- Счастлив приветствовать героя. Я с восхищением следил за вашими усилиями освободить Салмона. Бедный малый!.. Ему действительно не повезло.
- Да, не повезло.
- Вы считаете, что скоро сможете задержать виновного?
- Надеюсь.
- Я вижу, мистер Уэст, что вы не имеете желания открывать свои карты.
Вмешался его брат.
- Послушай, Поль, совершенно естественно, что мистер Уэст скромен и не потакает твоему любопытству. Вместе с тем, инспектор, я тоже хотел бы задать вам вопрос.
- Послушаем.
- С какого времени, по вашему мнению, происходит саботаж на фабрике?
- А что вы сами думаете по этому поводу, мистер Ки?
- Это трудно сказать... Задолго до последней неисправности максикота. Мне кажется, что список неисправностей намного возрос с какого-то времени.
- Это точно, у меня есть перечень машин, у которых были неисправности за последнее время, - сказал Роджер.
- Поздравляю, - со смехом проговорил Поль, - вы не теряли даром времени.
Питер недовольно пожал плечами и продолжал:
- Можно сказать, что многие эти неисправности происходили из-за того, что некоторые части устарели и требуют быстрой замены. Но если так считать, то можно многое упустить. Как вам кажется, не ускользнуло ли что-либо от вашего внимания, мистер Уэст?
- Ты прав, Питер, задавая эти вопросы, но не забывай, что эти господа из полиции устали.
Насмешка Поля пропала даром, никто не обратил на нее никакого внимания.
Питер продолжал:
- Я хотел бы поговорить о мистере Сиднее Ричардсоне.
- Да?.. Вот как?..
Суперинтендант Тентенден казался очень удивленным.
- Мне кажется, я понял, что мистер Питер Ки хотел сказать... Совершенно очевидно, что кто-то старается сделать большое зло вашему дому и одним из способов добиться этого, было испортить отношения между директором и рабочими... Вооружить мистера Ричардсона против рабочих было очень просто, заставив его поверить, что кто-то из них занимается саботажем.
- Хорошо сказано, мистер Уэст, - сказал Поль. - Вы теперь достаточно хорошо знаете предприятие Ричардсона и Ки, чтобы понять, что основное направление зависит от Сиднея... Мой отец с успехом занимается коммерческой стороной и держится в курсе всех технических новшеств, а мой брат осуществляет связь между фабрикой и клиентами... Вместе с тем, снимите Сиднея и вся организация развалится... У меня есть причины не любить его, я часто мечтал, чтобы он исчез, но я никогда не думал, что он будет таким неуравновешенным, что будет способствовать разрушению фабрики, которая является его единственным стимулом в жизни...
Это совершенно необъяснимо! Если бы я был на вашем месте, супер, я бы поискал того, кто заинтересован терзать таким образом Сиднея Ричардсона.
Сидней Ричардсон
Когда оба брата Ки отошли, Роджер Уэст спросил:
- Как это произошло, что Поль покинул фабрику?
Тентенден пожал плечами.
- Никто не пришел ко мне рассказать об этом. Но тем не менее, я узнал все от секретаря Ричардсона, которая была подругой моей жены. Несчастная умерла недавно от рака. Она нам рассказала, что после того, как Полю отказали в руке Роз, он стал делать глупости. Он стал пить и даже увез с собой на уик-энд дочь одного из крупных клиентов без разрешения отца. Это вызвало взрыв... Старый Ки вышвырнул его за дверь.
- И как он это воспринял?
- Откуда я могу это точно знать?.. Но он делает вид, что все принимает в шутку. Ведь вы его слышали только что.
- Да, действительно... В таком случае, у него есть основательная причина желать зла "дому" в целом, и Сиднею Ричардсону в частности!
- Но ведь вы не собираетесь заподозрить его?
- Почему нет, Артур?.. Нужно будет незамедлительно позвонить в Скотланд Ярд, чтобы там собрали подробные сведения о троих Ки.
- Что??.. Даже отца и Питера.
- Даже их...
Вернулся Кларк, уходивший, чтобы дать указания полицейским.
- Я только что узнал кое-что, что может оказаться очень важным.
- Что же?
- Один из моих людей утверждает, что он заметил на скале в момент инцидента одного подозрительного парня. Но он не видел, чтобы тот делал что-либо недозволенное... Тем не менее, это страшно мерзкий тип. Не так давно он был замешан в деле о допинге на бегах... Это очень плохо кончилось.
Соперники стали сводить счеты, в результате двое людей были серьезно ранены.
Тата сочли виновным и приговорили к заключению на шесть месяцев. Можно сказать, что ему повезло, так как он заслуживал пять лет.
Уэст не скрыл своего интереса.
- Значит, Тат находился около машины в момент инцидента?..
Вот это интересно... Мой помощник Броун сказал мне, что в день смерти Дорис Блек он заметил в Корби Рагга.
- Значит, вы знаете Рагга?
- Да, и Картера. Это трио не может не заставить о себе говорить, где бы они не находились.
- Да, в самом деле.
- Хорошо, я также попрошу Скотланд Ярд осведомиться и на их счет.
Совершенно необходимо узнать, располагает ли один из них машиной, похожей на ту, которую мы разыскиваем, а также, что они делали в последнюю ночь и в ночь убийства Дорис Блек и Иенсена.
Суперинтендант Тентенден и Роджер Уэст прибыли в Корби лишь около десяти часов вечера. Все, кто имел хоть отдаленное отношение к полиции, были глубоко опечалены смертью Салмона.
В главной конторе Броун печатал на машинке: рукава рубашки были засучены, галстук ослаблен и сигарета свисала с губ.
- Ну, можно сказать, что вам повезло, Красавчик! - проговорил он растроганным голосом. - Прежде чем продолжать работу с вами, я хочу знать, собираетесь ли вы продолжать попытки к самоубийству как сегодня?
Уэст расхохотался.
- Долго будете жить, узнаете, старина!.. А пока я хотел бы, чтобы мне принесли ручку ручного тормоза из машины Соли.
- Неужели вы так наивны и думаете, что мерзавец забыл надеть перчатки?..
Во всяком случае, я предугадал, что вы попросите меня об этом, и с минуты на минуту ожидаю не только рукоятку ручного тормоза, но и руль... С другой стороны, бесполезно вам говорить, что все возможные отпечатки, которые были обнаружены на машине проявлены и сфотографированы.
- Это хорошо.
- Что вы ожидаете от этой анкеты о Ки?
- Каким образом вы в курсе этого?
- Я только что разговаривал с Ярдом... Я хотел, чтоб они выяснили для меня все о Рагге, Тате и Картере.