Невозможно прохлопать южного красавца невеликого роста в берете, без доспехов, в шерстяной куртке, синий цвет которой приобрел оттенок средний между рыжим и небесно-голубым. К тому же, на беарнском мерине лет двенадцати, а то и четырнадцати от роду, желтовато-рыжей масти, с облезлым хвостом и опухшими бабками. Сей гасконский Дон Кихот непременно ребятам в глаза броситься должен.
Названия гостиниц у обоих Дюма совпадают, что, впрочем, не удивительно - по Луаре тогда сплошь водяные мельницы стояли.
А что этот мельник - «Вольный», скорее, издержки перевода.
Как-то очень по-русски частника вольным, а не свободным обозвать. Потому как «Franc» — это прямодушный, откровенный, настоящий, подлинный. Вольный должен быть «Libre», а у обоих Санычей значится «Franc Meunier».
Не крепостным же его обозвали, кто поедет в гостиницу с названием «Serf» или «De forteresse»? «Вольный мельник» звучит лучше, чем, к примеру, «Свободный мукомол» или «Свободолюбивый мирошник» …
Остаются в городке пусть до самого вечера 7-го числа, а то, кто знает, в какое время дня кандидат в мушкетеры в городке объявится. Не беда, если в дальнейший путь лишь наутро тронутся.
Что там будет делать побитый приезжий из Тарба – не их забота. У него – своя дорога, навстречу гасконской судьбе. А у ребят – своя: в портал блуасский и родные пенаты…
Глава 10. Понедельник - день тяжелый.
Похоже, проку с обоих Санычей, как с козлов молока.
Дом №6 на Королевской площади принадлежит супругу дочери Сюлли герцогу Анри де Рогану. Сей мятежный гугенот, сначала убеждая единоверцев взяться за оружие, а после, помирившись с двором и получив маршальский жезл по договору в Монпелье, в 1625-м ввязался в восстание против Ришелье.
Оставив парижский особняк пустым, Роган еще в феврале-месяце ринулся на юг Франции к братцу Субизу, который после битвы в Блаве бросил якорь на Иль-де-Ре. Где находятся жена с дочерью герцога, неизвестно, слухи ходят разные.
Хозяин не удосужился сделать распоряжений о дальнейшей судьбе своей недвижимости, и о купле-продаже дома никто ничего не слыхал.
Дальше в лес – больше дров.
В Мен-сюр-Луаре неподалеку от Главной улицы нет и, отродясь, не имелось гостиницы «Вольный мельник». Нашелся лишь постоялый двор, на выезде из городишки, «Сен-Жак» называется, по имени папаши хозяина, который и просветил наших, что трактир под похожим названием, то бишь, «Бравый Мельник», лет тридцать назад сгорел в соседнем Сент-И. Через него ребята не проезжали, двинувшись в путь от Университета к Клери-Сен-Андре, а дальше через реку - прямо к Мен-сюр-Луару.
Постоялый двор под названием l'hôtel du Franc Meunier имеется в Сандильоне, куда от Менга больше шести лье, и возвращаться надо к Университету - в другую сторону от дороги на Божанси. Еще один «Мельник», как раз, именно «Franc», имеется в Саране, за Орлеаном, куда тащиться еще дольше. По дороге из Парижа Саран чуть в стороне остался, ребята через Флери-Лез-Обре проехали и ничего определенного сказать не могут.
Возвращаться они не стали, что там восьмого апреля делать? Наудачу бегать местных жителей пытать, не видел ли кто где поблизости драчливого гасконца или красотку-блондинку в карете? Толку-то, время уже упущено.
За день ребята до Блуа, увы, не добрались.
Из Мен-сюр-Луар выехали после полудня. Мало того, что вопреки договоренности накануне трактирщик ощутимо поднял плату за ночлег, выяснилось, что одну из лошадей придется перековывать.
В Божанси гасконское чудо с крючковатым носом на мерине дикой расцветки у трактира «Meunier courtois» («Учтивый мельник») никто не заметил. Название «Мельник» вкупе с разнообразными прилагательными их не удивило, потому как водяных мельниц по дороге навидались уйму.
Переночевали они в Сюевре, где гасконец, в видавшем виды берете на старой оранжевой кляче, местным жителям также не попадался.
Отрицательный результат – тоже результат, что иногда бывает лучше положительного. Одно поражение учит большему, чем десять побед, и, чем оно сокрушительнее, тем ценнее опыт. Лучше попробовать и знать, что не получилось, чем сожалеть, что мог, но даже и не попытался. Это сужает круг поисков и приближает искомый ответ, который со всей очевидностью гласит: никакого гасконца в Менге в первый понедельник апреля не появилось.
Что это может означать?
Либо гасконский Дон-Кихот на дряхлой кляче там не проезжал, выбрав вместо маршрута через Бордо, Пуатье и Тур, далее по правому берегу Луары, другой путь на Париж – через Тулузу и Лимож. Этот маршрут выводит к Луаре у Орлеана.
Тарб находится примерно посередине между тех двух дорог, но первая – 652 км против 678-ми, получается короче. А хронология дюманская уверяет, что наоборот. Видать, в карту кривым глазом заглядывали.