Не представляю даже масштабы армий, которые могут захватить этот город-крепость.
Хотя, тут и представлять не нужно, эта самая армия сейчас владела городом. Он находился под властью нежити, которая была повсюду, как вокруг, так и внутри крепости.
Особо рассмотреть издалека их не получалось. Так что мы видели лишь каменный муравейник, облепленный мелкими точками. А ближе подходить — рисковать быть замеченными. И тут мы уже не отобьёмся впятером. Да будь нас хоть целый клан — ничего и думать противостоять такой орде. Здесь нужен альянс, а то и целая фракция.
— Как обходить будем? — спросил я у Дэрека, рассматривающего орду вокруг города.
— Хмм… Если справа — рискуем оказаться между морем и врагом. А слева — проклятый лес, за ним начинаются проклятые земли и через него же, мертвецы идут в Вайдарию, — ответил он задумчиво.
— Вот и я о том же. Есть идеи?
— Авайте их-х-х, ик, суда-а! — заплетающимся языком завопил дварф, размахивая топором.
— Тихо ты, — сказал я.
— Тсс, — шикнула Элис.
— Не ссыте вы, тут я ссу, — сказал он и попытался подтвердить свои слова делом.
— Этот придурок нас выдаст. Сделай с ним что-нибудь, — прорычал Дэрек.
— Аты-ы-ы, ик, ва-аще заткни-и-и, ик, ись.
— Трэш, возьми себя в руки! — попытался я на него повлиять.
— А зачем? Мы все-е-е тут подохнем, ик. Ты у-у-умаешь выйдешь, ик, игры, ага… И что, ик, дальше? Кур-р-рером пахать пойдёшь, ик? Да мы уже овощами стали там… Нахер… Всё нахер, ик. И вас нахер… — бубнил он, откручивая флягу.
Я отобрал флягу и немного подумав, сказал:
— Не хотел тебе говорить раньше времени, но Мию можно вернуть! — соврал я.
Все замерли, уставившись на меня, в том числе и Трэш.
— Да, мне Дэрек сказал, — я посмотрел на него, ища поддержки.
Тот закатил глаза, тяжело выдохнул и нехотя подтвердил мои слова.
— В каждой столице есть управляющий кристалл, от него ещё столб света уходит в небо. Вот с его помощью можно вернуть любую часть кода в игре. А мы, по сути, сейчас и есть код.
— Это… Это не то. Она же не программа какая-нибудь. Она живой человек. Была… — уже более трезвым голосом сказал Трэш.
— Да она же и вернётся, но только её сознание. Из игры она выйти уже не сможет, но будет жить тут, как и мы сейчас.
— Я… Не знаю даже, что сказать… Я не могу в это поверить, хоть и очень хочу. Сука… Она правда будет прежней?
— Да, той же стервозной и высокомерной дамочкой, — уверенно ответил я.
— Тогда давайте поскорее доберёмся до этого короля. Только… Зачем ему нам помогать? — засомневался дварф.
— Потому что я знаю, как уничтожить его врага, — заявил Дэрек.
Теперь уже и я удивился, но расспрашивать не стал, помня, чем закончился прошлый разговор.
— Раз мы все уладили, давайте придумаем, как нам пройти в тёмные земли, — напомнил я.
— Думаю выбор у нас не большой, — сказал Дэрек, указывая рукой в сторону моря.
Оттуда к нам бежала орда нежити, а возглавляли их несколько всадников. Вступать в бой абсолютно бессмысленно. У них огромный численный перевес, да и с города может прийти подкрепление. А в чистом поле против всадников вообще нет шансов.
— Скорей, спрячемся в проклятом лесу, — сказал я.
— Уж лучше в бою помереть, чем там! — возмутился дварф.
— Успеешь ещё помереть, там хоть какой-то шанс есть оторваться.
— Ага, и пойти на корм тем тварям.
Но дварфа уже никто не слушал. Мы бежали со всех ног, иногда только оглядываясь, не сильно ли он отстал. Но с баффом Элис, дварф бежал ещё более-менее нормально. Это если остальных не баффать.
Меня же мучили угрызения совести, что я соврал другу, ради собственных интересов. Да, я дал ему надежду, но ведь это ложная надежда. Чувствую себя последней мразью и эгоистом. К счастью сейчас нет времени на самобичевание.
Всадников оказалось больше, чем показалось сразу. Они обгоняли пехоту и настигали нас с сумасшедшей скоростью. Правда им этого так и не удалось сделать. Мы успели раствориться в лесу, по началу редком, но уже через несколько сотен метров, растительность стала более густой.
Деревья хоть сухие и тонкие, но усеяны довольно часто и с низкими ветками. Если тут быстро передвигаться, то можно лишиться не только глаз, но и ноги переломать о частые корневища и колючие сухие кустарники. Грунт тоже плавно сменился с песчаного на засушливую и потрескавшуюся землю.