Михаилу досталась шипастая дубина и несколько сердитых взглядов. Человек человеку волк, припомнил он, наверное, подобное тоже входило в социальную часть игры и попутно облегчало строителям задачу. Когда враги готовы пырнуть друг друга в спину, какое уж тут слаженное нападение? Скорее набег из страха перед кнутом сержанта - демона, который, по правде говоря, напоминал ему своим видом алурианца.
А стало быть и Алатею.
— Начальство считает, что вы на что-то годитесь и вас не надо ничему учить, - сержант даже не думал скрывать издевки в голосе, - ведь вы и так отлично режете, и убиваете ближних своих. Вот и посмотрим, на что вы годитесь, мясо!
— Бей его! - раздался выкрик.
Михаил предусмотрительно не стал кидаться вперед, и вообще у него закралось подозрение, что это нарочитое представление специально для него, живого, оказавшегося среди неписей. Ну с чего бы ИП устраивать такие разборки между собой? Ради достоверности, которую никто не увидит и не оценит? Гораздо проще было выводить в бой сразу десяток или там девяток, объявив, мол, остальные сдохли во время курса молодого бойца.
Изогнутый клинок в руках сержанта засверкал, тела валились на пол, хлестала кровь и летели куски мяса, воняло дерьмом и внутренностями, и Михаил стоял, сдерживая рвотные позывы. Руки его начали скользить по рукояти дубины, и он торопливо обтер их об себя, отметив, что на нем откуда-то взялась военная униформа. Не цвета хаки, понятно, но все же униформа, под багрово - черный цвет окрестностей.
А еще на ней была почти незаметна чужая кровь.
— Каждый призыв одно и то же, ничему вы, мясо, не учитесь, - сплюнул сержант. - Сколько раз говорил начальству, что надо вас сразу в бой присылать, хоть смазкой для клинков врага послужите, а вместо этого одно только разочарование старому Грымжагу.
Он сплюнул, а Михаил подумал, что для устрашения стоило бы еще пожрать мяса живьем, а то и пообещать отыметь провинившихся, порвав им зад в процессе. Или это испугало бы только его? В общем, стоило отправить предложение, хотя наверняка над игрой трудились сотни психологов, продумывавших такие моменты.
— Есть еще желающие выпустить себе кишки о мой клинок? - спросил он, слизывая кровь с клинка.
Затем скривился и сплюнул.
— Слабаки с разбавленной кровью! Выходи наружу, мясо.
Они вышли нестройной толпой и Лошадкин увидел, что еще и еще подобные отряды выходят из таких же укрытий, заполняют собой пространство. Не все оно было багрово - черным, виднелась и обычная земля, и куски леса, и гор, но все они меркли перед непредставимо огромной башней вдалеке.
Башней, заслонявшей собой половину неба.
— Да, да, смотрите внимательнее, мясо, - сплюнул Грымжаг, - именно эту башню вам и предстоит разрушить.
Михаил смотрел, невольно сглатывая от размеров и величия постройки, и заметил, что многие реагируют схожим образом. Также он обратил внимание, что вокруг не только люди и демоны, похожие на алурианцев. Разнообразная нечисть, словно сошедшая со страниц энциклопедии о мифах и преданиях всех народов планеты, и даже с подобием иерархии в своих рядах.
— Если кто уже обгадился, пусть выйдет вперед, сам зарублю и затем закидаем вашими телами врагов, чтобы они сдохли от вони!
Михаил невольно крепче сжал дубину, но Грымжаг не ринулся рубить направо и налево. Как разрушать такую огромную башню, Михаил не знал, зато вдруг отчетливо понял, что собирается выступить против миллионов игроков со всего мира, миров даже, ведь в Башню играли не только на Земле.
Губы его невольно сами собой начали расползаться в улыбке.
— Рядовой, что это такое? - загремел Грымжаг.
— Это мой боевой оскал, сержант! - заорал Михаил в ответ.
Искренний такой боевой оскал, общество немного достало Лошадкина и теперь он собирался дать сдачи. Так, немного, поправить самочувствие, зарубить кого-нибудь в игре, сбросить пар и вообще.
— Вот это правильно, рядовой! Вперед, мясо, проверим, насколько вы выносливы! Кто выживет в первом бою, получит мяса, мясо!
Глава 36
Как выяснилось, игроки не дремали и уже сами выдвинулись из Башни, торопливо копали, заливали фундамент, возводили стены и проделывали в них бойницы, монтировали на башнях катапульты и баллисты, позиции для лучников. В Башне было разрешено все, что игроки и неписи смогут произвести сами или изучить на месте.
— Адская Гроза! - загремел слитный хор сразу двух десятков магов - демонов.