Остановившись и подняв повыше факел, Тессу жестом указал на засыпанный костер, Нейт в ответ кивнул. Такие коридоры идеально подходили для стоянок. Много места, наличие воды и несколько выходов делали их удобными для людей, живущих вне закона. Следопыт на всякий случай приложил палец к губам, на что получил в ответ жест” само собой”, и путники двинулись дальше. Наконец, спертый воздух стал чище и свежее. Миновав еще несколько коридоров с колодцами, уже не темных, а освещенных убогими факелами, стражи увидели впереди дневной свет. Значит, половина дела сделана, осталось незаметно пробраться в библиотеку и вернуться тем же путем, хотя, сделать это будет не так просто. Подойдя к выходу, лорды с высоты птичьего полета посмотрели на зеленую долину. После тесных лазов и низких каменных сводов, открывшийся их взору вид, своими красками резал глаза.
Нейт стал спускаться, а Тессу указал на виднеющийся вдали шпиль башни.
- Нам туда. Сейчас мы можем двигаться быстрее, замок Инсиды далеко, но нужно опасаться их караула, возможно, они выставляют его не только ночью.
Нейт кивнул:
- Давай поторопимся, хорошо бы успеть до темноты.
Во время пути они сделали только один привал, и когда солнце склонилось к верхушкам леса, подошли к магической башне. Не увидев дозорных, стражи переглянулись. В принципе библиотека не являлась стратегическим объектом, но с магами все равно нужно было быть настороже.
- Я постараюсь тихо и быстро, спрячься и жди вот у того дерева,- Нейт кивнул в сторону пышной раскидистой кроны, свесившейся почти до земли.
С этими словами он направился в сторону высоких деревянных ворот, перепрыгнул на ходу через бревно и исчез.
“ Полезет в окно”,- подумал Тессу и повернул к зарослям.
Обойдя башню-шпиль вокруг уже невидимым, Нейт нашел как минимум три приоткрытых окна и, проникнув в одно из них, остановился, осматривая холл.
Широкий, просторный он величественно тянулся вверх и заканчивался скрещенными позолоченными балками. Вдоль стен и по центру, аккуратными рядами были расположены многочисленные узкие стеллажи с толстыми томами и свернутыми в трубочки письменами. У высоких деревянных дверей прислонившись к стене, сидел какой-то мальчишка. Все его внимание было приковано к разложенным на коленях книгам.
“ Всего-то и охраны”,- подумал лорд и тихонько двинулся вдоль полок.
Очень удачно. Сразу за историческими хрониками, выстроились в ряд учебники по магии, их было очень много, и Нейт принялся изучать названия, двигаясь от стеллажа к стеллажу. Книги были расставлены в образцовом порядке и разделены по секторам. Сначала стихия огня, затем земля, вода и в самом дальнем углу стихия воздух. Книг на эту тему было значительно меньше, чем остальных, и страж остановился, изучая их названия. “Великие маги”, “Начальная магия ветра”, “Редкие магические умения “, “Расширенный практический курс”, ”Малоизвестная область”…, да уж…выбор не велик. Определившись, он поднял голову к верху и отметил, что сужаясь, башня разделена еще на два этажа. К балконам вели железные винтовые лестницы, и первым желанием было подняться по ним. Потому что, понятно, что самое ценное спрятано подальше, но лорд себя остановил. Они пришли не для этого. Сейчас главное взять книги и не наделать шума.
Нейт вернулся к полкам и, осторожно вытащив три здоровых тома, выглянул из-за стеллажа. К его удивлению, мальчик был уже не один. Два солидных старца беседовали с ним у входа. Страж недовольно нахмурился. Ох уж эти маги! И разговаривают тихо и двигаются еле слышно.
Передав юноше свернутый пергамент, волшебники гордо задрали носы и удалились. Мальчик же в ответ почтительно склонил голову и не поднимал ее, пока дверь за посетителями не закрылась. Затем он развернул бумагу, внимательно изучил, после чего подошел к камину и бросил ее в огонь. Подхваченная пламенем, бумага стала сжиматься и корежиться, а маг направился к одному из открытых окон и плотно его закрыл. Посчитав, что можно успеть выбраться через дальнее, Нейт приблизился к огню и на догоравшей бумаге успел прочесть: “Усилить охрану, письмо сжечь”.
Усилить охрану? Почему вдруг возникла такая необходимость?
Раздался громкий хлопок ставен, и лорд с досадой вспомнил, что для того, чтобы магу закрыть окно, совсем не обязательно к нему подходить. Дьявол, это грубая промашка…