При постороннем она перешла на «вы», поэтому я выпроводил воина и велел привести знахаря. Не знаю, с какой целью тот ей понадобился.
Уже более расслабленно я прошел вглубь палатки и присмотрелся к отродью и заметил, что она постоянно смотрела на беззаботно спящего сына. Несмотря на наше появление и громкие слова, тот не проснулся.
- Что произошло?
- Я я я не знаю. Азамат... сразу после ужина уснул. А потом я нечаянно уронила тарелку, а он даже не шелохнулся от грохота. Мне показалось это странным и тогда я намеренно попыталась его разбудить. Но он никак не отреагировал, и еще он горячий. Вчера я подумала, что это обычная усталость и Азамат все же, не привыкший к подобным нагрузкам, утомлен длительным переходом, но сегодня жар усилился. Артур… - она замялась, словно не знала, что сказать или попросить. - Скажи, что я все выдумываю…
Хотелось бы мне так сказать, но люди от нечего делать не теряют сознание.
- Раздевай его! - приказал.
Вместо ответа вышел на улицу и приказал немедленно поднять всех знахарей и привести к нам.
Глава 11
POV Лилия
Я сама не поняла, как это произошло. После ночной остановки в таверне прошло несколько дней, в течение которых мы с Азаматом виделись рано утром перед отбытием и по вечерам за ужином. В течение дня сын проводил время во главе армии с Артуром, а редкие минуты отдыха - играясь в песке с маленькими детьми, рожденными у женщин-служанок уже в походе.
В последние два дня я заметила необычное состояние Азамата: накопленная усталость к вечеру и небольшой жар перед сном, но отнесла симптомы к перенапряжению. У самой на протяжении жизни часто в тяжелых условиях проявлялся жар в теле. Оставалось ведь всего два дня до дворца, где бы сын в тепле и уюте восстановил потерянные силы. Но в эту ночь я испугалась, потому что он сразу после перехода и легкого ужина крепко заснул, а в последующем не реагировал на разговор или попытки разбудить его.
После прихода Артура стало немного легче. Я могла разделить своей беспокойство с его отцом. В ожидании знахарей и своих приближенных четырех главнокомандующих армии и по совместительству доверенных лиц Артура мы раздели Азамата. И я отметила странные красные пятна на его теле, в основном в районе шеи и паха. Артур вопросительно посмотрел на меня, увидев красные пятна на теле сына.
- Вчера пятен не было, клянусь. А сегодня я не успела его помыть, он слишком быстро заснул.
Наш молчаливый обмен взглядами прервали гости.
В палатку один за одним вошли пять знахарей разного пола и четыре воина, включая странно молчаливого Ярина.
Мы с Артуром отошли, дав пятерым опытным знахарям провести тщательный осмотр сына. Когда стало совсем невмоготу и волнение заполнило меня до краев, я сильно сжала локоть шейха, будто пыталась ухватить из него капельку силы. Артур лишь мельком взглянул на мой жест и остался спокоен, отчего и мне передалось спокойствие. Возможно, я слишком близко воспринимала недомогание сына. Лихорадка- частое явление в условиях жары и недостаточного ухода за телом. Мало воды, множество насекомых, усталость. В наше время есть множество трав и мазей, помогающих от различных лихорадок.
Знахари очень долго обсуждали, шептались. Своим молчанием только издевались и выворачивали мою душу наизнанку. Сердце грубыми ударами било меня в грудь и заглушало шепоток знахарей.
Только старшая знахарка во время осмотра прикасалась к телу Азамату, остальные стояли вокруг и давали советы. Она прощупала всего сына и понюхала его, и помазала красные отметины и поскоблила их тупым ножичком. На этом моменте Артуру пришлось меня схватить за локоть и насильно притянуть к своему телу в крепкое объятие, чтобы я не дергалась и не мешала обследованию.
Спустя еще много минут знахари кивнули друг другу, а самая главная медленно поднялась с колен и повернулась ко всем лицом. Ее молчание обо многом сказало.
Мерзкое предчувствие протянула свои убийственные лапы и страстно сжало меня в объятиях.
Слова знахарки прозвучали глухо и тихо. Повеяли беспросветной тьмой и холодом.
- Красная хворь! - знахарка обтерла ладони, которыми прикасалась к Азамату, о свои штаны. Воины и другие знахари синхронно в ужасе охнули и сделали шаг назад, освобождая больше места между собой и зараженным. Я оглушенная диагнозом, как во хмелю, обессиленно прижалась поплотнее к Артуру, а он в ответ крепче сжал мою талию.
Красная хворь - красный редкий цветок, растущий в джунглях оазисов. Его пыльца смертельна для всего живого. Вокруг красивого свиду растения все вокруг мертвое. Кости животных или засохшие растения. Говорят, что даже земля вокруг него становится ядовитой. Вспышки красной хвори были два раза за нашу историю и унесли огромное количество жизней. Это лучшее орудие убийства всего живого.
Вокруг Азамата медленно образовывалась пустота. Остались только знахарка, я, и Артур.
- Вас и ее тоже надо проверить. Вы прикасались к нему. Яд красной хвори очень заразный. От первого зараженного легко передается по воздуху и при касаниях, - предупредила знахарка нас, на что послышался еще более сильный гомон, страх стал физически ощутим. Страх заставил людей трусливо отойти и панически повысить голос, перебивая друг друга догадками и страшными предзнаменованиями. Одна страшнее другой:
« Пока мы стоим здесь, каждый из нас мог уже заразиться.»
Я, превозмогая чудовищную силу рук Артура, с трудом вышла из его объятия. Возможно, он понял мои чувства и позволил подойти к Азамату, после чего я медленно опустилась на колени перед сыном. В тот же момент моего плеча коснулась большая ладонь и в знак поддержки крепко сжала его.
Но мне не нужна поддержка. Зачем она мне теперь?
Вокруг стало глухо. Словно я уже в небытие, в другом мире, куда слабо проникали посторонние звуки, запахи. Я ничего не слышала и не видела кроме беззаботного лица сына. Спокойный, как будто бы во сне. С виду и не скажешь, что болен. Сквозь легкую пелену наворачивающихся слез я грустно улыбнулась ему.
До мельчайших подробностей вспомнилось ощущение, когда много лет назад покидала дворец Бонифациев. Гордая, не сломленная, живущая по совести, но одинокая. Днем в путешествии по пустыне я уставала и падала от бессилия и жажды. По ночам терзали жестокие галлюцинации и изводили жуткие мысли, но я шла к цивилизации ради Азамата. Если бы не беременность, я бы непременно погибла в одиночестве среди красных песков. А теперь он покидал меня?