Тут же я заметил и сам билет, сложенный в несколько раз и втиснутый в один из кармашков кошелька. Мое лицо в очередной раз поневоле глупо вытянулось. А когда я увидел, что в билете точно указаны мои паспортные данные, то мозг вообще чуть не отключился! Время отправления… через два часа.
Руки бессильно опустились. Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать. Это было просто… немыслимо. А для розыгрыша… чересчур круто! Слишком уж много неожиданных и непредсказуемых событий произошло в момент, когда я загадал желание. Такое подстроить заранее… просто невозможно!
Я тут же кинулся к сугробу и стал искать жетон. Через пару минут поисков я добился своего. Я стал рассматривать его на свету со всех сторон. Потыкал пальцем, попробовал на прочность, даже на зуб. Но… ничего. Голубой свет никак не хотел появляться. Не зная, что и думать, я прекратил бесплодные попытки и засунул его в карман. Потом разберусь.
Следом я решил проверить, настоящие ли деньги. Отделение банка с пунктом обмена валюты находится неподалеку, минут за пять дойду. Паспорт у меня с собой. Если все верно, то у меня сейчас в кармане кругленькая сумма. Может и не такая уж большая по меркам моей прошлой жизни, но сейчас это немалые деньги! На коммуналку должно хватить, и даже на несколько недель скромной жизни, пока я не найду новой работы.
Мои ожидания оправдались, словно кто-то неведомый щелчком рубильника переключил черную полосу в моей жизни на белую. Пожилая кассирша с усталым лицом отсчитала мне в банковском окошке зеленые тысячные купюры взамен моих евро, и вскоре я стоял на улице с полным кошельком в кармане.
Однако… Я снова крепко призадумался. Все это выглядело чертовски странно, но… результат налицо. Однако удача ли это? Или как обычно? В моей ситуации к таким подаркам судьбы следовало отнестись максимально подозрительно. Но, несмотря на это, факт был в том… что мне нужны были деньги. Очень. И нужна гораздо большая сумма, чем подаренный «золотой рыбкой»… аванс? А размышлять было некогда — поезд в неизвестность отправлялся уже через час сорок. Так что делать? Плюнуть на загадочное предложение и вернуться в темную квартиру, довольствуясь тем, что есть? Или рискнуть?
«А чего я собственно теряю»? — Оформилась в голове простая мысль. «До Ярославского вокзала как раз за час двадцать доберусь, если пробежаться до метро из всех сил. Решение ведь очевидно, не так ли? Тогда вперед»!
Когда я, запыхавшись от бега вверх по длинному эскалатору, вылез из метро в толчею людей у вокзала, мой взгляд был прикован к билету в руках. Судя по светящемуся у путей информационному табло, поезд номер четыреста двадцать, указанный в документе, действительно отправлялся с Ярославского вокзала через пятнадцать минут с третьего пути. Вон он, поданные под посадку вагоны уже виднеются у края платформы. Вагон пятый, место пятнадцатое, купе.
Проводница моему билету нисколько не удивилась. Глянула на документ, мельком посмотрела на мой паспорт и молча пропустила внутрь вагона. А еще через несколько минут я почувствовал легкий толчок и поезд, плавно набирая ход, отошел от перрона.
Сейчас, вспоминая тот момент, я понимаю, как же был наивен, думая, что судьба повернулась ко мне ликом. И только теперь осознаю, что она никогда по-настоящему не поворачивалась спиной…
Глава 2
Странное место
В купе у меня попутчиков не оказалось. Может быть, это было совпадение, а может та неведомая сила, что предоставила мне билет, так постаралась — я не знаю, да и гадать бесполезно. Сейчас девятый час вечера, ехать, судя по всему, недалеко — в билете пунктом назначения значилась некая станция «Калиново», на которую поезд прибывал около пяти утра завтрашнего дня. Выйдя в коридор, я изучил висящее у титана с кипятком расписание остановок, но «Калиново» среди них не обнаружил. Занятно, гм…
— Есть такая станция, — объяснила мне пожилая проводница, зашедшая проверить билеты и пересчитать пассажиров. — Но мы не каждый раз на ней останавливаемся, поэтому в расписание ее не вносят. Стоянка всего одна минута.
— А что там находится? Поселок какой-нибудь или еще что? — Заинтересовался я. — Как это Калиново выглядит?
— Понятия не имею, — пожала плечами женщина. — Когда поезд там останавливается, я выпускаю пассажиров, вот и все. Я недавно работаю на этом маршруте — сейчас зима, за окнами в такое время темно, ничего не видно. А вы что, сами не знаете куда едете?
— Знаю, — почему-то соврал я. — Просто меня послали туда в командировку, а я в Калиново еще ни разу не был, мне примерно на словах объяснили…