Максим был уверен, что «путч» отложат до окончания ливня, а ливни здесь длятся часа два. Однако не тут-то было. Не прошло и получаса, как за дверью поскребли, и в комнату ввалился промокший едва не насквозь Ласаро.
– Идемте! – скомандовал. – Начинаем.
Зира нахмурилась, Огница скорчила кислую гримасу, но перечить приказу мамы Могобо не посмел никто. Они прихватили оружие, Максим вдобавок и сумку с картой, станнером и комбинезоном, поспешили следом за лисоидом.
Ливень был в самом разгаре, сквозь стену воды соседние дома не видно. Хорошо – теплый, словно весь городок оказался в огромной душевой кабинке. Ласаро в городе ориентировался превосходно, так что скоро компания выскочила на сухое место – под брюхо дирижабля. Возле причальной башенки охранника не было, но на случай, если он решил пересидеть ливень в гондоле, лисоид полез наверх один. На последних ступенях внезапно замер, затем одним прыжком взлетел на площадку. Минуту спустя свесил оттуда голову, позвал:
– Макс, девушки! Сюда, быстро!
В голосе Ласаро звучала тревога, граничащая с паникой, поэтому переспрашивать, выяснять, что случилось, Максим не стал. Поспешно взобрался на верхнюю площадку башенки… холодная испарина выступила на лбу.
Часть II. Истина где-то рядом
Глава 1, в которой многое не случилось
Максим открыл глаза, огляделся удивленно. Он не мог понять, где находится, но при этом комната определенно была знакомой. Белые стены, белый потолок, из мебели – только кровать, на которой он лежит. Явно это не их ростовская квартира. Больница? Кровать была странной. В меру мягкая, в меру упругая, приподнята в изголовье. Но ни простыни, ни подушки нет. Одеяла тоже нет. Вся кровать – как бы цельный матрас желтовато-бежевого цвета, и он лежит на ней абсолютно голый. Вряд ли это больница.
Комната по-прежнему казалась знакомой. Максим хотел повернуть голову к панорамному окну, посмотреть, что снаружи, но не успел. На противоположной от окна стене нарисовалась дверь. Отворилась. В комнату вошел атлетически сложенный молодой мужчина в оранжевой майке и короткой красно-оранжевой юбке. Мужчина был босой и тоже казался знакомым.
– Ага, проснулся, – визитер расплылся в улыбке, демонстрируя ровные молочно-белые зубы, словно сошел с рекламы «Колгейта». – Значит, я вовремя. Рад приветствовать тебя Макс… и прочее бла-бла-бла. Одевайся!
Он бросил в Максима пакет, который до этого держал под мышкой. Хитро бросил, с подкруткой. Рефлексы сработали раньше, чем мозги. Юноша не понял, как умудрился подпрыгнуть, лежа на спине. Но пакет он поймал и сел с ним на кровати. Внутри оказался комплект точно такой одежды, как на визитере.
– Белые Сестры говорят, что ты полностью восстановился, поэтому о самочувствии не спрашиваю, – мужчина продолжал улыбаться. – И реакция в норме, как вижу. Хоть завтра ставить полузащитником против Синих.
«Щелк-щелк-щелк», – в голове у Максима будто реле переключили. Все стало на места: он находится в Рекреационном Центре, а улыбающийся и подмигивающий ему атлет – Гоэльт, капитан руббольной команды Оранжевого Ордена.
– Я что… в Вирии? – промямлил он.
– Конечно. Где же еще? – Во взгляде Гоэльта мелькнуло удивление.
На миг Максиму подумалось, что он никуда не сбегал. Просто в последнем матче его хорошенько приложили по голове, отбив кратковременную память. А путешествие по Сфере, встреча с инопланетными существами, эйвы, космодромы и миссия ему привиделись, пока Белые Сестры чинили мозги. Однако Гоэльт тут же разбил это обидное, но самое простое объяснение в пух и прах:
– Никак не могу привыкнуть, что ты не изменился за эти годы. Точь-в-точь такой, как был, когда мы в дверь полезли. Зира – ладно, она всегда одинаковая, сколько я ее знаю. Но ты!
Нет, не сон и не бред. По крайней мере, двери действительно существуют, и из Вирии он таки сбежал. С потерей памяти не так однозначно.
– Зира здесь?
Максим спрашивал о секторе целиком, но Гоэльт подумал о Рекреационном Центре. Отрицательно покачал головой.