– Предполагается, что мы будем есть сырую человечину?
Рен-Рендук посмотрел на нее, улыбнулся, погладил кожух лежащего рядом огнебоя.
– Сырое мясо мы есть не будем, мы не дикари. В этом инструменте достаточно энергии, чтобы зажарить не одну тушу. Княжна, отнесите мясо на лед, чтобы не протухло.
Огница чуть помедлила, кивнула. Они с Бурбуном развернулись, понесли мертвую стражницу ко входу в пещеру. А Максим осознал со всей ясностью: Рен-Рендук не шутит. И еще он понял, что никогда прежде Сфера не ловила его в такие жуткие ловушки. Сколько раз смерть шла за ним по пятам, дышала в затылок, и главным было не сломаться, не сдаться, бороться до конца, чтобы найти выход. В этот раз смерть не спешила. Борись, сколько хочешь, будь сильным, ловким, отважным, да хоть супергероем! Разницы нет. Потому что и выхода из этой ловушки нет.
День, в который умерла Рудка, тянулся как резиновый. Потом он закончился и начался следующий – такой же. Максим места себе не находил, готов был на стены лезть – объявись они на острове. Он не мог безропотно сидеть и ждать будущего, подобно приговоренному в камере смертников. Как там сказала Огница? «Здесь что-то случится, что-то изменится»? Ничего не случается и не изменяется само по себе! Обстоятельства надо подтолкнуть, предпринять что-нибудь. Но что? Ох, как не хватало Максиму их с Огницей и Зирой мозгоштурмов! О том, чтобы посоветоваться с подругами, нечего было и мечтать: Варняк или Мысь все время оказывались рядом, держали ушки на макушке. Иногда юноша начинал обдумывать, как бы прирезать этих двоих во сне, и пугался непрошенного желания.
Зира тоже хотела поговорить с глазу на глаз. И она нашла способ, – такой, что Максиму и в голову не пришел бы. Отряд заканчивал трапезничать, дожевывая скудные порции вяленой «пчелятины», когда вирийка внезапно вскочила, подошла к берегу, разулась, попробовала пальцами воду. Произнесла задумчиво:
– А не искупаться ли мне? Пожалуй, да, пойду поплаваю.
Прежде, чем кто-то успел среагировать на ее слова, сбросила кожанку, нимало не смущаясь, стянула штаны. Трапезничающие все как один перестали жевать, завороженно вытаращились на ее тело, одновременно спортивное, сильное и женственное. Максим первый раз видел Зиру полностью обнаженной, – наяву, а не во сне или фантазии. Его всегда удивляло, как могут сочетаться плоский в кубиках пресса живот с пышной грудью, мускулистые ноги с широкими бедрами. Оказывается, красиво сочетаются.
Вирийка словно услышала эти мысли, поймала взгляд юноши, спросила:
– Макс, составишь мне компанию?
Во взгляде ее содержалось гораздо больше, чем в словах. Максим опомнился, вскочил, бросился к подруге.
– Да, конечно! – ответил, снимаю на ходу куртку.
Огница соображала ничуть не хуже его. Тоже встала, принялась раздеваться.
– Я с вами!
На этом немая сцена закончилась. Возможно, всему виной голый зад Максима, выглядевший не таким привлекательным, как у девушек.
– Эй, эй, эй! – замахал руками Рен-Рендук. – Прекратите! Зира придумала хорошо, помыться не мешает всем. Но мужчины и женщины будут купаться по очереди. Белява, иди в воду. А ты, Маакс, штаны пока надень. Не пугай женщин своим… кх-кхм.
Чем именно юноша может испугать взрослых женщин, он не назвал, но Варняк с Мысем все равно загоготали. Не прекращая при этом есть глазами голую Зиру и успевшую обнажиться до пояса Огницу, – пока король не вздумал запретить подсматривать. Максим нерешительно поднял штаны. Кажется, из затеи Зиры ничего не вышло.
Однако вирийка так не считала. Подбоченившись, объявила:
– Нет! Я желаю купаться со своим мужем. Имею право! Остальные подождут.
Рен-Рендук вперился в нее взглядом. И когда Зира его взгляд выдержала, неожиданно согласился:
– Да, имеешь. Княжна, не спеши. Позволь супругам побыть наедине.
Огница фыркнула негодующе, но возразить нечего не могла. Завязала ремень на штанах, надела обратно кожаный топ.
– Чего вылупились? Зенки повылазят! – рявкнула в сердцах на стражников.
Зира закончила нудистскую сессию, едва Рен-Рендук дал добро. Нырнула, поплыла. Остановилась, когда человечки на берегу сделались не больше игрушечных солдатиков. Дождаласьдруга, заявила:
– Макс, надо отсюда выбираться срочно. Я следила, как Рен-Рендук делил порции. Он их увеличил, еды осталось на один раз. Значит, завтра собирается кормить нас человечиной.
– Я не буду это есть!
– И мне не хотелось бы. Но, боюсь, выбор не богат. Ты его слышал? Тебя он не тронет, но я не хочу оказаться следующей «тушей». Макс, зови эйвов. Другого случая не представится.