— Я не хотел вас напугать, извините, — прохрипел мужчина и чуть отстранился. — Я искал место для ночлежки, а тут вы, да еще и вкусно готовите, — улыбнулся он.
Мужчине было явно за пятьдесят: поседевшие волосы, глубокие морщины под глазами; в разбитых очках, он своим видом ни разу не напоминал мертвеца. В глазах была ясность, он явно осознавал свои действия.
— Откуда вы? — ее тон смягчился.
— Из Блеастеда, — ответил мужчина, и Дейзи сразу вспомнила Ника.
— Меня зовут Дейзи, — девушка протянула ему руку, и тот по-джентльменски ее поцеловал.
— Роджер. Очень приятно.
— Дайте угадаю: вы основатель этого ресторана? — пошутила Дейзи, чтобы разрядить обстановку.
Роджер, немного подумав, ответил:
— Ах… нет, я не тот Роджер, — басисто засмеялся он, поправляя свои очки.
Но его задористый смех тут же перебили хлопок дверью и резкий звук передернутого затвора. На пороге стоял Ник и целился в спину незнакомца.
— Отойди от нее! — яростно потребовал юноша, и незнакомец, поднимая руки над головой, медленно развернулся к парню. Ник в эту же секунду изменился в лице и рефлекторно опустил оружие. — Отец?!
— Отец? — повторила вопрос Дейзи и переглянулась с Ником.
— Никки… Боже мой, я не ожидал найти тебя, — мужчина с распростёртыми руками направился к сыну, но тот непреклонно выставил перед собой оружие.
— Не подходи, — прошипел парнишка.
— Никки… что ты… делаешь…? Я же твой отец, — Роджер остановился в метре от сына, пятясь назад.
— Был когда-то, — огрызнулся парень. — Я сказал стоять на месте!
Ник держал на мушке Роджера. Между ними чувствовалось убийственное напряжение. Дейзи наблюдала за происходящим, боясь шевельнуться. Ей было тошно от того, что она ничего не могла сделать. Она впервые видела Ника в такой ярости и боялась своими действиями разозлить его еще больше. Она рисковала жизнью его отца. Девушка судорожно сглотнула.
— Ник, — она мягко позвала его, стараясь не усугублять ситуацию.
— Что?! — не спуская яростных глаз с Роджера, злобно отозвался брюнет.
— Роджер ничего плохого мне не сделал, он пришел за помощью. Сейчас такое время, многим нужна помощь, и убивать друг друга в такой ситуации очень глупо, — ворковала она. — Давай мы сядем и спокойно все обсудим.
Ник был в напряжении, что уж говорить о Роджере, который дрожал всем телом перед собственным сыном, боясь сделать шаг. Волнистые русые волосы небрежно упали на лоб, прикрыли глаза, ограничив зону видимости, но несмотря на это, Ник упорно держал на мушке своего отца.
— О чем говорить, Дейзи? Мне, например, не о чем с ним разговаривать, — издевательски отозвался брюнет. — Тебе он ничего плохого не сделал, а мне всю жизнь испоганил.
— Прости… — умоляюще произнес Роджер.
— Заткнись! — взорвался Ник. — Какого хрена ты сюда пришел?!
— Я хотел… хотел найти место для ночлежки, забрел сюда, но я не знал, что здесь она, а тем более ты… — тщательно подбирал слова мужчина. — Не вини меня за это.
Дейзи отошла от стойки, осторожными шажками приближалась к парню, пытаясь его успокоить:
— Ник, послушай, мы все устали, — она подошла ближе. — Я хочу, чтобы ты успокоился и расслабился. Мы отдохнем и поговорим.
Ник повернул голову в сторону девушки, и та резко остановилась, следя за его реакцией.
— Как у тебя все просто, Дейзи, — хмыкнул он, и она заметила, как предательски дрожал его голос.
Она подошла вплотную и коснулась холодного металла дробовика, который все еще был направлен на бледного, покрытого испариной, Роджера:
— Ник, — шепнула она, и парень обратил на нее внимание, — не глупи. Роджеру нужен ночлег, больше ничего, — она встала между отцом и сыном и опустила ствол оружия, крепко обняв парня.
— …Вот именно, что больше ничего… — его голос задрожал, и он обнял в ответ девушку, выронив дробовик из рук.
***
Прошло около часа. За окном была непроглядная темень и собачий холод с сильным ветром, который так и норовил прорваться через закрытую входную дверь. Временами где-то далеко слышались рев и крики, поэтому ребята старались говорить вполголоса. Они сидели за стойкой и ужинали приготовленной яичницей, говорили о разном, не затрагивая тему семьи. Роджер сидел поодаль от ребят, и Дейзи, видя его грустное лицо, позвала мужчину, не обращая внимания на укоризненный взгляд брюнета.
— Чем вы занимались до всего этого? — неожиданно спросила она.