Оборотень, завершив анализ, не спеша отправляется дальше, останавливаясь через каждые десять шагов. Элен, быстро уставшая от лесной прогулки, уже готова поторопить оборотня, каблуки плохо сочетаются с неухоженными тропами и ноги дико протестуют.
— В ста метрах впереди засада. Видимо сторожевой пост. Пьют вино и едят пережаренное мясо птицы, — после очередной остановки сообщает девушка, поеживаясь от прохлады. — Вервольф просит разрешения обезвредить постовых. У него получится тише, чем у нас и мы сможем беспрепятственно добраться до основного лагеря.
Недолго думая Георг принимает предложение оборотня.
— Хорошо. Мои заклинания могут нас выдать слишком рано и разбойники разбегутся, прихватив награбленное. Пусть Зорг действует.
Элен привычно окунается в бездну глаз вервольфа, спустя секунду Зорг срывается с места, молнией растворяясь в колючих зарослях.
"Пожалуй, такой зверь и для меня может быть опасен". — Пятый огорченно потирает подбородок, наблюдая за сомкнувшимися кустами. — "У врага таких монстров много, если верить генералу. Хотя, где наша не пропадала".
Вервольф возвращается меньше чем через минуту, довольный и липкий от крови.
Элен брезгливо морщится, Георг обрадовано потирает руки, нащупывая магические токи.
— Можем идти? — спрашивает он у монстра.
Зорг демонстративно фыркает и смотрит на Элен, недвусмысленно намекая, что иерархия созданная людьми не для вервольфов и служить он будет лишь одной хозяйке.
— Он говорит, путь свободен, — спустя некоторое время сообщает девушка.
— Отлично, вперед. — Пятый выдвигается в авангард отряда.
"Ведь совсем недавно ненавидел войну, а сейчас рвусь в бой как сопливый мальчишка. Не зря говорят, что власть меняет людей".
Разбойники далеко не сразу обращают внимание на появление незваного гостя, несмотря на парадную рубаху с вышитым герцогским гербом. Видимо, бандиты настолько верят в дозорных, что даже богато одетого парня принимают за нового собрата по оружию. Возможно, играет роль и тот факт, что парень в поле зрения появляется один, а значит, не представляет опасности.
— Именем закона вы приговариваетесь к искупительному омовению огнем. — закончив фразу, Пятый с изумлением понимает, что уже не хочет убивать этих людей. — "Черт, они беспомощны как тараканы".
— Десятки глаз устремляются к нему.
"К чему эти дешевые эффекты".
— Кто ты, — властный голос, высокого мужчины выдает в нем вожака. Древний посох в правой руке угрожающе нацелен в грудь не прошеному гостю.
— Я герцог Георг Пятый, — не намерен притворяться парень. — Верните награбленное, и возможно, я подарю вам шанс на исправление.
Из-за спины Георга показываются Элен и перепачканный Зорг.
— Давай быстрее. А то здесь прохладно, — Элен поеживается, обхватив плечи руками.
Немая сцена со стороны разбойников длится недолго. Вид вервольфа на многих действует отрезвляюще, лишь каждый второй хватается за оружие, остальные чуть отступив, наблюдают за главарем, видимо в их понимании только он способен справиться с оборотнем.
Зорг плотоядно рычит, заставляя дождем осыпаться листья с ближайших деревьев.
— Можно потише, — Элен всем видом демонстрирует недовольство.
Бандиты, ободренные спокойствием вожака, начинают пробуждаться, слышен звон вынимаемых из ножен мечей, шуршат арбалеты, гудят взводимые пружинные механизмы.
"Похоже, нам здесь не рады", — Пятый довольно потирает разгоряченные предвкушением ладони. Если разбойники не бегут, значит, не беспомощны и это хорошо.
Вожак, сбросив тулуп из волчьих шкур, с кривой ухмылкой выдвигается вперед.
— Хак, — вскрикивает мужчина, воздевая к небу посох. Три десятка стрел и арбалетных болтов срываются в смертельный полет.
Резкая вспышка, летящие огненные полосы, капли метала, падающие не долетев до цели. Готовый к подобного рода выходкам Пятый без натуги сжигает стрелы в воздухе.
— Бесполезно. Ты просто подписал свой смертный приговор. — Георг решает не затягивать. Напрасный риск, когда рядом Элен, требующая бережного отношения, никому не нужен.
Герцог воздевает левую руку вверх. Открытая солнцу ладонь, знак мира, в этот раз служит совсем не мирной цели. С неба, реагируя на жест Георга, с шумом начинают осыпаться огненные шары диаметром до тридцати сантиметров. Несмотря на малую численность, необычные снаряды производят серьезный психологический эффект, заставив большую часть разбойников бросить оружие и пуститься в постыдное бегство.