Оксана Северная
Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона
1
— Дилмур, ты мне нужна, — голос наставницы, сьеры Кэрол, не терпел возражений.
Я оторвалась от приготовления зелья и поспешила прочь из шатра на свежий воздух.
Прошла всего неделя с начала практики в полевом госпитале, а я уже валилась с ног. Северные горы встречали холодом и очередью из раненых стражей, которые несли службу на границе. Остался последний рывок. Всего месяц, и диплом целителя будет в руках.
Здесь же, в северных горах, проходили практику и остальные выпускники, отчего тревожило еще сильнее. Каждый раз, встречая новых раненых, я вглядывалась в их лица, надеясь не увидеть друзей, Лиссу или Нейта.
— Слушаю, сьера Кэрол.
Смахнула прядь волос с лица и вытерла руки о передник. Ледяной ветер тут же рванул под полы форменного платья, заставляя сжаться.
— Скольких раненых ты осмотрела, Айвелин? — наставница вооружилась пером для записи данных.
— Шестерых, — я отчиталась. — Три перелома, две травмы головы, обморожение и потеря памяти. Все стабильны, но закончились обезболивающие зелья, нужно пополнить запасы трав.
— Хорошо. Отправляйся в лес со стражами, — коротко сказала она. — И повнимательней, возможно там остались те, кому можно помочь.
Накинув на плечи пальто и подхватив корзинку, я направилась к восточному входу в лагерь. Дел на полчаса-час, а потом можно будет немного отдохнуть перед костром.
У восточного входа в лагерь я различила хорошо знакомого светловолосого стража в компании тех, что были здесь еще утром. Их имен я не запомнила.
— Нейт?!
Бросилась к другу, едва сдерживая порыв обнять его.
— А я думал, кого из целителей пришлют? — парень встретил меня улыбкой и взъерошил волосы привычным жестом. — Сюрприз-сюрприз, Айвелин.
Черная форма с серебряными нашивками ему очень шла, делала определенно взрослее. Но не серьезней. Все тот же Нейтан, которого я знала с первого курса.
— Подожди, что ты тут делаешь? Разве ты не был на южной точке?
— Был, — Нейт согласно кивнул. — А потом ляпнул кое-что не к месту при командующем. Теперь я здесь — сослан за болтливость. Слушай, а тут мороз, между прочим, кусается.
Я невольно улыбнулась.
— Тебе и холод нипочем, пока язык работает. Идем. Мне нужно собрать травы, пока совсем морозом не побило.
— Говорят, здесь вчера жарко было?
— Не то слово… — я принялась пересказывать события прошедшей недели.
Мы двинулись вглубь леса. Здесь было тихо, но внутри почему-то появилось дурное предчувствие. Листья под ногами мягко шуршали, ветки деревьев потрескивали от ветра. Пахло сырой землей и хвоей. Я осторожно пробиралась между кустами, присматриваясь к стеблям. Среди опавшей листвы попадались нужные мне травы: корень синника, сизая бадея, тонкие побеги дрока. Все еще можно было собрать, если знать, где искать.
Нейт что-то рассказывал про наставника, когда я заметила перед собой человека.
— Стой, — выдохнула я и рванула вперед.
У подножия покосившегося дерева лежал мужчина, наполовину прикрытый обгоревшей накидкой. Темноволосый, высокий, статный.
В глаза бросилась королевская форма. Черная плотная ткань, золотые нашивки на плечах. И знак, который я прежде видела лишь на страницах книг.
Нашивка Тайной канцелярии.
— Тайная канцелярия? Здесь? — Нейт тоже узнал форму. — Если он сейчас отправится к праотцам, то точно скажут, что по нашей вине. Запишут в дело и все. Пиши пропало.
— Жив он! За носилками! Быстро! — я резко скомандовала Нейту.
Дважды повторять не требовалось.
А незнакомец…
Незнакомец был на грани. Быстрого осмотра было достаточно. Серый оттенок кожи. Дыхание едва уловимо. Пульс не прощупывался. И рваная рана на груди. Зелья не помогут. Артефакт стабилизации бесполезен.
Осталось только одно.
Сила, которую я прятала последние три года. Темная. Опасная. Ее использование было под запретом, контролировалось строго… Но выбора не было. Я должна помочь. Не могла иначе. Нужно действовать без промедлений!
— Ты не можешь умереть! Это будет наш секрет…
Положила ладони ему на грудь. Закрыла глаза. Вдохнула ровно, глубоко. И отпустила то, что держала в себе.
Тяжелая темная сила встрепенулась в груди. Холод прокатился по коже переплетаясь с моей собственной магией, усиливая ее. Тьма, дремавшая глубоко внутри, встрепенулась. Потоки магии ложились поверх уродливой раны, проникали в кровь, сплетаясь с моими жизненными потоками, забирая мою силу. Края раны, стягиваемые магией, медленно, но верно срастались. Мне казалось, что все это длилось бесконечно долго…