— Вы дрожите, — заметил он. — Это от холода или меня боитесь?
В его янтарных глазах плясали блики.
— Просто не привыкла общаться с драконами столь высокого положения, — ответила ровно, сдержанно. — Особенно в такой близости.
— Разумеется, вы уже знаете мое имя, — он отпустил мою руку. — Хоть я и не представился. Но здесь я не в официальном статусе. Просто страж.
— В таком случае больше не двигайтесь, пожалуйста, — я вновь принялась за работу, развернулась к шкафчику и взяла все необходимое. — Мне нужно наложить повязку.
— Раз уж вы здесь командуете, а я просто пациент, — произнес наконец, — не смею не подчиниться.
— И постарайтесь больше не напрягаться, — пробормотала я. — У вас серьезное ранение.
Осторожно отодвинула рубашку. Его грудь, сильная, натренированная, чуть приподнялась, когда я коснулась кожи. Пыталась сосредоточиться на повязке. Только на ней.
Молчание длилось несколько ударов сердца. Я почти закончила, когда он вдруг спросил:
— Какие у вас предположения насчет моего ранения?
— Мое дело — лечить, а не расследовать, — ответила спокойно.
— И все же мне интересно ваше мнение, — мягко настаивал он.
Я выдохнула. Подальше от его внимательных, будто пронизывающих насквозь глаз. И, быть может, наши пути больше не пересекутся.
— Ранение было нанесено вам в драконьем облике, — начала я, воображая, что отвечаю на экзамене. — Это очевидно, так как не было ни следов, ни признаков борьбы на месте, где вас нашли. Вы упали с высоты и остались живы. Такое возможно лишь если вас ранили в драконьем обличье. Плотность тканей, структура костей, распределение магии. Все это обеспечивает уникальный уровень устойчивости к повреждениям.
Он чуть подался вперед, будто ему стало действительно интересно. Или это просто был повод оказаться ближе?
— В человеческом теле вы бы не выжили, — закончила я. — И лежите, пожалуйста, смирно.
— Но дракона не так просто ранить, что скажете?
— Скажу, что вас ранили в грудь. то точное, выверенное попадание. Тот, кто это сделал… знал, куда бить. Знал особенности анатомии дракона. И имел орудие, способное пробить драконью чешую. Такое невозможно без магии. Или без артефакта.
— А значит, это никак не могла быть тварь из Разлома. Что ж… Занятные умозаключения.
Я отстранилась, закончив свою работу, и встала.
— В любом случае, самое страшное уже позади. Желаю скорейшего восстановления, сьер Райвен.
Развернулась на месте, собираясь, наконец уйти, но…
— Полагаю восстановление теперь зависит от вас, — мужчина заговорил, и я, клянусь, услышала в его голосе нотки иронии. — Как только смогу встать на ноги, отправляюсь в столицу. И вы поедете со мной.
Едва сдержалась, чтобы не подпрыгнуть на месте. Вот так. Решил за меня! Даже не спрашивая!
— Но… у меня здесь практика, — я попыталась возразить. — мне нужна оценка для того, чтобы получить диплом.
— Что ж, будете практиковаться на мне, — его губы тронула полуулыбка.
Он как хищник, играл со мной как с жертвой!
— На мой взгляд, вам стоит выбрать более опытного целителя, — я не сдавалась.
— Я уже выбрал, — уголки его губ дрогнули. — Или вы чем-то недовольны, сьера Дилмур?
Недовольна? О, я была вне себя!
— Нет, сьер Райвен, как я могу быть недовольна оказанной мне чести!
Вежливо склонила голову, а внутри уже начинала прикидывать, сколько снадобий понадобится, чтобы дожить до конца этой поездки. Мне, а не ему!
7
Вечер накрывал лагерь мягкой золотистой дымкой. Солнце, уже коснувшееся горизонта, окрашивало небо в розово-оранжевые тона, а над шатрами плавал пряный запах высушенных трав и дыма от костров.
Мы с Нейтом возвращались с восточной окраины. Сумка на моем плече приятно тянула вниз и корзинка тоже была полной. Но даже прогулка по лесу не избавила меня от тягостных мыслей.
— … пламя стеной стояло, не поверишь. Я не чувствовал собственных щек, но выбрались из той западни. Правда потом мой наставник так и не оценил юмора… — Нейт в приподнятом настроении закончил рассказывать историю о том, как его перевели в наш сектор. — А ты чего такая молчаливая?
Парень опустил ветку, которую придерживал, чтобы я прошла.
— Меня кое-что, вернее… кое-кто напрягает, — честно ответила я.
Нужно было высказаться.
— Звучит тревожно. Что-то случилось?
Я чуть замедлила шаг и выдохнула сквозь зубы:
— Мне придется ехать в столицу. В сопровождении Райвена.