В книгах, которые были у меня с собой, я разумеется не нашла ничего по своей ситуации. Значит, нужно будет добраться до библиотеки в столице. Но что-то подсказывало, что в книгах ответа я не найду. Никогда прежде я вообще не слышала о том, что целители использовали Тьму. С другой стороны еще три года назад мы и не знали о том, что полукровки живут среди нас. Теперь же они вышли из тени.
У сьер-мобилей уже ждали стражи сопровождения, чьих имен я не запомнила. Нейт стоял рядом с ними, сутулясь от утренней прохлады, закутавшись в темный плащ. Он махнул мне рукой, приветствуя. Но подходить к нему у меня пока не было желания, так как рядом со стражами дежурил сьер Уинкрос. Он бросил в мою сторону испепеляющий взгляд, но не проронил ни слова. Зато принялся отчитывать водителя за грязь на форме.
И тут лица стражей, прежде расслабленные, вытянулись. Все разом они смотрели в одну точку, куда-то мне за спину. Даже Нейт округлил глаза. Все поспешно расправили плечи и выстроились перед сьер-мобилем.
— Сьер Райвен! — Уинкрос тоже занервничал. — Все готово. Вы можете отправляться!
— Уинкрос, где ваши манеры? Девушка с тяжелыми сумками стоит, — голос за спиной был низким, ровным, с той хрипотцой, от которой внутри будто холод проходил по коже. А потом он сам шагнул вперёд, в поле зрения.
Сьер Райвен был в походном костюме. Плотный чёрный плащ, высокие сапоги, тёмная рубашка без лишних деталей. От него веяло властью. Не показной, не громкой, а той, перед которой молча уступают дорогу. Серьёзный, сосредоточенный, ни тени от болезни не осталось. Янтарные глаза окинули всех, и даже Уинкрос, обычно непоколебимый, на шаг отступил.
— Помогите ей кто-нибудь!
Нейт сорвался первым, подскочил и взял сумку с вещами. Саквояж с зельями я решила держать при себе.
— Можно отправляться.
— По местам, — недовольно процедил Уинкрос, который явно не привык, чтобы его отчитывали.
Я направилась к сьер-мобилю сопровождения, следом за Нейтом, но из-за спины раздался спокойный, твердый голос:
— Айвелин, вы поедете со мной. В дороге мне может понадобиться перевязка, не останавливаться же каждый раз.
Мне придется весь путь провести наедине с Райвеном?! Час от часу не легче. Но сказать было нечего, потому я развернулась и кивнула:
— Как вам будет удобно, сьер Райвен.
Внутри сьер-мобиля оказалось прохладно. Мягкие сиденья, приглушенный свет. На секунду я замедлилась, не зная, куда можно сесть.
— Выбирайте любое место, по бледности вашей кожи рискну предположить, что дорога вам дается тяжело.
— Просто плохо спалось.
Я опустилась на сиденье рядом с окошком. Быть может, меня укачает и удастся поспать по дороге.
Сьер Райвен опустился на противоположное место и вдруг сдержанно выругался. Отдернул руку. Заметила, что на ладони проступила капля крови.
— Острый край подлокотника. Потерял всякую осторожность из-за ранения!
А у меня… в тот самый момент, как только я увидела кровь, внутри что-то дрогнуло. Волна облегчения прошла сквозь грудь, по шее, в голову и… боль исчезла. Призрачный обруч, сжимавший виски, лопнул.
На долю секунды замешкалась.
Но одернув себя, поспешно распахнула сумку и вытянула повязку.
— Сейчас я уберу кровь… — я перехватила его руку и приложила к царапине бинт.
В этот момент его пальцы на мгновение сомкнулись на моей ладони. Не крепко, но уже знакомо. Наши снова взгляды встретились. И дышать определенно стало сложнее.
— Вот видите, — с легкой усмешкой проговорил Райвен. — Я еще не успел сесть, а целитель уже понадобился. Что же будет дальше?
— Надеюсь, дальше обойдется без происшествий, — я старалась говорить как ни в чем не бывало, но в мыслях крутились вопросы.
Что это было? Почему его ранение сняла мою боль? Он ощутил боль, а моя боль прошла. Это похоже… на связку.
Пресветлая богиня, что я натворила своей магией, спасая его? И, самое главное… Можно ли это теперь исправить?
14
Сьер-мобиль мягко тронулся с места. Через запотевшее стекло я наблюдала, как знакомые очертания лагеря постепенно теряют форму, расплываясь в серой пелене утреннего тумана. Шатры, сигнальные костры, силуэты дежуривших стражей, все превращалось в размытые пятна.
Мой спутник подхватил газету с подлокотника, и отгородился от меня ею.
Я же откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Нельзя было выдавать волнения. Усталость давила на плечи тяжким грузом, но сон не приходил. Попыталась успокоиться проверенным способом. Начала мысленно перебирать ингредиенты для базовых зелий: "Корень виалоры, вымоченный в соленой воде... три капли эссенции серебристого мха... лепестки..." Но сегодня этот метод не работал. Полчаса попыток, а сон не шел. Вместо этого в голове крутились навязчивые мысли. Как я умудрилась создать связку?