- Мы ей сказали рассчитать кратчайший путь - вот она его нам и предоставила, - ответил Пётр. - Голограмма не виновата, она поступила, как обычное электронное устройство.
- Но ведь она так много знает, - протянула Цветана и многозначительно добавила: - Слишком много. Смотритель чуть очки свои не проглотил, когда Генезис сообщила, что у них есть портал!
- Не очки, а монокль, - автоматически поправил её брат, но Цветана простила ему подобный комментарий. По крайней мере это означало, что он её слушает.
- Спорю, никто не знает о портале, - продолжила девушка. - Вот откуда у него был такой интерес к Генезис! Все голограммы используют лишь знания, которые в них заложил создатель, ему и в голову не могло прийти, что их можно заставить самообучаться.
- Конечно, ведь для этого есть роботы, - сказал Пётр. - Незачем обучать нематериальные объекты! Когда я создавал Генезис, мне просто пришло в голову попробовать и посмотреть, что из этого получится.
- Похоже, ты перестарался! - заметила Цветана, споткнувшись о корень и чуть не распластавшись на земле. - Откуда она черпает информацию?
- Удаленно, из открытых источников, - неопределённо ответил Пётр. - Она неплохо справляется с логикой и может делать выводы из разных фактов или событий.
- Ты ей льстишь. Если бы это было так, Генезис не отправила бы нас в резервацию!
- Это место нельзя называть резервацией.
- Достал ты меня своими учениями! - рассердилась Цветана. - Как ещё мне это назвать? Край Вселенной? Межгалактическая свалка?!
- Это просто планета, переживающая определённый период развития цивилизации, схожий со средневековьем, - загнул Пётр. - Что здесь непонятного?
- Я про неё почти ничего не знаю, - отметила Цветана. - То есть, знаю, конечно, но школьная программа дальше поверхностного обзора не пошла. Это колония Клио?
- Нет, здесь свои коренные жители, - ответил Пётр. Только что они с сестрой перелезли через ствол поваленного дерева, после которого лес начал заметно редеть. Настроение у Петра поднялось, и он был готов читать лекции, не обращая внимания на то, какими скучными они были.
- Когда люди летели на Эвридики, они и представить не могли, что здесь есть жизнь, - продолжил он. - Как нам уже сказала Генезис, развитие здесь отстаёт на много веков.
- И как они отреагировали на пришельцев? - с глубокой заинтересованностью произнесла Цветана.
- Каких пришельцев?
- С Клио. Для них даже мы - пришельцы.
Пётр развёл руками.
- Конечно, убедить местных жителей было нелегко. Да они и о планетной системе не имели и малейшего понятия!
- Я догадываюсь, - просияла Цветана. - Жили себе спокойно, и тут в буквальном смысле на голову сваливаются продвинутые соседи. Повезло!
- Не совсем, - улыбнулся Пётр. - Поначалу сюда, конечно, внедрили высокие технологии, но Земля подняла скандал и постановила, что вмешательство в естественный ход истории недопустимо. С тех пор всё оборудование вывезено, остался лишь минимум - портал и космопорт, да и то для экстренных случаев и редких экскурсий.
- Это радует, - Цветана заметно успокоилась и даже начала наслаждаться лесной прогулкой. Жизнь в Новой Москве уж сложилась так, что прогулки на природе уже давно стали роскошью. Девушка уже и не помнила, когда в последний раз могла побаловать себя созерцанием настоящих деревьев - кажется, это было на позапрошлый день рождения.
Пройдя несколько сот шагов, ребята решили свернуть левее - туда, где лес редел ещё больше. Светило (без сомнений, это была Фло) всё никак не закатилось за горизонт, но Пётр быстро объяснил это недоразумение - сутки на Эвридики длились примерно тридцать шесть часов.
- Мне кажется, там дорога, - произнесла Цветана. Лес вновь стал гуще, но впереди был виден явный пробел. Ещё через минуту можно было удостовериться, что это действительно дорога - обычная, песчаная, шириной не больше двух метров, огороженная деревьями и кустарниками.
