- Мира, я… - Артем замолчал и неуверенно провел рукой по волосам. – Ты знаешь, я хочу продолжить образование и собирался работать в магазине, а вечерами заниматься в университете.
Она кивнула.
- А это займет на несколько лет дольше, чем занятия на дневном отделении.
- Но мне казалось, что ты не можешь себе позволить учиться на дневном, даже с частичной стипендией, - начала Мирослава.
- Я и не могу. Вот почему меня так устраивает предложение Белых. Григорий Алексеевич собирается заплатить за мое обучение с тем, чтобы я потом на него работал. Он заплатит за все, включая затраты на жилье. Это ведь просто мечта, ставшая явью.
- Ты хочешь сказать, Белых будет помогать тебе просто так?
- Вроде того. Разумеется, мне придется на него работать, когда я получу диплом, но тут нет проблем. Сотни людей мечтают о такой возможности. Я получаю специальность, и меня уже ждет работа. – Артем потряс головой. – Я и сам до конца не могу поверить.
- Артем, это же просто замечательно! Когда он тебе это предложил? И почему именно тебе?
- Он вчера зашел в магазин вместе с Ириной, и мы разговорились о моих планах. И вдруг он сделал мне это предложение. А вечером приехал к нам и поговорил обо всем со мной и отцом. Ты ведь знаешь, они с отцом давно знакомы. Повстречались, когда Григорий Алексеевич служил здесь в молодости.
- Ох, Артем! Я тоже поверить не могу. – Мирослава обняла его. – А в каком универе ты собираешься учиться? В областном?
- В этом-то и дело, Мирослава. Белых возвращается в Москву и хочет, чтобы я поехал с ним и поступил в тот университет, который он сам закончил.
- Ты хочешь сказать, что будешь жить в Москве?.. – изумилась Мирослава, и Артем кивнул. – Но так резко все поменять… Ну а что говорит твой отец?
Артем пожал плечами.
- Он «за». Ведь Белых не чужой человек. Отец поддерживал с ним отношения, к тому же Григорий Алексеевич пригласил отца в гости. Ты же знаешь, Белых и Ирина приехали в Горнетск только на лето.
Мирослава поджала губы.
Все лето Ирина Белых вешалась на шею Артему. Не то чтобы он обращал на нее внимание… Но Мирослава ощущала некоторое беспокойство.
- Но ведь они купили белый особняк на озере!?.. – с надеждой сказала она.
- Только как капиталовложение. Они улетают на следующей неделе и хотят, чтобы я к ним присоединился.
Артем собирается уехать без нее?
Ей едва не стало дурно, но она ухитрилась взять себя в руки.
- Почему так скоро? – выдавила она. Может быть, любимый пригласит ее приехать к нему позже?
- Так удобнее. Я пока устроюсь. Григорий Алексеевич отдает мне маленькую квартирку рядом с его домом. Это была бывшая прихоть Ирины пожить недолго отдельно. Там я успею подготовиться к занятиям.
Вдали раздался резкий неприятный крик какой-то птицы.
Мирослава поежилась. Артем ни слова не сказал о ней.
- А как же я? – Слова сорвались с ее онемевших губ и повисли в темноте между ними, сразу сделав атмосферу душной.
- Ты знаешь, как я к тебе отношусь, Мира…- осторожно начал Артем. – Но я много думал о нас и чувствую себя чертовски виноватым, что воспользовался твоей молодостью.
- Воспользовался? Ты хочешь сказать, нам не надо было заниматься любовью?
- Нет, не надо было. Ты ведь еще так молода…
- Артем, ты спятил что ли?.. Я уже давно не ребенок!!!
Артем поднял руки, но тут же уронил их.
- Я хочу сказать, что ты была неопытна и…
- Мне хватает опыта понять, что я люблю тебя, Тем. И всегда любила. С детства.
- Я тоже тебя люблю. Но сейчас не время, Мирослава. Тебе нужно… как бы это сказать… получше узнать жизнь.
- Попробовать другого мужчину? – сердито воскликнула она, чувствуя, как сердце охватывает страх.
- О-о! Да нет же! Я не то хотел сказать. Я только… - Артем покачал головой. – Тебе ведь всего ничего, ты слишком молода, чтобы устраивать свою жизнь.
- Почему я не могу поехать с тобой? Я тоже могу найти работу.