— Пошёл вон, кобель!!! — вскрикивает Веншамея. — Похотливый козёл!
— Да что я сделал-то? — возмущается Яарвокс.
— Ничего! Руки от меня убери! Хватит меня лапать!
— Лапать? Я тебя просто приобнял! Не за сиськи же…
Яарвокс не успевает договорить: он получает новую пощёчину, ещё более звонкую и болезненную.
— Ну и чёрт с тобой, — ворчит Яарвокс, потирая щёку, и утекает с кухни. — Тоже мне, недотрога какая.
Веншамея вновь остаётся одна. Сначала ей опять хочется взяться за вино, но что-то её останавливает. То ли слова Яарвокса, то ли собственные сомнения…
— Чё случилось, Веншамея? — участливо спрашивает оказавшийся у порога Накет.
— Я опять вспомнила Теэклавеллу, — вздыхает Веншамея. — Если бы не моя дурацкая затея с восстанием, все теэклавелльцы были бы сейчас живы! А я их убила. Да, именно убила! И разрушила целую цивилизацию!
— А мне кажется, что всё не так страшно, — мягко говорит Накет и садится рядом с мрачной королевой.
То есть, бывшей королевой.
Нет, всё-таки королевой. Его личной.
В отличие от своего предшественника, Накет соблюдает дистанцию и держит руки при себе.
— Ты же готовила людей к восстанию, так?
— Конечно. Годы тренировок, расчёты, огромный труд. Прорабатывали все варианты, а выпал нерасчётный!
— Ну, ты же не вытащила всех этих людей утром из постели и не приказала идти на орхгов в чём мать родила! Они знали, что рискуют!
— Да, но дело-то не в этом. Зачем я вообще это всё устроила? Можно было как-то тихонько выскользнуть из-под власти орхгов, уйти в подземелье… тогда бы планета была цела! Зачем было вылезать?
— А знаешь, кучу планет орхги уничтожили вообще ни за что. Жители тех миров им верно служили, никогда им не перечили. Но вот ударило чё-то Императору в голову — и всё, от тех планет камня на камне не оставили! Поверь, таких полно. Так что вашу планету могли разнести средь бела дня ваще просто так.
— Вот как? То есть, ты считаешь, что дать отпор стоило попробовать?
— Стоило! И ты не виновата в том, что произошло в итоге. Не повезло просто. Кто его знает, что в башке у Хргрт’Экты тогда было. И неужели ты одна на всю планету о восстании думала? Вы, теэклавелльцы — умный и гордый народ, всё равно бы рискнули когда-нибудь. Лучше героем помереть, чем всю жизнь рабом быть — это ж прямо про вас!
Ещё раз прокрутив в голове всё, что сказал Накет и всё, что помнила о том роковом дне она сама, Веншамея наконец приходит к тому выводу, к которому Накет её настойчиво подводил.
— Накет, спасибо тебе большое! Почему я сама об этом обо всём не подумала? Ругаю себя, самобичеванием занимаюсь… а всё так просто! И ни одной избитой фразы. Ты просто умница.
— Ну, избитыми фразами утешать — последнее дело, — скромно улыбается Накет, заметно покраснев. — Хотя, ваще-то, ничё такого оригинального я и не сказал!
— Сказать что-то важное можно и самыми неоригинальными словами.
— Например… «я люблю тебя»?
— Или, — Веншамея пододвигается к Накету поближе, — можно ещё так: «я хочу»…
— Коньяку и колбасы?
Неожиданная шутка заставляет Веншамею затрястись в диком припадке почти беззвучного хохота. Другой хохот, вполне звучный, раздаётся вдруг из кухонного шкафчика. Накет быстро встаёт, открывает шкафчик и находит там Силмака, который держит в первой паре лап пачку печенья.
— Что? — обдав Накета крошками, реагирует шнырявка. — Мне просто понравилась шутка, я не удержался!
Накет сначала посмеивается вместе с шнырявкой, но потом меняет тон:
— Силмак, дуй отсюда.
— А волшебное слово?
— Быстро!
Накет уже не смеётся. А вот Силмак, хотя и выходит послушно из кухонного шкафчика и направляется к выходу с кухни, продолжает тихонько хихикать в вибриссы. Не успевает Накет выразиться по этому поводу, причём привычным крепким слогом, как его обнимает Веншамея.
— Не нужно больше слов! — шепчет она и горячо целует Накета.
— Прямо здесь! Прямо сейчас! — только оторвавшись от губ Веншамеи, заявляет Накет. — Моя королева!
Словно по волшебству, с Веншамеи очень быстро слетает платье: длинные пальцы Накета уже нащупали все застёжки…
Не в силах больше сдерживать страстное желание, он прижимает бывшую королеву Теэклавеллы к холодильнику и осыпает поцелуями всё её тело, не пропуская ни одного изгиба…
— Да разденься же ты, запаришься! — улучив момент краткой передышки, весело упрекает Накета Веншамея.
— Я не хочу от тебя отрываться! — выкрикивает в ответ Накет.
— Тогда я тебе помогу… боже, какой ты горячий! С какой ты планеты?