Я кивнул, и она вышла из кухни. Я вздохнул.
Взбодрись, сказал я себе. Она еще вернется.
Но «одеться»…
Снова вздохнув, я подошел к раковине. Смыв высохшую кровь с рук, я плеснул холодной водой на лицо. Намочив бумажные полотенца, я счистил пот и грязь с рук, живота и груди. После этого я достал бутылку Колы из холодильника.
Я успел сделать всего несколько глотков, прежде чем вернулась Ли. Выглядела она практически так же, как прежде, но теперь из-под края рубашки выглядывали белые шорты. На ногах были белые кроссовки без носков.
— Ну что, готов?
— Готов.
— Хочешь, я поведу?
— Конечно, — я бросил ей ключи. Она поймала их и взяла сумочку со стола.
По пути к выходу она сказала:
— Мы сразу вернемся сюда, если Слим не понадобится врач.
— Отличная мысль.
Выйдя наружу, Ли придержала сетчатую дверь.
Я хотел было закрыть главную дверь, но Ли остановила меня:
— Оставь открытой. Чем больше воздуха попадает внутрь, тем лучше.
Так что я оставил дверь в покое и вышел следом, позволив сетчатому экрану захлопнуться за мной.
Ли, шедшая впереди меня, задрала подол своей рубашки. Оба кармана ее шорт были набиты. Из одного она достала упаковку бинтов. Из другого — банку Бактина.[14] Все это она на ходу засунула в сумочку.
Дойдя до подъездной дорожки, она распахнула водительскую дверцу пикапа. Я обежал вокруг машины с противоположной стороны. С бутылкой Колы в одной руке, я открыл пассажирскую дверцу одной рукой и забрался внутрь.
Ли бросила сумочку на сиденье между нами.
Слегка наклонившись вперед, она вставила ключ в замок зажигания. Легкий поворот — и двигатель ожил. Подав назад, Ли вывела машину с подъездной дорожки на улицу и переключила передачу, набирая скорость.
— Отправляемся! — возвестила она.
— Ура.
Ли с улыбкой поглядела на меня:
— Угостишь газировочкой?
— Конечно, — я передал ей бутылку Колы. Она не стала обтирать горлышко, просто поднесла его к губам, наклонила бутылку и сделала пару глотков. Сквозь зеленоватое стекло жидкость казалась красновато-коричневой.
В бутылке оставалось несколько глотков, когда Ли вернула ее мне.
— Допивай, — сказала она.
Обычно я всегда отираю горлышко, если кто-то пил до меня. Но не в этот раз. Я сунул горлышко в рот, думая о том, что Ли только что касалась его. Она не пользовалась помадой, но я был почти уверен, что почувствовал привкус ее губ.
— Так что вы делали на поле Янкса? — спросила Ли. — Искали кости?
— Искали вампиров, — ответил я.
Она обернулась ко мне, удивленно приподняв брови.
— Знаю, вампиров не существует. Но на поле должен был приехать вампирский цирк. Только на одну ночь. Странствующий Цирк Вампиров. Расти сказал, что их афиши расклеены по всему городу.
— Впервые об этом слышу, — сказала Ли. — Я сегодня не ездила в город. Дэнни снова уехал, так что я спала дольше, чем обычно.
— Где он на этот раз?
— В Чикаго. Какой-то торговый съезд. Расскажи об этом Цирке Вампиров.
— Там вроде как должен быть настоящий вампир…
— Серьезно? — она ухмыльнулась. — Я ни разу их не видела.
— Ее зовут Валерия. И во время представления она вроде как нападает на зрителей.
— Клево, — сказала Ли.
— Вот только мы не смогли бы попасть туда. Представление начинается только в полночь, и оно только для взрослых, а мне вообще нельзя ходить на поле Янкса.
— Так что вы все равно туда пошли.
— Ага. Ну, понимаешь, просто осмотреться. Мы думали, что, может быть, увидим Валерию.
— Посреди дня? Вы, детишки, что, никогда не слышали о вампирах?
— Конечно слышали. Мы не дурачки.
Она усмехнулась.
— Мы просто хотели посмотреть, что там происходит. Подумали, что, может быть, это будет что-то вроде парка аттракционов, и мы сможем подглядеть, как они готовятся к выступлению. И, может быть, сможем увидеть Валерию.
Великолепную! Притягательную!
Я решил не упоминать о том, что Валерия вроде как была ошеломляющей красавицей.
И внезапно отчаянно покраснел.
О боже мой, только бы Ли не узнала о нашем пари!
— Короче говоря, — продолжил я, — мы сомневались, что она и вправду проводит весь день в гробу, понимаешь? В смысле, это же все обман. Так что мы решили, что можем увидать ее, разгуливающей среди дня. И тогда мы бы точно убедились, что она не настоящий вампир.
— И что, вы ее увидели? — поинтересовалась Ли.
— Думаю, мы оказались на поле Янкса раньше цирка. Там никого не было, кроме нас. И собаки.
14