Сделав лицо как можно более добродушным, Мия поблагодарила своих коллег и повернулась к волку.
— Макс, боюсь спросить что же меня ожидает? Я искренне надеялась, что шарики это и есть сюрприз.
— Нееет, Мия. С позволения руководства, я украду тебя с рабочего места. Ведь Вы не против, мистер Боу?
— Конечно-конечно. Статья написана, выход следующего номера все равно отложен, не вижу ни единой причины задерживать виновницу праздника.
— Слышала? Собирайся, мы уходим. Шарики можешь тут оставить, пусть немного развеют мрачный дух вашего мистического издания, — усмехнулся оборотень, — да и вообще ехать с ними в машине сомнительное удовольствие.
Взяв сумочку, Мия достала телефон, отвечая на вопросительный взгляд Макса, она ответила:
— Виктору.
— Ван Арт в курсе. Не переживай. – Голос волка был пронизан льдинками при упоминании вампира, но тут же он веселее продолжил, — в его оправдание скажу, что он был против моей идеи. Даже более чем. Но мне удалось его успокоить. Эх, все таки, харизма и скромность открывают все дороги, даже полудохлого аристократа уболтал.
Девушка прыснула не сдержавшись, представив какой диалог был у вампира с оборотнем. Уже садившись во внедорожник Макса, она аккуратно поинтересовалась:
— Маааакс... Куда мы едем?
— В стаю. Хелен приготовила именной пир в твою честь. Ты три года скрывала эту дату, сегодня наконец наверстаем упущенное.
В машине повисла тишина. Говорить не хотелось. Мия уже сейчас чувствовала себя выжатой как лимон, но впереди ее ждал ужин в окружении Фоллов. Девушка понимала, что надо просто набраться терпения. Стае не обязательно знать, что творится в ее душе, и расстраивать их своим недовольством девушка не имела права. Смотря на проносящиеся огни города, сама того не заметив, Мия уснула.
— Эй, герой, подъем. Мы почти на месте. Будет как то странно, привезти на праздник именинницу, почти без сознания.
Открыв глаза и поняв, что Макс остановился в лесу, не доезжая до дома оборотней, девушка сказала:
— Прости, ночью плохо спала. Даже не заметила, как и уснула.
— Твой вампир плохо на тебя влияет, — скривился Фолл, — ночью не спишь, на работе почти не появляешься. Хоть кровь не пьешь и на том спасибо.
— Успокойся, Макс, иначе обидишь меня. Ты же знаешь, Ван Арт не имеет отношения к происходящему. А говорить ты так от вредности.
— Согласен. А ты, как всегда, мудра, Рожденная? Со своими сектантами так же разговариваешь или сразу волю ломаешь, чтобы не дергались?
Мия ударила Макса в плечо. Тот наигранно вскрикнул:
— Ой! Ты что дерешься то? Мне вообще-то тебя еще твоему бессмертному вернуть надо. Хотя... учитывая произошедшее, могу сказать, что ты меня избила и я не смог сесть за руль.
Девушка расхохоталась:
— Ахахах! Самому-то не смешно? Большого и грозного оборотня побила вчерашняя студентка! Ахахах!
— Ну, знаешь, студентки разные бывают... Я вот, хорошо помню, как ты головы древним вампирам отрываешь. Брр... До сих пор кровь в жилах стынет.
На минуту оба замолчали, пока перед глазами проносились картины минувшего прошлого.
— Ну что, — Макс ударил по рулю, первым прервав тишину, — готова утонуть в поздравлениях и подарках? Настрой боевой, судя по синяку на моем плече?
Мия улыбнулась и неожиданно для себя самой поняла, что готова пережить этот вечер.
— Да, поехали. И, Макс, я надеюсь про подарки это шутка такая? С морем поздравлений я как-нибудь справлюсь, а вот с остальным...
— Ну как сказать... Насколько я знаю, мы ничего не готовили. Ну кроме Шона. Ему вчера крупно повезло на охоте...
— Очередной кабан?
— Нееее... Пара ушастых, да лис, как не странно. Так что жди уютный коврик, постелешь у камина.
Вечер в стае прошел легко. Семья оборотней не отличалась сентиментальность. Все были рады Мие, приветливы, но никто не переходил на личное. Кроме Шона. За прошедшие три года, из хитрого угловатого мальчишки, он превратился в крепкого молодого человека, однако, бестактность никуда не делась. Даже постоянные попытки Макса его одернуть, не увенчались успехом. Но злиться на волчонка Мия не могла. Смотря на него, она вспоминала мальчишку, что спасла от смерти ценой собственной жизни. И этот поступок навсегда связал их и всю семью Фоллов незримой нитью. Потому Мия, прощала ему некую фамильярность. Но, даже сам Шон заметил, что перегнул, когда в присущей ему манере, вскользь спросил:
— Мия, а где твои мама и отец? Почему они сейчас не с тобой в такой день?
Резко изменившись в лице, девушка застыла. В ее глазах, словно кадры из плохого кинофильма, замелькали моменты этого же дня, но пять лет назад...
«...время шло, родителей все не было. Звонок автоматически переводил на голосовую почту. «Может что-то случилось, и их срочно вызвали на работу?» Судорожно листая ленту новостей в интернете, Мия искала упоминания о любых происшествиях. Родители девушки были не плохими врачами, даже одними из лучших, в их небольшом городке. Если случалось что-то серьезное, то их часто вызывали, в любое время. Телефоны оставались в раздевалке, чтобы не потерять и не сломать в суматохе приемного покоя. Обычно, не дозвонившись, Мия не испытывала страха. Но в то раз, что-то не давало ей успокоиться. Продолжая листать ленту новостей и не находя ни одной причины, для вызова срочного вызова родителей, девушка чувствовала приближение чего-то неотвратного... Страх медленно проникал в душу девушки, сковывая своими холодными липкими пальцами.
Прождав более двух часов, Мия решила позвонить в больницу, где работали родители.
— Сестринский пост.
— Тетя Клер, здравствуйте, – затараторила девушка, узнав знакомую их семьи по голосу, – то Мия. Тетя Клер, подскажите, родители не заезжали? Не могу дозвониться до них...
— Мия, малышка, привет... – голос в трубке стал слишком вкрадчивый, – я как раз собиралась тебе позвонить... Тебе лучше приехать сюда.
— Они на работе, да? Ничего страшного, я поеду домой. Главное, что все хорошо![BR]- Нет, детка, лучше приезжай сюда, пожалуйста, – голос медсестры предательски задрожал.
— Что-то случилось? Тетя Клер, скажите мне!
— Приезжай, дорогая, и все расскажу на месте. Буду ждать тебя на входе, у приемного.
Бросив официанту, что уходит, девушка рассчиталась и вызвала такси. Пока ехала в больницу внутри нее была тянущая пустота...»