Мика взял лежащий рядом с ним планшет, нажал несколько виртуальных клавиш, и в саду тут же включилось освещение, создав романтическую атмосферу.
Оглядевшись по сторонам, Элла кивнула:
— Ночью твой дом выглядит еще красивее, чем днем, но я все еще не понимаю, зачем ты меня сюда позвал.
Не зная, как начать самый важный разговор в своей жизни, он просто похлопал ладонью по свободному месту рядом с ним. Элла села на скамейку, закинула ногу на ногу и, посмотрев на фонарики в ветвях, попросила его выключить свет. Он тут же сделал, как она велела.
Ему нужно было начать разговор, и он выбрал для этого нейтральную тему.
— Сегодня я перевел на твой счет деньги.
— Спасибо.
Наверное, она подумала, что он заплатил ей четверть миллиона. Она будет шокирована, когда увидит, что он перевел ей семьсот пятьдесят тысяч.
— Сади и Анне понравились твои идеи, касающиеся свадьбы.
— Значит, Сади согласна провести свадьбу в Кэскарт-Хаус? — произнесла Элла без особой радости.
— Да. Она не смогла до тебя дозвониться.
Элла пожала плечами:
— Я выключила телефон. Мне не хотелось ни с кем разговаривать.
— Я думаю, что тебе следует с ней поговорить. Сади хочет знать, может ли она передать твой номер Анне. Та хочет предложить тебе сотрудничество.
На ее лице появились удивление и восторг, но тут же исчезли.
— Я отправляюсь в Лондон, Мика. Я уже купила билет.
— Не уезжай, Элла
— Почему я должна остаться?
— Не уезжай из-за того, что я тебя подвел.
— Я уезжаю, потому что ты не дал мне того, что мне нужно. — Наклонившись вперед, Элла положила предплечья на колени.
— Я не считаю тебя слабой и сломленной, Элла, и я не считаю, что тебя нужно спасать. Я восхищаюсь твоими способностями, твоими талантами, тем, как ты справляешься с трудностями. Ты намного сильнее и смелее, чем думаешь.
— Я не смелая, — возразила она.
— Отправиться одной на встречу с Добсоном было смелым поступком. Согласиться рассказать свою историю на камеру и открыто обвинить Пиллея было невероятно смелым решением. Не сомневаюсь, что другие жертвы сексуальных домогательств последуют твоему примеру. Вчера у меня был тяжелый день. Ко мне приходила мать Брианны.
— Зачем? Брианна жива?
Он кивнул:
— Да, но все еще никак не может побороть инфекцию. Кейт подумывает о том, чтобы ее отпустить, и она пришла узнать мое мнение.
Элла прижала ладонь к груди:
— О, Мика, должно быть, это был очень тяжелый разговор.
Он кивнул:
— Я всю оставшуюся часть дня сомневался, правильно ли я поступил, сказав Кейт, что Брианна не хотела бы влачить жалкое существование, находясь между жизнью и смертью. Когда ты пришла, я был в ужасном настроении и слишком остро отреагировал на то, что ты одна встречалась с Добсоном. Меня просто напугала мысль о том, что ты могла оказаться в ситуации, в которой я не мог тебя защитить. Прости, что сорвался.
Она кивнула:
— Решение встретиться с Добсоном одной далось мне нелегко. Я подумала, что, если я справлюсь, буду меньше нервничать перед деловыми встречами с незнакомыми мужчинами.
— У меня есть знакомый инструктор. Если ты захочешь, он сможет тебя научить нескольким приемам крав-мага, чтобы ты чувствовала себя уверенно. Оставайся со мной, Элла. — Он указал ей на свой дом: — Мы сможем жить здесь, в Хэдли-Хаус. Или, если ты не захочешь делить жилище с Яго и Доди…
— Яго и Доди? У твоего брата отношения с лучшей подругой Сади?
— Да, но давай обсудим это позже. Я могу купить тебе дом? — внезапно спросил он.
— Дом? — удивилась она. — О чем ты говоришь?
— О Кэскарт-Хаус. По правде говоря, я уже купил его.
Элла продолжила смотреть на него в замешательстве.
— У Добсона?
Мика покачал головой:
— Нет, у настоящего владельца. Добсон был лишь управляющим. Он даже не жил там.
— Почему ты купил Кэскарт-Хаус?
— Я видел выражение твоего лица, когда ты ходила по этому дому. Ты выглядела одухотворенной. Я подумал, что ты, возможно, захочешь устроить там свой офис и использовать особняк для проведения роскошных мероприятий. — Элла никак на это не отреагировала, и он пожал плечами: — Или, если ты захочешь, мы будем там жить.
Элла прижала ладони к щекам. Глаза ее были широко распахнуты.
— Мика, остановись! Дай мне немного передохнуть, у меня от всего этого голова идет кругом.
Сделав глубокий вдох, она выставила перед собой поднятую ладонь, и он взял ее и прижался к ней губами. Ее рука задрожала, глаза потемнели от желания.