— Слишком рискованно. Давай снижаться. Мы приземлимся на луну Тайфа-Дор.
— Но мы далеко от аванпоста, — сказал Анакин.
— У нас там больше шансов. — Еще одна ракеты просвистела мимо. Маленький корабль затрясло от вибрации пушки. — Они пошлют за нами корабль, но мы их опередим.
Опасность приближалась. Анакин схватил штурвал и стиснул зубы. Он предпочитал продолжить полет, но должен подчиняться своему учителю.
Он ощутил ответ корабля, когда менял курс. Корабль затрясло, будто у него были существенные повреждения. Он глянул на огни индикаторов. Ничего не мигало. Возможно, это просто поверхностное повреждение крыла. Не проблема для опытного пилота.
Анакин опустил корабль и нырнул в покрывало тяжелых облаков внизу.
ГЛАВА 2
Оби-Ван взглянул на поверхность, когда они опустились ниже. Он прищурился от сияния. Толстые облака не уменьшали эффекта. Земля была покрыта снегом и ледниками, и из-за отраженного и преломленного света на нее тяжело было смотреть. Анакин пролетел низко над поверхностью, выискивая место для приземеления.
— Нужно включить датчики, — сказал Анакин. — Неизвестно еще, какой глубины здесь снег.
Оби-Ван повернулся ко множеству датчиков корабля.
— Результаты серьезные. Лед несколько метров толщиной. Он выдержит корабль. — Оби-Ван прочитал координаты.
— К выступу той скалы. Мы достаточно далеко и не выведем их к аванпосту, но придется немного пройтись.
Анакин мягко посадил корабль. Люк кабины отодвинулся. Сначала была ошеломляющая тишина. По кабине медленно продвигался холод. Сначала Оби-Ван почувствовал его на кончиках ушей, затем в пальцах, затем сзади шеи. Вскоре в каждом миллиметре незащищенной кожи чувствовалось онемение.
— Холодно, — сказал Анакин.
— Не то слово, — сказал Оби-Ван, прыгая через сидение к ящику со снабжением. Он схватил защитную одежду и бросил ее Анакину. Затем он вытянул белый брезент. — Если мы накроем этим корабль, мы выиграем некоторое время, — сказал он. — По крайней мере, им будет сложно увидеть корабль.
Они надели защитную одежду и очки и потратили несколько минут на маскировку корабля брезентом и его привязывание.
Анакин взглянул на небо.
— Как вы думаете, сколько у нас времени?
— Это зависит от того, как хорошо они ищут, — сказал Оби-Ван. — И насколько мы удачливы. Сколько бы времени у нас ни было, этого будет достаточно.
Они начали свой путь по замерзшему ландшафту. Лед образовался на земле тонким слоем, делая прохождение нелегким. В своих ботинках с толстой подошвой джедаи имели равновесие, но, чтобы идти быстро, не скользя по льду, требовалась концентрация. Оби-Ван чувствовал, как напрягаются мышцы его ног, и знал, что до конца своего путешествия они сильно устанут. Он только надеялся, что в конце пути будет, по крайней мере, маленький отдых. Никто не знал, что они найдут на аванпосте.
Через несколько минут Оби-Ван стал привыкать к ритму их ходьбы и зловещему звуку ветра, рыхлящему снег надо льдом и создающему низкий свист, который то слышался, то пропадал. Он не мог сосредоточиться на миссии. Он мрачно думал, как всегда в такие дни, о высоком, молчаливом мальчике, идущим рядом.
Когда ему, как и Анакину, было шестнадцать, мысли о смерти Мастера джедай были невероятными. Они с Квай-Гоном были во многих передрягах — его учитель даже был в плену у безумной ученой по-имени Дженна Зан Арбор, которая держала его в заключении для изучения Силы — но ему никогда не приходило на ум, что Квай-Гон может быть убит. Он был уверен, что благодаря знаниям о Силе можно обмануть смерть.
Сейчас он знал больше. Он видел смерть Мастеров джедай, и до сих пор помнил ужас, который он испытал, когда жизнь уходила из Квай-Гона на Набу. Недавно Орден джедаев потерял еще одного учителя, Яраель Пуф.