- Думаю, нам лучше уточнить расположение у Генезис, - сказал Пётр, останавливаясь и доставая из рюкзака сестры устройство. Они не дошли до дороги десятка метров, поэтому и не сразу заметили причину какого-то странного шума.
Поначалу Цветане показалось, что кто-то рубит дерево. Она знала, что раньше, когда не было лазеров, древесину рубили либо при помощи электрической пилы, либо же вручную. Однако через пару минут эта теория рассыпалась в пух и прах - где-то справа, на дороге, мелькая между деревьями и поднимая пыль, неслась лошадь.
Девушка настолько поразилась, что не придумала ничего лучшего, кроме как спросить то, что сама прекрасно знала:
- Это ещё что такое?
Пётр прекрасно знал, что сестра знает ответ, поэтому решил не вдаваться в подробности. Главным образом лишь потому, что за конём показалась самая настоящая карета. Причудливой формы, красного цвета кабинка на двух колёсах резво следовала за лошадью. Клубы пыли ещё долго не оседали на дорогу, даже когда процессия скрылась из виду, а стук копыт, слегка приглушённый песком, эхом отдавался в ушах.
- Я думала, такие машины существуют лишь в учебниках по истории, - скептически заметила Цветана.
- Это нельзя назвать машиной, - поучительно сказал Пётр, укладывая голограф обратно в рюкзак. - У неё нет мотора.
- Поняла, - кивнула Цветана, простив себе подобную оплошность. В конце концов, она не механик. - Почему ты убрал Генезис обратно?
- Последуем за каретой.
- Думаешь, она следует в космопорт?
- В космопорт на каретах не ездят, - подумав, ответил Пётр.
- А на чём тогда? Если здесь запрещена всякая техника! - справедливо возмутилась Цветана.
- В любом случае, она едет туда, где есть люди. В какой-нибудь город или замок.
- С таким же успехом она могла ехать и из города.
Пётр не ответил. Они дошли наконец до дороги и с явным облегчением ступили на ровную поверхность. Впервые за несколько часов у них под ногами не хрустели ветки, а на голову не падали шишки и гусеницы.
- Хорошо, пойдём в ту сторону, откуда карета следовала, - проговорил брат и в доказательство своих слов загашал по дороге в выбранном направлении.
Цветана посмотрела сначала в один конец дороги, потом в другой. Оба они выглядели абсолютно одинаковыми, так что спорить она не решилась и последовала за братом.
***
Когда Степан открыл дверь и увидел на пороге очередную копию своей дочери, он уже ничуть не удивился. Смутил его лишь представитель охраны порядка, стоявший рядом.
- Вы Степан Ли? - первым делом поинтересовался он.
- Конечно, - быстро произнёс он, глядя на девочку. Она хитро улыбалась и загадочно переминалась с ноги на ногу.
- Будьте добры, следите за своими детьми чуточку внимательнее, - порекомендовал мужчина в форме.
Степан хотел заметить, что теперь это будет несколько трудновато, учитывая, что это уже девятая дочка, нашедшаяся за сегодня, но вовремя передумал.
- Она чуть не угодила в грузовой портал, - продолжил сопровождающий.
- Я погналась за мопсом, - начала оправдываться новоиспечённая Цветана, правда, без капельки сожаления. Казалось, она была безумно довольна недавним приключением.
- Этого не повторится, - быстро ответил Степан, затащил девочку в дом и бесцеремонно захлопнул дверь перед носом полицейского.
Жестом он пригласил девушку пройти в гостиную, но та, казалось, прекрасно знала, куда нужно идти и даже немного удивилась, рассмотрев там ещё восемь абсолютно идентичных Цветан.
Правда, на момент она остановилась в дверях и повернулась к папаше.
- Прости, что там?
Вопрос не застал Степана врасплох. Как-никак, уже полдесятка раз он отвечал на этот вопрос и вызубрил ответ назубок.
- Что-то случилось, но я не знаю что. И из-за этого чего-то вы все почему-то размножились.
- Размножились? - понимающе переспросила Цветана. - Как на ксероксе?