— Папа, посмотри ты на Васькины глаза! — сказала, наконец, Катя.
— Нет, ты посмотри на его хвост! — заметил Гриша.
— Как мне ни жалко кота, — отвечал отец, — но я вижу, что его надо кому-нибудь отдать, — он портит мебель.
— Сегодня он чуть было не разбил мою чашку, — вмешалась мать.
— Его надо запереть, потому что он бесится, — порешил дядя Ваня.
Услыхав это, Васька отчаянно мяукнул, взглянул на часы и бросился куда глаза глядят.
Катя бросилась за ним, крича:
— Вася, милый котик, я никому тебя не отдам.
Но кот, увидав отворенное окно, выскочил в него на улицу. Катя взглянула в окно вслед за котом и увидала, что тот побежал догонять целое стадо кошек всевозможных цветов. А издали доносилось стрекотанье, чириканье, свист и карканье. Что это такое?
В то время, как Катя побежала за Ваською, вся семья уже услышала шум и выбежала вслед за Катею. Это было как раз половина четвертого.
Все птицы сидели на заборе кругом огорода. Тут были все породы птиц, и маленьких птиц было более, чем больших. В эту ночь поднялся ветер, и пугало немного покачнулось в сторону. Маленькие птички, узнав, что это не живой человек, а просто пугало, щебетали от восторга. Бедняжки! Они и не подозревали, что в эту минуту к огороду подходили кошки целого города.
Народ же, увидав, что кошки куда-то идут, пошел за ними и, заметив такую гибель птиц, крикнул:
— Ах, сколько птиц! Ведь они склюют весь горох!
Этот крик спас птиц: они сразу все поднялись и улетели.
— Ведь я говорила вам, — трещала старая сорока, — что он жив, если у него карманы. Видите, как я была права, какой он опасный человек. Он призвал к себе на помощь целых пятьсот кошек. Не надо подлетать к этому человеку. Положим, что нам, сорокам и галкам, кошки не опасны, но маленькие птички сказать этого не могут, хотя теперь они все и успели улететь. Но ведь все-таки пятьсот кошек могут и с нами справиться!
— Ведь я говорила вам, — трещала старая сорока, — что он жив, если у него карманы.
— Вздор какой! — сказала грубая галка. — В этом виноваты вы. Вы всем разболтали, оттого и кошки пришли сюда.
— А я так держусь такого мнения, — заметила черная галка, вообще, птица храбрая, — что если действительно хочешь что-нибудь сделать, так надо делать, а не болтать.
На следующую ночь опять никому в городе не было покоя. Кот Васька страшно злился.
— Какая досада, что я рассказал вам всем, — ворчал он. — Если я задумаю опять какое-нибудь предприятие, то уже никому больше не расскажу. Криком и гамом вы привлекли народ, а он спугнул птиц.
— Так зачем же ты болтал? — возражали ему кошки, после чего мяуканье, споры и крики продолжались до утра.
Утром Васька спокойно пришел домой к немалой радости Кати и Гриши.
Утром же пугало оказалось поваленным: храбрая черная галка повалила его. Большие птицы говорили, что страшного человека свалил ветер, а маленькие птички уверяли, что они напугали его, и он свалился от страха. Черная галка не возражала.
Огородник пришел и опять поставил пугало на место.
— Страшный человек в огороде, конечно, живой, — говорили птицы, — он опять стоит.
И до сих пор они все думают, что он живой.
— Ведь я с первого же раза говорила вам, — трещала старая, глупая сорока, — не будь он живой, так зачем бы ему карманы?
Заяц и кузнечики
Легенда
юдям с самого сотворения был дан табак. Но кузнечики любили его гораздо более, чем люди, и порешили отнять его совсем от людского рода.
Кузнечики жили в отдельной большой деревне и так громко стрекотали о своем злостном намерении, что разбудили волшебницу, жившую в пещере со своим племянником — зайцем.
Волшебница, сама вышедшая из людской породы, конечно, стояла за людей и ненавидела кузнечиков, трескотнею своею не дававших ей спать. Утром она позвала косого зайца.
— Пойдем-ка, заинька, к кузнечикам в деревню. Они задумали сесть весь табак у людей. До этого допускать нельзя. Идем к ним.
Придя к деревне кузнечиков, волшебница обратилась к заиньке с такою речью:
— Ну, как же нам быть? Не крикнуть ли тебе прежде всего?
— Хорошо! — отвечал заинька, и крикнул так, что вся земля затряслась.
— Ай! Ай! — взвизгнули кузнечики. — Беда! Беда! Всех нас передавят. Надо откупиться.
Староста кузнечный взял табаку и передал его заиньке, а тот передал волшебнице и она сложила табак в мешок.
Староста кузнечный взял табаку и передал его заиньке.
Волшебница повернулась с заинькою, и они сделали вид, будто уходят, в сущности же отошли шага два и заинька опять так гаркнул, что деревня покачнулась.
— Ну, пришел конец, — в один голос закричали кузнечики. — Давайте им скорее еще табаку.
Староста ухватил охапку табаку и побежал к заиньке. Заинька взял, отдал своей тетке, а та засунула в мешок, повернулась и пошла от деревни. Отойдя шага три, она приказала зайцу опять крикнуть. Заяц понатужился и крикнул. От его крика деревья погнулись, речки всколыхнулись и все кузнечики повыскакали из домов.
— Ай! Ай! — кричали все наперерыв, — несите табаку еще и скажите, что у нас больше нет.