Глава 6
Понемногу, жизнь в скалах налаживалась. Девушка проводила много времени с Ариеном, слушала его рассказы о скальниках, их образе жизни и поняла, что ее представление о них было ошибочным. Как и многие другие, она полагала, что обитатели этих мест являют собой изгоев общества, промышляющих воровством и совершающих набеги из-за того, что это был легкий способ наживы, но это было не так. В скалах обитал довольно мирный народ, вынужденный отстаивать свое право на жизнь в непростых условиях.
Ариен поведал, что когда-то предки этих людей были изгнаны из своих законных земель. Давно, когда воины и маги делили территорию и расставляли свои границы, на пути у них оказались поселения людей живущих прямо в полосе дождей. Они отказались принять чью-либо сторону, и были жестоко наказаны и вытеснены из своих владений. Эти люди осели в скалах и стали вести борьбу за выживание, они действительно стали изгоями общества, до которых никому не было никакого дела.
Эне было искренне жаль этих людей. Теперь она могла объяснить их суровость и неразговорчивость, их недоверие и молчаливость. Такие у них были условия жизни. Она не пощадила их, и они не жалели тех, кого обворовывали.
Местные жители старались быть с Эной вежливыми, но не более того, а когда выяснилось, что Эна разбирается в травах, поселенцы не были против ее помощи. Но как бы ни было, девушка чувствовала, что здесь ее временное пристанище, а, что будет дальше, она не знала. На все попытки поговорить об этом с Ариеном, она получала один ответ - все будет хорошо.
Прошел неполный месяц, с тех пор как Эна оставила свой дом.
Фогор, один из старейшин, стоял на уступе скалы и внимательно вглядывался вдаль. Высоко в небе парил большой орел. Он кружил, расправив свои крылья, ловя порывы ветра и плавно снижаясь, пока не скрылся за острыми вершинами. Фогор тяжело вздохнул, и это не ушло от внимания, его друга и помощника, стоявшего рядом:
- Тебя что-то беспокоит?
- Скажи мне, Алкар, вот орлы-свободные гордые птицы. Им принадлежит все небо, и никто над ними не властен. Разве, после всех страданий, наш народ не имеет права на такую же жизнь?
- Ты же знаешь, что я тебе отвечу, а вот к чему клонишь ты, Фогор?
Фогор покачал густой и уже седой шевелюрой:
- Не знаю, друг, не знаю, но что-то не дает мне покоя.
- Не дает покоя сегодняшняя вылазка?
- И это тоже.
- Но мы уже двадцать раз все обговорили, будем надеяться на благополучный исход. Чутье Ариена никогда нас не подводило.
Для Фагора эти слова прозвучали, как хлыст кнута. Скальник повернул к Алкару свое суровое нахмуренное лицо:
- Вот именно-чутье, но в последнее время он очень занят своими проблемами.
- Ты считаешь, что нападать на этот обоз не нужно? Наши склады почти пусты…
- Да нет,- Фогор устало потер шею,- сейчас нужно использовать любой шанс, не время выбирать.
- Это ведь не основная причина твоей тревоги?
- Мне не нравится, как в последнее время ведет себя Ариен,- наконец произнес Фогор.
Алкар вопросительно посмотрел на соплеменника, ожидая продолжения, но его не последовало, тогда Алкар положил руку на плечо друга:
- Фогор, мы знаем Ариена многие годы, он никогда не давал повода усомниться в нем и всегда был независим, почему тебя удивляет это сейчас?
- Не знаю,- пробасил скальник,- но эта девушка, откуда она взялась? Что мы знаем о его прошлой жизни?
- Почти ничего,- согласился Алкар,- но если она так дорога ему, пускай живет здесь, она, ведь, никому не мешает.
- Да,- рассеянно согласился Фагор,- ты прав. Сейчас важнее наши дела, пойдем, проверим снаряжение.
С этими словами мрачный Фогор ушел в пещеру, а Алкар так и остался стоять на уступе скалы, задумчиво глядя в даль.
Вопреки опасениям, ночное предприятие получилось успешным. Это было очередное хорошо спланированное и удачно проведенное дело Ариена, которое дало скальникам не только необходимый провиант, но и уверенность в том, что их лидер в очередной раз умело справился со своей задачей.
Ариен встал рано и, умывшись ледяной водой, вышел из пещеры в хорошем расположении духа. Он с удовольствием прокручивал в голове воспоминания двух последних дней. Все получилось так, как было задумано.
Для начала они пустили в обход обоз, идущий в замок Айди. Скальники за сутки устроили обвал на главной подъездной дороге к владениям лорда. Оглушительная стихия с ураганными ветрами и грозами, бушевавшая несколькими днями раньше, сыграла на стороне воров, и обвал не вызвал никаких подозрений. Суровый Фогор тогда, не выдержав, глухо буркнул: