысли. Развратные и жестокие, грязные и чудовищные. Как он проник в ее голову? Он никогда еще так не делал!
Девушка зажмурилась и, зажав уши руками, закричала изо всех сил, и ее крик вытолкнул чудовище из ее мыслей. Жуткий человек снова стоял рядом, еще ближе, чем раньше. Надо было срочно убегать из этого сновидения, в последнее время всегда получалось. Елена собрала всю волю в кулак и сделала то, чему единственному пока очень хорошо научилась – она попыталась оттолкнуть от себя дождь, которого не было, но это неожиданно помогло, и ее мучителя швырнуло о противоположную стену невидимой волной. Елена успела услышать его разъяренный крик, но тут же вырвалась из цепких лап кошмара.
Она села на кровати, тяжело дыша. Только бы больше не заснуть, второй раз ей его не одолеть. Что же нужно ему от Беллы? На какой-то миг Елена, сама того не желая, даже испугалась за свою обидчицу. Если он победит Елену, и на ее место поселят другую девушку, вдруг через нее ему проще будет добраться до своей жертвы? Может быть, он заберет желаемое и исчезнет. Но что, если дальше все станет только хуже?
Голова почти прошла, сон тем более. Сердце только ныло все сильнее и сильнее, как от предчувствия чего-то слишком дурного. Это было связано с маяком и таинственным возлюбленным. Елена высунулась из каморки и увидела, что за окнами начало потихоньку светать. До занятий еще было времени достаточно, но зато в лесу уже нет той кромешной тьмы. Как можно тише одевшись, девушка прокралась мимо спящих девчонок и выскользнула из спальни.