Лицо Лючии вспыхнуло. Она заговорила, икая и всхлипывая.
– Знаю, я не должна плакать, но я не могу объяснить… Такое чувство, что кто-то умер.
Люс было знакомо это чувство. Это у них было одинаково. С уходом Дэниела обе девушки были безутешны. Люс сжала кулаки в гневе и отчаянии.
– Не будь ребенком…
Люс моргнула, думая сначала, что девочка говорит это ей, но потом поняла, что Лючия корит себя саму. Люс выпрямилась, снова расправляя дрожащие плечи, словно пыталась вернуть то спокойствие, что проявляли медсестры.
– Лючия… – Люс потянулась к девочке, пытаясь ее обнять.
Но та отодвинулась, отвернувшись от Люс в сторону кровати Дэниела.
– Со мной все в порядке. – Она снова стала снимать простыни. – Мы можем контролировать только работу, которую делаем сами. Медсестра Фиеро всегда так говорит. Остальное не в наших руках.
Нет. Лючия была неправа, но Люс не знала, как правильно. Она не так много понимала, но поняла одно – ее жизнь не обязана быть в чьих-то руках. Она могла сама создавать свою судьбу. Каким-то образом. Она еще не все поняла, но чувствовала, что разгадка приближается. Как бы иначе она попала сюда? Как еще бы она знала, что настало время идти дальше?
В свете позднего утра тень растянулась от шкафчика с припасами в углу. Казалось, она могла бы ее использовать, но не совсем была уверена в своих способностях вызывать вестник. Она на мгновение на ней сконцентрировалась и ждала увидеть то место, где тень качнется.
Вот. Она увидела, как та шевельнулась. Борясь со все еще испытываемым отвращением, она ухватилась за тень.
На другой стороне комнаты Лючия была сосредоточена на складывании постельного белья, пытаясь не показать, что все еще плачет.
Люс быстро работала, превращая вестник в сферу, придавая ему форму пальцами быстрее, чем когда-либо.
Она задержала дыхание, загадала желание и исчезла.
Глава 4
Время ранит
Милан, Италия.
25 мая 1918 г.
Дэниел был настороже и нервничал, выбираясь из вестника.
Он не привык быстро распознавать новое время и место, точно не зная, где оказался и что ему нужно сделать. Но зная, что по крайней мере одна версия Люс должна быть рядом и наверняка нуждается в нем.
Комната была вся белая. Белые простыни на кровати, окно с белыми рамами в углу, яркий белый солнечный свет, бьющий сквозь стекло. Какое-то мгновение было тихо. Потом нахлынул поток воспоминаний.
Милан.
Он снова был в госпитале, где она служила медсестрой во время первой из мировых войн смертных. Там, на кровати в углу, лежал Траверти, его сосед по комнате из Салерно, который наступил на противопехотную мину по пути в столовую. Обе ноги Траверти были обожжены и сломаны, но он был таким очаровательным, что все медсестры проносили ему тайком бутылки с виски. У него всегда была припасена шутка для Дэниела. А там, у другой стены, лежал Макс Портер, британец с обожженным лицом, который не издавал ни звука, но потом не выдержал и закричал, когда ему снимали бинты.
Сейчас оба старых соседа по комнате спали глубоким сном под действием морфина.
В центре комнаты была кровать, где он лежал после того, как рядом с рекой Пьяве был ранен в шею. Это была глупая атака, они сами нарвались. Но Дэниел записался на войну только потому, что Лючия была медсестрой, так что все было нормально. Он потер место, куда попала пуля, и почувствовал боль, словно это произошло вчера.
Если бы Дэниел остался здесь достаточно долго, чтобы поправиться, доктора бы поразились отсутствию шрама. Сейчас кожа на его шее была безупречно гладкой, словно в него никогда не стреляли.
За долгие годы тело Дэниела били, ломали, выбрасывали с балкона, стреляли ему в шею, живот и ногу, пытали над раскаленными углями и протащили по улицам десятка городов. Но тщательный осмотр каждого сантиметра его кожи выявил бы только два маленьких шрама – две тонкие белые линии над лопатками, где раскрывались его крылья.
У всех падших ангелов были такие шрамы, когда они принимали человеческий облик. В каком-то смысле шрамы были тем, что выделяло их.
Но многие из них упивались тем, что на них не оставалось шрамов. Ну, кроме Аррианы, правда, шрам на ее шее был другого типа. Но Кэм и даже Роланд вступали в самые кровавые схватки с любым противником. Конечно, они никогда не проигрывали смертным, но немного страдали по пути. Они знали, что через несколько дней снова восстановятся до безупречного состояния.
Для Дэниела существование без шрамов было просто еще одним знаком, что его судьба не в его руках. Что бы он ни делал, ничто не оставляло следа. Осознание собственной тщетности было давящим – особенно когда речь заходила о Люс.