— Он тоже сидел в конце автобуса, разве ты не заметил? — У Деза слипались глаза. — Я решил, что лучше дожидаться тебя в компании с ним, чем торчать в кафе и полном одиночестве.
— Логично. Некоторое время оба молчали, и, когда Якоб в очередной раз взглянул на Деза, мальчик спал глубоким сном. Когда Дез открыл глаза, солнце неторопливо спускалось за горизонт. Он потянулся, зевнул и вдруг резко сел.
— Я долго спал?
— Часа четыре. Почти пять, если быть точным. — Якоб кивнул на окно. — Посмотри, куда мы заехали. Дез подтянул спинку кресла и увидел, что они едут по горной дороге, с одной стороны которой нависает горы, а с другой зияет обрыв. С благоговейным ужасом смотрел Дез на мелькавшие мимо белые полосы низкого каменного парапета, — единственное, что отделяло его от бездны. Он просто онемел от страха. Высоко над долиной парили птицы, из машины до них можно было дотянуться рукой!
— Потрясающий вид, правда?
— Зачем только я проснулся. Разве обязательно ехать так близко к краю?
— Высоты боишься? — спросил Якоб, вписываясь в крутой поворот по уходившей все дальше наверх дороге.
— Просто я еще никогда не был на такой высоте. Якоб показал карту, лежащую на приборной доске.
— Скоро будем проезжать ресторан. Хочешь поесть? Дез оторвал взгляд от пропасти.
— Еще бы!
Не прошло и пяти минут, как они выходили из машины. Выбрав место за столиком у окна, Якоб углубился в газету, а Дезу придвинул меню.
— Выбирай, я плачу.
— Платит банк Шамбери, — усмехнулся Дез, открывая толстую, в коричневом переплете папку. — Да тут все по-французски!
— Quelle surprise! [11]
— Не смешно! — Дез закрыл меню. — Раз ты такой умный, ты и заказывай. Только чтобы никаких грибов, брокколи и цветной капусты. Якоб удивленно поднял брови.
— И обязательно с жареной картошкой.
— Твое желание для меня закон. — Якоб оглянулся и подозвал официанта,
— Deux steaks, frites, un cafet un Coca, s'il vous plait [12].
— Бифштекс с жареной картошкой! То, что я обожаю! — воскликнул Дез, радостно похлопывая себя по животу.
— Значит, ты кое-что понимаешь по-французски?
— Только то, что касается еды. — Дез кивнул на газету. — О чем пишут?
— О нас.
— Что ты говоришь?! — Дез перегнулся через стол, а Якоб сложил газету так, чтобы ему была видна первая страница. На большой фотографии смутно угадывался какой-то предмет, зависший в воздухе над деревьями. Подпись под фотографией гласила: «Les OVNI arrivent!» [13]
— Наше рандеву с вээд-раачами не прошло незамеченным, — Якоб свернул газету. — По радио только об этом и говорят. — Я слушал, пока ты спал. Очевидно, мы слишком высоко забрались в небо, и силы безопасности ной страны поймали нас на свои… как это называется?
— Радары.
— Вот именно. Радары. — Якоб положил газету на стол.
— Кто же нас сфотографировал? К ним подошел официант и поставил на стол кока — колу. Наверное, какой-нибудь ошалевший от страха фермер, — предположил Якоб, когда официант удалился. Не очень-то похоже на «Реванш». Так называемые военные эксперты считают, что фотография фальшивая, и, по правде говоря, их можно понять.
— Тогда все в порядке! — Дез увидел официанта с двумя тарелками, на которых горкой высилась жареная картошка. В полном порядке, если не считать, что сегодня вечером каждый, у кого есть хотя бы бинокль, уставится на небо. Но никто же не знает, что мы уже здесь. А вдруг? Лучше перестраховаться, чем потом раскаиваться, — думал Дез, отрезая кусочек мягкого мяса.
— Это единственный способ прожить долгую и счастливую жизнь, — согласился Якоб, — Он отложил в сторону нож и вилку. — Между прочим, в газете есть заметка и про автокатастрофу. Полиция, правда, находится в полном недоумении, как это могло произойти, но считает всех троих погибшими. Я решил, что ты должен об этом знать. Дез застыл, не донеся кусок мяса до рта.
— Они думают, что я тоже погиб?
— Да. После взрыва, очевидно, почти ничего не осталось. Дез часто заморгал и глубоко задышал. Он ужасно тосковал по родителям, но понимал, что их не вернуть и ему ничего не остается, как только думать о будущем. Пройти через грозящую опасность — вот все, что его сейчас волновало.
— Меня нет в живых. — Он опустил голову и шмыгнул носом.
— Ты плохо себя чувствуешь?
— Чувствую пустоту, — сказал Дез. — Хотя толком не знаю, то ли это от всего, что со мной случилось, то ли оттого, что я голоден, — Он снова взялся за вилку. — По — видимому, существует единственный способ это выяснить…