Галактика стала суровей и более жестокой. Беззаконие росло. Оби-Ван знал, что сейчас джедаи были далеко не непобедимыми. Это знание сделало его более осторожным, и он, возможно, стал меньше рисковать. Что было одновременно и хорошо и плохо. Так как в его жизни он стал учителем джедай, Оби-Ван хорошо осознавал, что его потребность в контроле ситуаций и обсуждении вопросов может вступить в конфликт с желаниями его своенравного ученика. Он знал, что конфликты будут, но не мог их предотвратить.
Анакин был сильным и молодым. Эти два факта могли столкнуться с силой и жаром фузионной печи.
Оби-Ван снова и снова прокручивал в голове, что произошло с Мастером Яддль. Он не видел способа предотвратить ее смерть.
Его падаван надеялся на его управление Силой и на его абсолютную убежденность, что идет по единственному возможному пути, и события взяли над ним верх. Оби-Ван не сомневался, что Яддль предвидела свою смерть. Она решила, что слияние с Силой было необходимо. Она погибла, спасая многие жизни, и, должно быть, видела, что путь Анакина был предопределен.
Оби-Ван не знал, насколько Анакин винил себя, но знал, как его ученика тяготит произошедшее. Было нормально, что он так делал, но ненормально, что он винил себя.
Впрочем как я могу запретить ему, если сам его виню?
Вину джедай не должен чувствовать. Оби-Ван знал, что ошибается. Он пытался осмысленно посмотреть на произошедшее, но продолжал возвращаться к тому факту, что надеялся, что Анакин мог бы как-то предотвратить смерть Яддль.
Он говорил себе, что, если Анакин и сделал ошибку, она была сделана из чистых побуждений. В кодексе джедаев не было указано предвидение решений другого джедая. Но Оби-Ван знал, что его слова утешения не принесут результата, и подозревал, что Анакин тоже это знал.
Расстояние между ними продолжало расти. Смерть Яддль изменила их обоих.
«Нет, — поправил себя Оби-Ван. — Расстояние начало увеличиваться задолго до этого. Возможно, оно всегда было. Возможно, я не хотел этого замечать».
Чистая связь Анакина с Силой означало, что Оби-Ван мало чему его научил. По крайней мере, Анакин, казалось, стал так думать. Даже Оби-Ван знал, что должен был так много ему дать. Быть джедаем означало больше чем управление Силой — оно подразумевало внутреннее спокойствие, необходимое для лучшего доступа к Силе. Смерть Яддль вывела Оби-Вана из колеи. Возможно ли, что у Анакина было слишком много силы?
Оби-Ван не откажется от Анакина. Его долгом, как учителя, было обучение ученика, помощь в становлении рыцаря джедай. Он знал, что у него никогда не было времени, посвященного проблеме напряжения между ними. Каждый день был связан с пакованием вещей, путешествием, миссиями или собраниями Совета. Галактика утопала в проблемах, Сенат только иногда их рассматривал. Проблемы ученика и его учителя растворились в окружающем их хаосе.
Оби-Ван был полностью уверен, что вина и стыд перерастут в злость, и приготовился к ее проявлениям. Пока Анакин казался отдаленным. Он напомнил себе, что это нормально для молодого человека шестнадцати лет.
«Вот что ты продолжаешь себе говорить. Но правда ли это?»
Его мысли вернулись к началу. Оби-Ван выдохнул с негодованием, надеясь, что Анакин не услышит. Он сконцентрировался на шагах по ледяному снегу.
Километры проходили в тишине. Аванпост был втиснут в горную цепь, выраставшей из ледников. Оби-Ван думал, что сможет увидеть его очертания вдали через электробинокль, но у него появились сомнения по этому поводу. Земля и небо погрузились в белоснежное небо. Казалось, пока они шли, что небо опустилось, и несколько хлопьев, отделившихся из толстого покрывала над ними, лениво спускались вниз. Вскоре хлопья стали толще, а ветер посвежел и погнал снег прямо в их лица.
Оби-Ван посмотрел на горизонт. Серебристый покров снега, казалось, стал быстро падать с белого неба. Но это не был снег. Это был крейсер.
— Дозор, — твердо сказал Анакин. — На землю.
Это было единственное возможное решение. Укрытия не было. Они упали на землю лицами в снег. Сверху их белые защитные одеяния сливались с ландшафтом. Они слышали шум двигателей сверху и лежали полностью без движения. Корабль шел медленно, прочесывая территорию. Оби-Ван замедлил свое дыхание и жизненные процессы — техника джедая. Он знал, что Анакин поступит так же. Для датчиков форм жизни будет трудно их выследить. Холод также им поможет.