– А дальше, радость ты наша, расскажи нам, наконец, куда вы с Зинуленькой сплавали, и что повидали? – Славка хочет наконец услышать рассказ о морском путешествии. Хлопоты последних дней постоянно держали всех в разгоне, даже сейчас многие оказались здесь ненадолго по пути из одного места к другому.
Виктория освободилась наконец от липнущего к зубам комка.
– До лагуны-солеварни мы добежали быстро. Зойка здорово управляется с парусами и шверцами. В общем, были на месте вскоре после полудня. Планировали набрать четыре горшка соли и соорудить на мысу каменную пирамидку, чтобы на обратном пути не проскочить. А там – новости. Помнишь, когда мы уходили оттуда с солью, то оставили три кирпича, большой горшок и две связки хвороста? Лодка была перегружена, так что решили не жадничать, тем более, знали, что вернемся. Так вот, теперь этих дровяных связок оказалось четыре, а рядом – остов палатки, собранный из жердей. Мы его накрыли парусом – и готово укрытие для ночлега.
– Это что же получается, в солеварню еще какие-то люди наведались?
– Получается. Помнишь, Рипа удивлялась тому, как здорово расположены дамбочки, которые отделяют участки с разными степенями упаренности рапы? Мы тогда еще дали перетечь из второго бассейна в третий и заполниться первому, а потом восстановили пересыпки.
– Ну, вы, ребята, даете, – вырывается у Марковича. – Ворвались на чужой заводик, обслужили оборудование, прихватили готовой продукции и оставили свою утварь.
– Получается так, – соглашается Вика. – И нас за это не отругали, а идею о создании в этом месте некого общего удобства поддержали действием. В общем, мы там задержались до утра. Снова дали перелиться растворам, куда положено, наковыряли килограммов десять готового продукта в маленькие горшки, и отправились на запад вдоль берега.
– Постой, а записку для этих, вторых пользователей, вы не оставили? – недоумевает Мишка.
– Мы не придумали, что написать. И на чем. И как это оставить без бутылки, чтобы не унесло ветром. А высекать на скале карту с указанием пути к нам мы были не готовы. Очень спешили описывать побережье. Не успели отойти как следует – берег повернул вправо, и мы повернули вдоль него и пошли уже на север. А потом опять поворот вправо, и мы уже возвращаемся на восток. А тут становится видна земля слева, и она приближается. Мы оказались в узком заливе.
Вернулись и правыми поворотами двинулись дальше. Заливчик за заливчиком, чем дальше, тем меньших размеров. Некоторые просматривались на всю глубину от входа. В общем, елочка-залив нарисовался, когда мы построили угловые засечки и пройденные расстояния. Зина назвала это соленым лиманом. Вода там действительно солонее, чем в открытом море. Берег – сухая степь. Выгоревшая трава и ни одного ручейка на берегу. Редкие кустики. Я почему так подробно описываю, это потому что дальше картинка повторялась. Короче, пока мы крутились на одном месте, начало темнеть. Бросили якорь и заночевали прямо в лодке.
А утром, когда купались, видим на дне ленточные водоросли. Зина, она как рыба плавает, нырнула и вытащила одну. Попробовали – по вкусу напоминает морскую капусту. Стало интересно, поискали ее на более мелких местах. На шесть метров нырять не слишком здорово. А эта ламинария у берега не растет. Но если связать две пики, а на конец приладить нож, то можно прямо из лодки резать. И кошкой вытаскивать, сами-то они не всплывают. Только Зина наш промысел остановила. На мысу мы опять сложили двойную пирамидку и двинулись дальше. Уже к полудню было дело.
А потом вообще к берегу не приближались. Получалось, что этими лиманами изрезаны все берега, но обшаривать их мы не стали. Надо ведь было проникнуть как можно дальше вдоль побережья. Шли от мыса к мысу, причем держались настолько мористо, что временами теряли землю из виду.
Сначала продвигались на запад, потом – на юго-запад, и снова на запад три дня. Берега в основном низменные, других деталей с такого расстояния не видно. Встречались кручи, скалы или их небольшие группы, но все невыразительно так. Мы в основном измеряли углы на мысы, прикидывали на глаз расстояние, засекали курс, время и скорость. Картографировали, как Зойка сказала.
Одну ночь вообще берега не видели, шли на восток, окруженные сплошной водой. Мне так жутко было, а Зинка только по сторонам зыркала да расчеты свои делала.