И действительно, на улице начал накрапывать мелкий дождь. Заросшие травой тропинки быстро стали сырыми, и подул холодный ветер. Незнакомец не ослабил крепкой хватки, и девушке ничего не оставалось, кроме того, чтобы войти за ним в свой дом.
Эна оторопело наблюдала, как мужчина, повесив плащ на крючок у входа, быстро развел в камине огонь и расположился в кресле, вытянув перед собой ноги. Девушка ждала, она так и осталась стоять посередине комнаты. Если ничего плохого до сих пор не произошло, возможно, этот человек действительно хочет поговорить. Посетитель тоже ждал, внимательно поглядывая на хозяйку. Отдышавшись, Эна опустилась на край скамьи у камина, гость одобрительно кивнул.
Девушка окинула его внимательным взглядом. Мужчина был довольно молод, но казался старше своих лет из-за напряженного сосредоточенного выражения лица. Из-под сдвинутых бровей сверкали темные карие глаза, взгляд их был цепкий, а цвет такой же, как цвет его взлохмаченных волос, несколько прядей которых съехали на лоб. По одежде можно было легко догадаться, что странник проделал далекий путь: высокие сапоги покрытые слоем дорожной пыли, кожаные потертые штаны и утепленная замшевая туника.
Видя, что девушка закончила осмотр, незнакомец подал голос:
- Я не хотел пугать тебя, просто не нашел вовремя. У меня очень важное дело, но сначала я хочу кое-что сказать. Знаю, поверить в это будет трудно, но чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше будет и для тебя и для меня.
Эна не перебивала, лишь только немного нервно поерзала на скамье.
- Меня зовут Ариен,- представился гость.- Скоро ты узнаешь, кто я и откуда, а пока важнее другое. Я пришел для того, чтобы тебя забрать.
Девушка молчала, и мужчина решил повторить:
- Я знаю про тебя все: кто ты, как ты здесь живешь, важные события из твоей жизни и я пришел, чтобы забрать тебя, Эна.
Только этого не хватало! Ее посетитель явно не в себе. Эна поднялась со скамьи и тихо начала отходить к двери, не отрывая глаз от незваного гостя. Ну и денек!
- Я бы не советовал тебе выходить на улицу в такой поздний час.
Рука потянулась было к ручке, но на полпути замерла. И действительно, куда ей бежать? Глубокая ночь, жители уже спят. Дом Маркуса находится на другом краю деревни, а вдруг этот сумасшедший побежит за ней?
- Кто ты? Что тебе нужно?
- Здесь становиться опасно, Эна. Тебе нужно уходить, и будет лучше, если мы договоримся побыстрее, потому что по моему следу, скорее всего, уже идут, поэтому бери то, что нужно, нам пора.
Ну да, конечно, просто собраться и идти. Девушка никак не могла поверить в происходящее. Откуда на нее свалился этот тип? Напугал до смерти, а теперь еще требует куда-то идти. Конечно, этого не будет, в конце концов, стоит поднять крик, и сбежится вся деревня. Но, ведь и сидящий в ее кресле человек это понимает, почему он так спокойно и уверенно себя ведет? Эна вдруг почувствовала, как в ней закипает злость:
- Я сейчас позову на помощь!
- Кого?- усмехнулся Ариен.
- Я не собираюсь никуда идти,- произнесла девушка с вызовом,- здесь мой дом, мои друзья и моя жизнь.
- Это не твой дом и не твоя жизнь. Я знаю, что говорю.- Ариен произнес это твердо, со стальными нотами в голосе и добавил совсем тихо,- я знаю Лизу и Джона Девондейлов. Это я в свое время принес тебя в деревню и оставил на попечении этой семьи, им было приказано уйти ровно через год. Они не были твоими родителями, они просто выполняли свою работу.
Что за бред? Девушка провела рукой по лбу. И откуда он знает ее родителей?
Тишина, повисшая в комнате, затянулась. Эна учащенно дышала, Ариен ждал, он понимал, что о таких вещах нужно говорить мягче, но времени оставалось катастрофически мало, нужно было торопиться. Осторожно, чтобы не напугать девушку еще больше, мужчина поднялся и терпеливо заверил:
- Я все тебе расскажу, обещаю, а сейчас возьми самое необходимое, я подожду тебя на улице, пожалуйста, поторопись,- с этими словами Ариен подхватил плащ и вышел за дверь.
Эна стояла, как вкопанная. Что же знал этот человек? Откуда ему известны имена ее родителей? То, что говорил Ариен, и пугало и интересовало ее одновременно. Нет, конечно, она никуда не уйдет из своей деревни и своего дома. Нужно подождать до утра, а потом можно и побеседовать, и Маркуса обязательно позвать. Вот только, что ей делать с этим настойчивым гостем? Ответ нашелся очень быстро.
Одновременно произошло несколько вещей. Резко распахнулась дверь и мужской голос заорал: ”Быстро выходи!”, за окном вспыхнул яркий свет, озарив комнату и на мгновение, ослепив девушку, и следом за ним прокатился оглушительный грохот. Эна вскрикнула и ухватилась рукой за каминную полку. Стены дома задрожали и после следующей вспышки света, Эне показалось, что что-то ударило в дом, и к ужасу девушки, потолок начал прогибаться вниз, норовя завалить выход. Все происходило медленно, будто во сне. Ноги отказывались повиноваться. Эна почувствовала, как ее крепко схватили за талию и рывком дернули к двери. Голова раскалывалась от грохота, удары следовали один за другим, не давая возможности что-либо разглядеть. Когда они выбрались из дома, Ариен прохрипел ей на ухо: