— А вот это ты зря… — Вздыхаю я. — Не стоит тревожить Отголоски по столь мелким поводам.
— Да? — Тут же потупился паренёк.
— А вот этого не следует делать тем более. — Одёрнул я его.
— Что не стоит делать? — Не понял он меня.
— Если уж обратился к богам, то никогда об этом не жалей. Даже в мыслях.
Я знал, о чём говорил, и Аун, видимо, это понял. Его лицо тут же стало совершенно серьёзным, и он кивнул:
— Понял. Это значит, что вы мне не расскажите? Да⁈
— Ну, почему? — Усмехнулся я. — Могу и рассказать, но боюсь правда будет не столь «великолепной» и «бесподобной», как это выглядело со стороны.
— Пожалуйста… — Растягивая слога, умоляюще произнёс юноша.
— Что же, — сложив ладони на затылке, я продолжил: — начну с того, что изначальный план на прохождение отборочного раунда у меня был совсем иным.
— Да? — Подался ко мне всем телом мальчишка.
— Да. — На моём лице немного грустная улыбка, которая образовалась, видимо, от того, что я в реальности не настолько гениален, как это кажется со стороны. — Я планировал совсем не то, что получилось в итоге, и чему ты был свидетелем. Скажу сразу, я без каких-либо ухищрений прошёл бы этот отбор в любом случае.
— Да! Это даже мне ясно! — Словно болванчик, закивал паренёк.
— Но мне простого выхода в основную сетку турнира показалось мало. — И теперь даже не знаю, стоило оно того или нет. Но эта мысль остаётся со мной, и я не произношу её вслух. — Я решил заработать себе определённую репутацию.
На моё удивление Аун это понял, и мне не пришлось объяснять. Хотя, он же сын торговца, а для местных торговцев репутация — это всё, так что удивился я, наверное, зря.
— Именно для создания определённой репутации я и принял перед началом раунда «Болотную Лилию».
— Которая является просто очень сильным успокаивающим! — Не удержался от реплики юноша и затем добавил, но уже куда тише и отведя при этом глаза, — я там поспрашивал…
— Верно, просто сильное успокаивающее, но мне большего было и не надо. — Я окинул взглядом стоящего у жаровни юношу и спросил его, — какой противник по-твоему самый опасный?
— Самый сильный? Самый быстрый? Самый умелый? — Всё это он произнёс почти слитно, а затем взял паузу и с ноткой сомнения добавил, — самый умный?
Придав своему лицу немного разочарованное выражение, я покачал головой и ответил на свой вопрос сам:
— Худший враг тот, о котором ты ничего не знаешь. Как, к примеру, тот, кто нанял убийц по твою душу. — Это напоминание сбило излишне бурное настроение мальчишки. — На это и был мой расчёт, для этого мне и нужна была «Болотная лилия». — Я выждал паузу, но Аун ничего не сказал, внимательно слушая, и я продолжил. — Опытный боец может многое рассказать о своём противнике ещё до того, как тот обнажит оружие. Походка, пластика тела, а при активированной Ауре Восприятия и частота пульса, движение зрачков, мелкая моторика мышц. Всё это может очень многое сказать…
— Я этого не очень понимаю, — признался юноша. — Но не раз слышал подобные слова от деда, когда тот был ещё жив.
— И кем был твой дед? — уточнил я.
— Он был одним из тех, кто в союзе торговцев Триеса отвечал за охрану караванов. Он был больше воин, чем торговец.
— Видимо, опытный был человек. — Кивнул я.
— Он погиб три года назад. — Хмыкнув носом, сказал юноша. — нам сказали, что была засада на горном перевале… Впрочем, это сейчас не важно. Я вас понял, мастер, продолжайте!
— Приняв сильнейшее успокоительное, я, если можно так сказать, и сделал себя этим «неизвестным врагом». Тем более в городе никто меня не знает, и о моих реальных способностях никому не ведомо.
— Неизвестным врагом? — Переспросил мальчишка.
— Да. — На моём лице блуждает улыбка. — Что видели другие участники турнира, глядя на меня?
— Что? Что они видели⁇! — Едва не подпрыгивая, начал торопить меня парень.
— Начнём с начала. С походки… Она была… Обычной. Так идут на прогулке по набережной или на рынок, но не на бой. Поверь, это довольно необычно в бою. — Он кивнул. — Но одной походки, конечно, мало. Далее. Что сделали другие бойцы, как вышли на песок арены? — Спросил я.