Как же действовали на нее его близость и слова!
- Ты все еще о нем тоскуешь?
Неожиданность вопроса заставила Мирославу изумленно взглянуть на него. И Миша спросил о том же.
- Да, - ровным голосом сказала девушка. Как же иначе? Иван всегда был рядом , когда она в нем нуждалась, он стал ее убежищем, спасением, когда Артем бросил ее. – Да, конечно, - повторила она более уверенно.
- Верно, - решительно сказал он. – Мне его тоже не хватает.
Мирослава ощутила холодный гнев. Ей захотелось броситься на него, ударить, наказать…
- Ты не видел Ивана несколько лет до его гибели, - процедила она сквозь сжатые зубы. – Как ты можешь говорить, что тебе его не хватает?
- Мне не хватает его писем, его рассказов о Мишке. И о тебе.
Письма Ивана…
Почему он хранил свою переписку с Артемом в тайне от нее?
Ей стало горько при этой мысли. Но внутренний голос возразил, что Иван не мог рассказать ей о письмах, зная, как она относится к Артему. По-видимому, Иван разрывался между ними.
А Артем отвечал ему? Наверняка! Просто она об этом не знала.
Девушка снова разозлилась и на Ивана, и на Артема.
- Я не имела понятия, что Иван тебе писал…
- Он тебе не рассказывал?
- Нет, не рассказывал.
Артем пожал плечами.
- Наверное, это объяснимо. Скорее всего, ему казалось, что ты не захочешь знать.
Мирослава снова ощутила неуверенность.
Вероятнее всего, именно так Иван и считал. А она не давала мужу ни малейшей возможности рассказать о его отношениях с братом. Сначала она была убита горем, потом горе перешло в дикий гнев. Иван не стал бы упоминать о двоюродном брате из опасения ее расстроить.
- И все же мне очень не хватает его писем, - задумчиво признался Артем.
- О, я нисколько не сомневаюсь, - презрительно заметила Мирослава. – Но объясни мне, Артем, если ты так скучал по своему двоюродному брату, то почему же не приехал на его похороны? Если бы ты захотел, то вполне успел бы.
- Ты думаешь, я не приехал бы, если бы мог? – тяжело спросил он.
Мирослава негодующе вскрикнула.
- Наверное, возникли дела? Еще одна многомиллионная сделка скорее всего?
Он взглянул ей в глаза.
- Нет, здесь было личное дело.
- А, понятно, - усмехнулась Мирослава. – Свидание не мог пропустить?
Его пальцы впились в ее плечо. Она попыталась отодвинуться, но он крепко держал ее, глаза сердито потемнели.
Они стояли так довольно долго, потом Артем внезапно отпустил ее и отвернулся.
- Ничего похожего. Но это длинная история, мне думается, тебе не захочется ее слушать. Достаточно сказать, я глубоко сожалею, что не смог приехать.
Печаль, которую она расслышала в его голосе, несколько поумерила ее гнев, и девушка с отсутствующим видом провела рукой по глазам.
- Послушай, Артем, ты извини меня… Я… У меня, наверное, нет права тебя упрекать. Видимо, я просто устала. А встреча с тобой снова мне все напомнила – гибель Ивана, и всю эту шумиху в прессе, и похороны. Ты на меня плохо действуешь.
- Похоже, я непреднамеренно действовал на тебя так весь вечер, - решительно заявил он, и Мирослава перевела дыхание.
- Я не ожидала тебя увидеть, вот и все, - попыталась оправдаться она.
- А я не ожидал такой враждебности с твоей стороны.
Только огромным усилием воли Мирослава удержалась от прямого ответа на эти провокационные слова.
- Мне жаль, что тебе так показалось, Артем. Но ведь прошло столько лет. Не мог же ты рассчитывать, что мы вот так просто… - Она замолчала, проклиная свой длинный язык.
- Начнем там, где закончили? – продолжил он за нее. – Да нет. Но как я уже говорил, мы когда-то были друзьями.
- Мы никогда не были друзьями, Артем, - с горечью сказала она. – Мы были всем, чем угодно, друг для друга, но только не друзьями. Во всяком случае, в последние месяцы.
- А я думал, что были. Причем хорошими друзьями.
- Друзья не… - Она не сдержалась. – Мне кажется, ты путаешь дружбу с сексом. Мы были…
- Мы были любовниками. – Низкий голос Артема проник к ней в самую душу, затронув тайный, чувствительный нерв.
Слова укора, презрения, гнева рвались из нее, но она постаралась вовремя остановиться.
- Я уже говорила, ты все неверно оцениваешь. В те давние годы между нами была физическая близость, а это ни к чему другому, кроме вожделения, отношения не имеет.
- Ясно. Значит, это случай, когда секс разрушает прекрасные взаимоотношения? – язвительно поинтересовался Артем.
- Так оно и было, разве не правда? – спокойно согласилась она.
Артем хрипло рассмеялся.
- Ты серьезно, Мира?
Она взглянула на него.
- Разумеется.
Артем покачал головой.
- А я думаю, что ты шутишь. И не больше веришь своим словам, чем я. Наши отношения никогда не сводились лишь к сексу.