-Зачем? – облизнув сухие губы, прошептала я, уже не вполне осознавая кто обнимает меня. Почему мне так жарко, что снег вокруг шипит и тает. Мое тело, уже не совсем принадлежавшее мне, потянулось нащупывая силу и твёрдость, жар и отклик страсти в том, чью шеи обвили, как бы совсем уже не мои руки.
-Насладиться твоим танцем, моя фея, я хотел после праздничного ужина. Выпей, чуть-чуть отпустит.
И я почувствовала сладость теплого напитка на губах.
-Ох! – воскликнула я. Потому что мне сразу стало стыдно, когда я обнаружила КАК я его обнимаю.
-С Днем рождения! – весело произнес император и поцеловал меня в нос. – Проголодалась?
Я взяла из его рук небольшую фляжку, глоток напитка из которой только что попробовала. Пахло чем-то терпким и очень-очень вкусным. Очень хотелось сделать еще глоток
Я отпила тягучую жидкость, и зажмурилась от удовольствия. Руки императора продолжали крепко обнимать меня. Но теперь его объятия не волновали меня, а успокаивали. Волны Эллуйна вздрагивали где-то вдалеке, а сердце уловило этот ритм и стучало в так. И мне почему-то подумалось очень ясно и четко, что если я захочу, то превращу эти волны в бурный шторм, а захочу, заставлю ласкаться к моим ногам, как котят. Я потянулась к фляжке, чтобы сделать еще глоточек.
-Э, нет! Хватит на сегодня. – произнес император, отобрав у меня фляжку, отпил сам и плотно закрутив, убрал в карман свободного мехового жилета, надетого на голое тело.
-А что это такое? – спросила, причмокивая языком, пытаясь опознать состав выпитого. Но тщетно. Как соцмедработник я безошибочно ориентировалась в синтетических формулах. А здесь…синтетики не было. Растительные компоненты, приветствуемые на Капотее, тоже не содержались. Но в тоже время эта пряная горькость, я не сомневалась, была мне знакома.
-Это смертельный яд для обычных людей.
-Хм. Ты меня…отравил? – спросила я, хихикнув и оттолкнув императора. И закружилась, вдыхая холодный воздух. Куртку я уже давно сбросила, как и весь утепленный комплект. Мне было жарко и легко. Очень хорошо. И даже далекая бледная звезда на небосклоне казалась надувным мячиком, которым я могу жонглировать, вертеть-крутить. Или просто погасить. И тогда лед покроет всю поверхность планеты. Исчезнет все живое, а я и Эллуйн продолжим свой безумный танец.
-Но ты же не человек Агнитей. Впрочем, как и я.
-А кто же я?
-Здесь. Ровно под нами есть одна пещера. И лучше увидеть, чем сто раз услышать. К тому же я плохой рассказчик. Вчера я вечером я тебя усыпил…
-Тсс! Ты слышишь это? Кто-то поет. Или плачет…Или смеется? Точно смеется. Потому что мне весело! Мне действительно весело. И…
-Что и? – спросил император, он попытался поймать и остановить мои кружения. Но я плавно уходила то влево, то вправо. И его руки ловили воздух. А я двигалась все быстрей. И хотя на мне были тяжелые ботинки, а под ногами скользкий лед, мы кружились. Играли. Не касаясь друг друга. НЕ сближались. И лицо императора, бледное и холодное, оживало. Даже глаза светлели.
-Я все равно поймаю тебя! – пообещал он. И его слова эхом разбежались по вершинам гор. А я расхохоталась в ответ. Вокруг танцевали снежинки. Воздух сверкал и блестел. Я разгонялась все быстрее. Закрутившись на месте, разбежавшись и…Сильная рука поймала меня за локоть, ноги заскользили, поехали и мы с размаху рухнули в высокий сугроб.
-Все! Теперь моя! Окончательно! Знаешь, что я собираюсь с тобой делать? Ну ладно тебе прекрати! Не надо так на меня смотреть, фея. Я хочу, чтобы ты снова смеялась…Иди сюда! – он чуть ли не в один прыжок выбрался из сугроба, подхватив меня в охапку, завернул в меховой жилет и потащил в сторону полукруглого, спрятавшегося между скал навеса.
-Я собираюсь тебя накормить. Между прочим, праздничным обедом. В твою честь. Причем приготовленном лично мною!
-Вроде бы ты уже пытался меня отравить?
-Ты не веришь в мои кулинарные способности?
-Мужчины всегда преувеличивают свои способности. Хотя…ты же не мужчина. Хи-хи, то есть не человек, я хотела сказать…Но мужчина же человек, да? То есть, если ты не человек, получается, ты и не мужчина? Ха-ха!
-Цыц! Отшлепал бы, если бы уже была женой! – сказал он шутливо и с улыбкой, но я вздрогнула, потому что очарование кружения вдруг сменилось тоской и унынием. Меня словно качнули в другую сторону и вспомнилось унизительное наказание, которому когда-то подвергнул меня тот, кто сейчас нес меня на руках и так весело шутил на эту тему.