Знал я, что вся эта круговерть в полумраке с холодным оружием в шаловливых ручонках напарника добром не кончится, так оно и вышло: Гоблин наконец-то выпустил кинжал из рук, клинок удачно полетел ему прямо в ступню, Сомов вовремя дрыгнул ногой, и смачно влепил конечностью в каменную стену донжона. Я участливо поморщился, представляя, что он сейчас испытывает... Ну, клоун!
Да так тебе и надо, чёрт неуёмный!
-- А-а! Глядь ты подлая, хрень железная, сука-рот-компот! -- заревел Сомов. И продолжил далее по всему списку русского мата. Громким басом.
В зале мгновенно стало тихо. Потом раздались смешки, тут же кто-то откомментировал, народ засмеялся громче. Наконец, прогремел голос Сотникова:
-- А кто это там за дверями гремит, а? Узнаю знакомый голос! Не дело, когда герои дальних рубежей стоят под дверью, парни, входите сюда!
Я зло толкнул Мишку локтем в бок. Что тут делать, пришлось нам лебедями вплывать в душную атмосферу заканчивающегося совещания, чувствуя себя провинциальными артистами-первогодками. Все смотрели на героев и хихикали, впрочем, вполне радостно. Ёлки-палки, народу-то сколько кругом! И всё знакомые лица. Сотников вышел из-за стола, обнял обоих, крепко пожав лапы. Остальные тоже начал привставать, разворачиваться на стульях, желая поприветствовать.
-- Так! Спокойней, успеете ещё, теперь не убегут! -- Главный поспешил навести порядок. -- Понимаю, что все устали, скоро будет перерыв, все поздороваетесь... Парни, садитесь быстрей. Евгений Иванович, прошу вас, продолжайте.
Дугин опять встал.
-- Мне нужно всего две минуты...
Мы торопливо присели рядом с Демченко и Юркой.
-- В перерыв сразу ко мне поднимаемся, -- прошептал Вотяков. -- Кофейку глотнём.
Я молча и безнадёжно кивнул головой.
Трахома, скоро опухну от этих ваших кофеёв. И тогда, опухший от злости и нетерпения, кого-нибудь убью.
Глава 3
Замок "Россия".
Задание в режиме "Замри, умри, воскресни".
Состав Штаба "Командировка":
Пятое заседание.
1.Сотников Алексей Александрович -- Глава анклава Россия.
2.Демченко Сергей Вадимович -- зам. Главы анклава.
3.Ковтонюк Герман Янович -- главный инженер.
4.Дугин Евгений Иванович -- главный механик.
5.Гольдбрейх Марк Львович -- нач. научно-исследовательского сектора, профессор.
6.Уксусников Пётр Игнатьевич -- начальник полиции, шериф анклава.
7.Зенгер Маргарита Эдуардовна -- главврач Медцентра.
8.Бероев Руслан Владимирович -- командир гарнизона, подполковник. Отсутствует.
9.Ганс Грубер -- начальник производственного предприятия "Арсенал".
10.Лунёв Константин Сергеевич -- командир группы сталкеров высшей категории.
11.Сомов Михаил Петрович -- сталкер высшей категории.
Приглашённые эксперты-консультанты:
Вотяков, Фокин, Коломийцев.
Список вот он, у меня перед глазами.
Сбоку на легендарной столешнице лежат три листка белой писчей бумаги и чёрная шариковая ручка с синими резиновыми вставками, можно что-то записывать... Пока записывать нечего, да и не хочется. Правая кисть ещё горячая от множества эмоциональных рукопожатий, каждый старался придавить посильней.
Рядом -- тонкая бордовая папочка. Ха! Привет из восьмидесятых годов прошлого века! Деловой канцелярский атрибут прошлых лет некогда считался предметом престижным, статусным. Тиснёная золотом надпись "Меморандум" на титуле выполнена типографским способом. На обороте индекс, номер спецзаказа, тираж. Пятьсот штук, на минуточку, только для особых лиц из райкома, крайкома или ещё какого-нибудь кома. Помню, помню эту историю... Нашли мы как-то в одной сельпо-локалке за Дровянкой целую пачку таких папок, тогда вообще много чего интересного попалось. С тех пор в Замке "Россия" и прижилось заморское слово "меморандум".
