Я по-новому посмотрел на «фрукт Дуклатта» — занимательная вещица, только вот, чую, дорогая и редкая.
Старушка опять усмехнулась и полезла в сумку к своей средней соседке. Младшая скорчила недовольную рожицу и произнесла:
— Ты хочешь всяким проходимцам нашу пищу раздавать?
— Успокойся ты уже и займись делом. Не обеднеем. — подала голос средняя.
Мартин сидел прикинувшись ветошью, а я с небольшой ухмылкой смотрел на зарождающийся спор, мысленно поддерживая старшее поколение.
Вдруг, недовольная тем, что ее одернули и не дали поворчать, представительница, так сказать, младшего поколения резко схватила меня за руку.
Я вздрогнул от навалившихся странных ощущений. Будто пребывал во сне, но был далеко не хозяином происходящего. Рядом появилась размытая темная фигура и начала отдавать приказы:
— Вперед, черти! — голос говорившего был настолько холодным, что, казалось, сама земля рядом с ним промерзала. Даже меня передернуло, хотя одежда была зачарована на сопротивление перепадам температуры. Кажется, похоже на предсказательный морок. — Победим и будем жить!
— Победим и будем жить! — прокричало большое, почти двухтысячное, войско, профессиональных, по виду и дисциплине, солдат. Многие воины зажгли свое оружие: где-то на клинках пылал огонь самых разных цветов, где-то за своим хозяином крался иней, кто-то призвал духов. Все готовились к битве.
Переключив внимание на одежду вояк, стала заметна одна, связывающая их, деталь — у каждого был какой-нибудь элемент одежды багрового цвета. У кого-то перчатки, кто-то накинул куртку, некоторые были полностью в темно-красных тонах.
Что за Красная армия?!
— Руби нелюдей! — опять прокричал будто специально размытый силуэт. — Смерть это лишь врата в бессмертие. Она найдет на поле боя, но не в памяти потомков!
Я перевел взгляд на другую сторону этого конфликта. Против Красных, как их мысленно окрестил, оказалась необычная раса монстров, выглядящих словно создания пьяного и укуренного химеролога. Причем этот химеролог еще и страдал сумасшедшей фантазией… Ну или наслаждался ею, люди — и не только — разные бывают.
Что будет, если скрестить ящерицу, петуха и добавить к этому тройной хвост? Вот яркое подобие.
Среди тварей встречались попытки копирования гуманоидного типа «две руки, две ноги, а посередине хвостатая сволочь». Многие из таких были в доспехах, разной степени старости и с разношерстным оружием. В основном, они предпочитали дальнобойное — луки и арбалеты, хотя я и пару пращников заметил. Передвигались же такие гуманоиды на менее развитых своих «коллегах» с шестью или четырьмя лапами с тремя хвостами.
Я, непонятным образом, приподнялся над полем боя и смог рассмотреть, что было за спинами монстров. Там возвышался какой-то древн ий будто бы смутно знакомый город.
Битва началась на восходе нового дня в забытой степи.
Глава 5. Возвращение в Формерт
Вернулся в реальный мир я также резко, как и уходил из него. Будто выключателем щелкнули. Вокруг почти ничего не поменялось — все также троица сидела у костра на грубых кусках ткани. Старшие неодобрительно смотрели на младшую. Мартин был похож на натянутую струну. Он внимательно следил за движениями и, кажется, был готов прыгнуть с кинжалом на женщин. Первым порывом было схватить девушку и абсолютно миролюбиво уточнить, мол, что сейчас было. Впрочем, это не самый выгодный путь.
— И что это сейчас было? — спокойно поинтересовался я после неглубокого вдоха, будто каждый день такое происходит. Старшая довольно улыбнулась, младшая окинула меня нечитаемым взглядом, а средняя жевала картошку.
— Будущее это было, вот что. — бойко ответила девушка. — Возможное будущее, которое наступит с очень большой вероятностью.
— И зачем? — глянул в сторону Мартина, который немного расслабился и отошел в сторону, перед этим захватив булькающий бурдюк. Впрочем, он то и дело подглядывал. — Чтобы я потом разными мыслями мучался и думу думал? Так нет уж, спасибо. Мне и так, вполне комфортно живется.
— Мы всего лишь исполнили просьбу, Серый. — сказал кто-то из них. Голос шел от каждой из них, но рты были закрыты. Сюр, господа-с.
Я напрягся, ведь Серым Странником меня звали только боги и подобные сущности вроде того же, да не будет упомянут он всуе, Хозяина кладбища. Сразу же в голове возник вопрос — кто они? На всякий случай мысленно проверил уровень энергии метки и обычного источника, которым почти никогда не пользовался. В итоге оказалось чуть больше половины метки — видимо Дуклатт и прочая еда помогла — и почти полный обычный источник.