— В категории неоцененных я однозначно за Чернышёва! Парень имеет огромный потенциал в своей категории, мало кто может с ним сравниться. — высказался Богдан Юдин.
— Ты прав, но мне больше по душе пришёлся Евдокимов — признался Яковлев. — Зодиакальный Лев! Кто ещё может похвастаться подобной силой, что у этого паренька?
— А что насчёт Лаврентьева? — подала голос Анжелика. — он ведь тоже из Зодиакальной породы, и как я и предполагала, вышел в финал.
Несколько рейлов рассмеялись.
— Ну не знаю, не знаю, — хохотнул Григорий Щеглов. — как по мне, тебе тогда просто повезло, дорогуша. Парня чуть не размазали по площадке. Боюсь, в финал он вышел лишь чудом.
— Согласен, — кивнул лохматой головой толстяк Шубин. — слишком мягкотелый он. Но, Панфилова, ты вполне можешь на него поставить. Как по мне, у парня ноль шансов против всех тех, кого мы знаем. Я с радостью заберу выигранные у тебя денежки.
После этого все в один голос вновь расхохотались и принялись поддерживать собственных кандидатов, переглянувшись между собой так, что девушке сразу стало не по себе.
Значит ей просто повезло?! Она проделала гигантскую работу, чтобы послать своих людей на поиски нужного кандидата ещё до того, как на собраниях начала обсуждаться Аланта. Стоило признать, что ей понравилось выиграть у них в тот раз, и просто безумно понравится выиграть в этот. Лаврентьев был силён, пусть и представлял из себя не самый сильный знак Зодиака, так что в нём она была уверена. И ей даже было всё равно на мнение этих остолопов, которые не видят очевидного.
— Хорошо, а что вы скажете насчёт Герасимова? — предприняла ещё одну попытку Панфилова. — На мой взгляд...
— М-даа, такими темпами ты останешься без гроша в кармане, девочка. — покачал головой Эвентов. — пожалела бы деньги мужа, а то ненароком ещё проиграешь всё на ставках. Военное дело — точно не твой конёк.
— Вадим, ну что ты так? — хлопнул его по плечу Юдин. — не видишь что ли, Анжелике хочется нас всех обогатить. Так зачем препятствовать?
Зал взорвался очередной порцией смеха, отчего Панфилова разозлилась ещё сильнее. Никогда она не чувствовала себя настолько униженной. Быть может это и было привычной формой общения этих дураков, но девушка попросту не могла и не хотела такое терпеть. Уже какое собрание подряд она замечает подобное отношение к себе. Настроение сразу оказалось испорчено, даже ставки особо делать не хотелось. Но, поскольку Анжелика была уверена в своих кандидатах, то рискнуть всё же стоило. Она поднялась со стула, положила на две выбранные карточки кандидатов два увесистых мешочка с золотыми монетами и гордо покинула комнату, не сказав более ни слова.
На улице её ждала собственная карета, украшенная гербом семьи Панфиловых — голубым щитом с изображением летящей в небесах ласточки. Эта птица была распространена в краях рейлства, поэтому и стала выбором для герба. Карета была запряжена двумя белоснежными лошадьми.
— Уезжаем отсюда! — бросила девушка кучеру и быстро запрыгнула внутрь.
Тот не стал задавать лишних вопросов и сразу же направил лошадей в фамильную усадьбу, расположенную в другой части столицы. Возвращаться в Серос пока не было необходимости, у рейлы были ещё незавершенные дела здесь. Но как только закончится Аланта, девушка знала, чем заняться дальше, ведь самое время выходить из тени и начать играть на большой арене, как когда-то играла её бабушка.
***
Тридцать минут спустя
Как только карета остановилась возле большого трёхэтажного дома, Анжелика мгновенно вышла на улицу и открыла ворота. Затем, не тратя зря время, вошла внутрь усадьбы и довольно быстро поднялась к себе в кабинет. Как только дверь за ней захлопнулась, девушка повернулась к огромному овальному зеркалу и посмотрела на своё отражение. Причёска оказалась слегка испорчена, да и в некоторых местах пострадал макияж, но в целом картина её устраивала. Она перевела дух и улыбнулась своему отражению.
После этого Панфилова прошла чуть дальше в кабинет и открыла тайник, запрятанный в одном из стоящих рядом с письменным столом комодов. Там она бережно вынула старинный фолиант, которому, наверняка была не одна сотня лет. Анжелика поправила выбившиеся из причёски волосы и вместе с книгой подошла к дивану, который стоял неподалёку от стола.
Она положила книгу на журнальный столик и раскрыла её на нужной странице. После чего сосредоточилась и закрыла глаза. Через некоторое время на её руках стали отчётливо вырисовываться магические линии фиолетового цвета. С каждой секундой их становилось всё больше и больше. Анжелика ловко умела ими работать и вскоре сплела из них небольшой артефакт, который очень скоро будет ей полезен. Как только дело было сделано, она расслабилась и фиолетовое сияние вместе с остальной магией тут же растаяли в воздухе.