Я потянул папку к себе и тут же услышал голос Сотникова:
-- Не торопись, Костя. Папки возьмёте с собой, для изучения в спокойной обстановке. А сейчас давайте обсуждать устно, проговорим ещё раз. Так... Одного члена Штаба сегодня на заседании не будет -- Руслана Бероева, он в Берлине. Товарищи, хватит шептаться, начинаем работу! Если возникнут вопросы по его профилю, обсудим отдельно. Прошу не вставать, по-деловому, без лишних формальностей. Понимаю, что все устали, так давайте щадить друг друга. Можно курить, кстати.
Все молчали. Всё знают что-то важное. Кроме нас.
-- Итак, о предстоящем задании, -- как-то тяжело начал Главный, что мне сразу не понравилось. -- Даже не о задании, ребята. Дело в том, что самого задания, собственно и нет, как ни удивительно... Мы до сих пор не смогли его выработать. А характер предстоящей командировки таков, что приказать я вам не могу. Ситуационное поле очень сложное. Поэтому будет не задание, а предложение.
Какое ещё "поле", что происходит?
Ушам своим не верю! Как и глазам. Первый раз в жизни я видел Сотникова растерянным. Да не бывает такого! Алексей Александрович потому и прошёл первый, самый сложный и страшный тест Смотрящих, и сумел сформировать жизнеспособный анклав, что умеет справляться с любыми аварийными "ситуационными полями", как и своевременно их осмысливать! Предложение у него!
-- Алексей, не тяни осла за яйцы, -- запросто попросил известный интерпретатор Гоблин. Неформально. -- Мужики, валите сразу из всех вёдер, у нас с Костей сейчас крыша сползёт. Сколько можно ждать?!
-- И то верно, Миша, -- опять вздохнул Сотников. -- Значит, так...
И опять затих.
-- Куда?! -- рявкнули мы оба.
-- Домой! -- заорал Главный, резко вставая. -- На Землю!
В висках застучало.
Мы с Гобом сидели, чуть опустив головы, и тупо молчали, словно придавленные. Даже переглянуться не смогли.
-- В смысле? -- выдавил я, выгадывая время.
-- Командировка на планету Земля, с которой все мы сюда попали, -- уже спокойней повторил глава анклава. -- Вот такая херня.
Этого мы представить не могли.
Никак не могли, понимаете? Всё! Мы уже отрезаны!
Мы в новом мире, который давно уже стал родным.
Мы его открываем, подпиливаем, подрабатываем. Порой шаманим. Он наш.
В самых смелых предположениях база возможных операций оставалась всегда одна -- это Платформа-5. И только так. Что угодно, любой район, любой анклав. И даже новый материк -- всё сгодится! Каюсь, но как-то мы с Гобом договорились до того, что предположили отправку в Подземный Мир, ни много, ни мало... Ну, типа, открыли наши парни новые казематы в Замке -- мрачные и холодные, откуда вниз ведёт гигантский подземный ход с тремя тысячами ступеней, путь в необъятные подземные пространства Нижнего Мира Платформы, где до фига чего есть, и доброго, и страшного. А что! Прецедент известен -- пробита же огромная вертикальная дыра, используемая ныне, как глобальная канализация. Вот до чего доходило в последние дни. Тут нетрудно голову сломать.
Главный смотрел на нас как-то грустно.
А он ничуть не постарел. И седины в волосах не прибавилось. Казалось бы, бесконечная нервотрёпка должна сжирать годы, как костёр лучины. Ан нет! Давно заметил, на Платформе люди отчего-то молодеют. Наверное потому, что тут они не лучины. Не для костров предназначены. Для интересной работы.
-- Хорошо, зона высадки примерно понятна, -- сказал я больше для себя, чем для остальных. -- Примерно. Но как это может быть? И куда конкретно?
-- На какой срок? Старт-финиш, условия заброса? -- быстро бросил Гоблин.
Сотников замахал руками.
-- Не торопитесь, мужики! Смотрящие предложили послать на Землю группу из двух человек, число окончательное, не обсуждается. В этом суть вопроса, но не суть операции, как и самой командировки. Есть предложение, есть гарантия возвращения. Однако полной ясности нет, причём именно в деталях. Честно говоря, полной ясности вообще очень мало. Её нет даже в принятии основного решения: стоит ли нам рисковать?
-- Что значит, стоит ли? И в чём особые риски? -- я с трудом удержался от мата.