- Какие странные вещи вы говорите, - наконец сказал Лекс. - Я почти ничего не понял.
- Где уж тебе там... - высокомерно произнесла Света и со значением подняла указательный палец вверх. - Земля - высокоразвитая цивилизация!
- Лекс, а теперь ты расскажи немного об этом мире.
- О Запределье? Ох, это сложно... Много стран, много королевств, разные народы и расы. Одни мирно живут, другие не очень. Наше королевство называется Мирания. Корона принадлежит Карнэлу Пятому. В целом, довольно неплохой правитель, если не считать его непоколебимости в отношении тех, кто занимается магией... Тут ведут на костер каждого, кого заподозрят. Кстати, на вашем месте я бы не говорил всем вокруг, что вы из другого мира. Поверят вам вряд ли, а вот доложить о вас на всякий случай могут.
- Света, запомни это хорошенько, пожалуйста, - попросила я подругу.
- А что сразу я? - возмутила она.
- Ты у нас болтушка, я тебя хорошо знаю.
Светка надула зеленые губы. Гоблин - не гоблин, а привычки у неё остались те же. Я ничуть не расстроилась. Ещё ни разу не было, чтобы подруга обижалась больше десяти минут. А этого вполне хватит, чтобы кентавр мог спокойно закончить рассказ.
- Мирания большое государство, но мирное. В войнах без необходимости не участвует, с соседями поддерживает хорошие торговые отношения. В городах живут, в основном, люди и небольшие общины разных рас. В целом, мирно. Бывают, конечно, стычки, не без этого, но, как правило, городская стража быстро успокаивает зачинщиков. Ссоры никому не нужны. Но вот гоблинов (Лекс выразительно взглянул в сторону всё ещё дующейся Светки) не долюбливают почти все расы. Больно они склочные.
На удивление подруга промолчала, лишь сердито засопела. Чувствуется, безмолвие ей давалось нелегко.
Лекс ненадолго замолчал, видимо раздумал, о чем нам ещё рассказать, но вскоре продолжил.
- В городах занимаются чаще всего ремёслами и торговлей. В селениях - земледелием и скотоводством.
- А ты, небось, халявщик? - спросила Светка, сидя на кресле и болтая маленькими ножками. (Я же говорила, что долго она не удержится?)
- Я - что? - не понял кентавр.
- Бездельник ты, говорю.
- Почему бездельник? У меня тоже есть занятие. Я работаю свободным посыльным. Доставляю письма и небольшие грузы.
- Лекс Компани Интернешнл - загоготала Светка.
Я подавила смешок, глядя, как кентавр недоуменно хлопает глазами.
- Ну то есть международная доставка по свету, - пояснила я.
- Не совсем. Вообще сам я редко бываю за пределами Мирании. Я здесь вырос, здесь живут все, кого я знаю, здесь я и работаю.
Солнце, наконец, село и стало совсем темно. Лекс предложил пойти спать.
- А мы ужинать не будем? - спросила Света.
- А ты готовить умеешь? - с любопытством поинтересовался кентавр.
- Не особо, - смутилась моя подруга. И это была истинная правда, она предпочитала перекусы где-нибудь в кафешках либо полуфабрикаты, которые можно кинуть на сковородку и не утруждаться сложной готовкой.
Лекс усмехнулся:
- Я так и думал.
- А хозяин...
- Готовит обычно Тиллиус, но отвлекать их сейчас не стоит, они и так всю ночь будут работать.
- Тогда пошлите спать, кто знает, что нас ждёт завтра, - предложила я, хотя, честно сказать, покушать я бы тоже не отказалась.
Света вздохнула, сгребла оставшееся печенье и рассовала его по карманам.
Лекс отвёл нас в одну из комнат, небольшую, но уютную и предложил располагаться. Я осмотрелась: пара кроватей, шкаф, кресло в углу, коврик на полу - скромно, но уютно.
- Надеюсь, ты будешь спать не с нами? - спросила Светка у кентавра.
Лекс фыркнул.
- Добрых снов, - обратился он ко мне и вышел из комнаты.
- Спокойной ночи, - сказала я вдогонку, еле сдерживаясь от смеха: вряд ли Света, в её теперешнем виде представляет интерес для мужчин, пусть и не совсем обычных, вроде Лекса.
Я долго не могла уснуть, несмотря на то, что сегодняшние из ряда вон события меня сильно измотали. В голове раз за разом в мельчайших подробностях прокручивался прожитый день и я, пытаясь успокоиться, вертелась с боку на бок. Прислушивалась к звукам в доме и за окном, но везде было спокойно. И если не о чём не думать, то будет казаться, что просто заночевал в гостях у какого-нибудь хорошего приятеля. В конце концов, я решила не переживать, раз уж ничего изменить нельзя, а положиться на будущее, и, прислушавшись к мирному сопению уже давно уснувшей подруги, заставила себя расслабиться. Постепенно сон сморил и меня.
Проснулась я оттого, что яркие лучи солнца били в окна и нестерпимый свет, отражаясь в стекле, заливал всю комнату. Накануне мы даже не побеспокоились задёрнуть занавески. Сонно моргая, я постепенно возвращала в памяти вчерашние события, и уже было подумала, что это всего лишь чудной сон, но, повернув голову в сторону Светки, осознала, что, увы, это какая не на есть грубая реальность. Вздохнув, я встала с кровати и пошла будить подругу, но та, что-то буркнув на меня, лишь натянула одеяло на голову и отвернулась к стенке. Смотря, как подрагивают во сне её большие уши, я даже позавидовала её беспечности.
В дверь негромко постучали.
- Входите.
Это был Лекс.
- Доброе утро. Как спалось?
- Крепко. По-моему, даже снов не видела.
- А эта ещё дрыхнет? - удивлённо посмотрел на спящую Светку Лекс.
- Я пыталась её разбудить, но...- развела я руками.
- Ничего, это мы быстро, - кентавр подмигнул мне и вышел из комнаты.
Пока я раздумывала о том, что имел в виду Лекс, и что делать дальше, он вернулся с ведёрком воды. Прежде чем я успела его остановить, кегтавр выплеснул содержимое ведёрка на ничего не подозревающую Свету. Я прикрыла глаза, представляя, что сейчас будет. Мои опасения оправдались. Светка вскочила с постели и завизжала на весь дом так, как будто ей в кровать подложили, по меньшей мере, живого паука. Когда подруга чуть успокоилась, Лекс вытащил пальцы из ушей и с самой милейшей улыбочкой произнёс:
- Доброе утро, Светочка!
После чего, поспешно передвигая всеми своими четырьмя ногами, ретировался из комнаты, видимо справедливо полагая, что Свете утро таким уж добрым не показалось. За неимением сбежавшего виновника, весь свой гнев Света обратила на меня.
- Ты... ты, - задыхалась она от возмущения, - как ты могла это допустить?
- Да ладно тебе, - беспечно махнула я рукой. - Зато умываться не надо. Пошли, нас, наверное, уже ждут.
Когда мы спустились, внизу был только Лекс, но Света сделала вид, будто его нет вообще. Кентавр с ухмылочкой переглянулся со мной. Ждать хозяев дома пришлось недолго. По лестнице спустились маг Оливус и его ученик. Видочек у них был, надо сказать, не очень. Красные, воспалённые глаза старого мага говорили о том, что в эту ночь он вряд ли спал. Тиллиус выглядел получше, видимо ему всё же удалось немного прикорнуть.
- Доброе утро, деточки. Как спалось? - поприветствовал нас маг. - Мы слышали какой-то визг?
Света открыла рот, но я её опередила.
- Ничего особенного, маг Оливус. Мы отлично выспались.
- Ну и ладненько. А то я уж подумал, что к вам заполз один из моих скорпионов. Тиллиус забыл вчера закрыть клетку и они, наверное, расползлись по дому. Я их держу для некоторых моих зелий, - объяснил нам Оливус.
Что-то упало. Я оглянулась на звук. Это лежала Света. Н-да, что-то у моей подружки нервишки пошаливают. Если так и дальше дело пойдёт, нам будет трудно.
Позже, когда мы все с аппетитом поглощали приготовленный Тиллиусом нехитрый завтрак, маг рассказывал нам о результатах их ночной работы. А они, надо сказать, были малоутешительными. Следующий проход по расчётам магов должен открыться примерно через месяц, в совершенно другом месте, на самой границе королевства. Это известие мой аппетит сильно испортило, и есть совсем расхотелось. Перспектива провести целый месяц в чужом мире в поисках трижды проклятого прохода меня удручала. Зато Света, похоже, была полна энтузиазма. Конечно, весть о том, что ей ещё месяц придётся провести в гоблинской шкуре, её отнюдь не порадовала, но тем паче преисполнило решимости пойти хоть на край света, лишь бы добраться до врат.