— Так вы тоже прибыли в замок сегодня? — уточняет Эдуард.
— Да. Ведь во время эпидемии мы все надолго покинули родные места. — Пятый осененный внезапной догадкой решает проверить ее, не оттягивая до лучших времен. — Разве вы не знали?
— Конечно, знал, но почему-то думал, что вернусь последним, — с плохо наигранным удивлением, замечает Эдуард. Черт ее знает, зачем нужна провокация со стороны Георга.
Едва заметная улыбка появляется на губах Пятого, глаза светятся огнем азарта.
Анастасия, переводя взгляд с одного герцога на другого, мысленно отдает дань Георгу, невинный обмен фразами на многое проливает свет.
— Герцог, герцог. А вот я почему-то уверен, что вы многое недоговариваете, — Пятый иронично усмехается. Действуя согласно принципу "лучшая защита нападение" он решает узнать, а помнят ли уважаемые соправители о "прошлой" жизни. Уж слишком осторожно они себя ведут, за исключением Элен, которая, судя по всему никаких проблем с памятью не испытывает.
— Ты о чем? — не понимает Эдуард.
— Герцог имеет в виду, что после возвращения вы кое о чем успели позабыть, герцог, — включается в игру Анастасия. Она начинает понимать, к чему клонит Георг, и, несмотря на личную неприязнь, решается подыграть. Сопоставив факты и особенно предобеденный курьез, Настя понимает, почему парень принял ее за служанку, притом, что по идее не мог не знать герцогиню в лицо.
— Боюсь, вы правы, — оказавшись припертым к стенке, признает очевидный факт Ацтек. При этом парень не видит в учиненном допросе никакого смысла, — но я думал, необходимо с первого дня включаться в игру, и, по мере возможностей, изображать герцога. Никаких конкретных инструкций я не получал. Со мной даже сумму контракта не оговаривали.
Эдуард и Анастасия понимающе переглядываются. Ситуация медленно, со скрипом, начинает проясняться, пусть и не в самых значимых аспектах. Взаимная антипатия сменяется настороженностью и толикой уважения друг к другу.
— У нас схожие проблемы, — за двоих признается Настя, Пятый кивком подтверждает. — Мы тоже слабо понимаем, как здесь оказались.
— Что здесь вообще происходит, — повысив голос, вмешивается Элен. Ей представление нравится все меньше и меньше. Соправители, гости они или актеры, говорят загадками, вызывая раздражение.
— Герцогиня, не могли бы вы вспомнить как провели вчерашний день? — жестко, чтобы не допустить истерики спрашивает Пятый, не отводя пристального взгляда.
— Это Эммер? — Отвечает вопросом на вопрос Элен.
Новоиспеченные правители непонимающе обмениваются взглядами.
— Это город где воссоздана атмосфера средневековья и живут тысячи актеров? — разжевывает для особо непонятливых девушка.
— Вы еще не посещали настоятеля храма? — так и не получив ответа на предыдущий вопрос продолжает спрашивать Пятый.
— Какого еще настоятеля? — вконец запутывается в нити разговора Элен.
— Того самого! Помощника в овладении утраченными способностями, — вмешивается в диалог Анастасия и встретившись взглядом с Пятым улыбается.
"Теперь ясно, откуда у девчонки такой удар". — Георг демонстративно потирает ушибленную челюсть, с долей восхищения покачивая головой. — "Подарочек настоятеля, блин".
— Что еще за способности? — теперь уже Ацтек чувствует недостаток информации.
— Магические, — многозначительно поясняет Анастасия, получая удовольствие от игры в загадки, где ей отведена роль ведущей.
— О чем вы? — Элен все хуже ориентируется в происходящем.
— Если верить настоятелю, то мы все обладаем немалыми магическими способностями и, кроме того, уже жили здесь когда-то, в остальном мы знаем ничуть не больше вас, — вынужденно признает Настя, почувствовав в голосе "коллеги" близость истерики. — Я так понимаю, ты приняла все происходящее за спектакль?
— А разве это не так, — перебивает герцогиню Эдуард.
— Боюсь, что нет, герцог. Слишком все сложно. Я не говорю о стоимости декораций, гораздо существеннее здешняя магия. — Анастасия многозначительно смотрит на Георга, успевшего посетить настоятеля. Парень в очередной раз утвердительно кивает.
Смена блюд на время прерывает разговор.
— Видел я эту магию, — Эдуард презрительно кривит губы. — Обычные фокусы и не самые дорогостоящие, судя по всему.
— Ага, а если посетишь настоятеля, сможешь вытворять эти фокусы сам и без всякой техники, — Пятый закатывает рукава, концентрирует внимание на ладонях и для большей наглядности забрасывает огненный шар в одну из бронзовых статуй стоящих в углу комнаты. Металл мгновенно темнеет, одна из цветастых занавесок расположенных неподалеку вспыхивает алым пламенем.