- Во Фландрии.
- Начните оттуда.
В течение десяти минут Шарп растерянно описывал бои, в которых ему приходилось участвовать. Он начал с Фландрии, где был одним из несчастных десяти тысяч солдат герцога Йорка. Затем, более уверенным тоном, рассказал об Индии. Освещенная дешевыми факелами комната с колоннами и камином казалась неподходящим местом для рассказов о Серингапатаме, Ассаме, Аргауме и Гавилгхуре. Тем не менее все слушали очень внимательно, даже Альзага увлекся повествованием о далеких битвах и отчаянных планах. Глаза Луизы сияли, она старалась не упустить ни слова.
Когда Шарп закончил рассказ о штурме глиняных стен Гавилгхура, все некоторое время молчали. В камине пылала смола. Наконец Альзага произнес что-то громким и хриплым голосом.
- Отец Альзага, - перевел Вивар, - говорит, что он слышал, будто у султана Типпу есть заводная модель тигра, раздирающего англичанина.
Шарп посмотрел в глаза священнику.
- Да, в натуральную величину.
- Он бы хотел увидеть эту модель, - опять перевел Вивар.
- Полагаю, она находится в Лондоне, - сказал Шарп.
Очевидно, священнику послышался вызов в словах лейтенанта, ибо Вивар не стал переводить его ответ.
- Что он сказал? - спросил Шарп.
- Ничего существенного, - с нарочитой беззаботностью ответил майор. - А где вы сражались после Индии, лейтенант?
- Отец Альзага сказал, - все ошеломленно посмотрели на Луизу, до сего момента скрывавшую знание испанского, - что сегодня ночью он будет молиться за душу султана Типпу, потому что султан Типпу убил много англичан.
Презрение священника затронуло солдатскую гордость Шарпа, и он перестал стесняться.
- Султана Типпу убил я.
- Вы? - недоверчиво воскликнул отец Бореллас.
- У ворот шлюза в Серингапатаме.
- У него были телохранители? - спросил Вивар.
- Шестеро, - ответил Шарп. - Отборные бойцы.
Он переводил взгляд с одного собеседника на другого, понимая, что больше ничего говорить не надо. Альзага выслушал перевод и крякнул.
Довольный поведением Шарпа, Вивар улыбнулся стрелку:
- А после Индии, лейтенант? Вы были в прошлом году в Португалии?
Шарп рассказал о сражениях при Ролике и Вимьеро, где сэр Артур Уэсли успел, пока его не отозвали в Англию, намять бока французам.
- Я был всего лишь интендантом, - сказал Шарп, - но кое-что видел.
Вновь воцарилось молчание. Глядя на мрачного священника, Шарп почувствовал, что прошел своеобразный тест. Альзага что-то проворчал, и Вивар снова улыбнулся:
- Поймите, лейтенант, церковь должна одобрить ваше участие в моих планах. Разумеется, они предпочли бы, чтобы я использовал испанские войска, но это, увы, невозможно. С некоторыми оговорками отец Альзага признает, что ваш боевой опыт может принести определенную пользу.
- Но что...
- Позже, - поднял руку Вивар. - Вначале расскажите, что вам известно о Сантьяго-де-Компостела.
- Только то, что вы мне говорили.
Вивар поведал о том, как тысячу лет назад пастухи увидели в туманном небе над холмом, где ныне стоит город, миллионы сияющих звезд. Они рассказали о своем видении епископу Теодемирусу. Тот посчитал это знамением сверху и приказал разрыть холм, под которым оказалась давно потерянная гробница Сантьяго - святого Иакова. С тех пор место стало называться Сантьяго-де-Компостела: святой Иаков звездного поля.
Шарп невольно вздрогнул. Пламя бросало неверные тени на стену за колоннами. Где-то громыхнул сапогами часовой. Даже Луиза неестественно притихла, вслушиваясь в торжественный голос майора.
Над утерянной могилой была выстроена усыпальница, и, хотя мусульмане захватили город и разрушили собор, сама могила не пострадала. На том месте, где были разбиты язычники, построили новый собор, а город звездного поля стал вторым после Рима местом паломничества.
Вивар посмотрел на Шарпа.
- Вы знаете, кто такой Сантьяго, лейтенант?
- Вы говорили, он был апостолом.
- Он гораздо больше чем апостол. - Вивар говорил негромко и сурово, отчего у Шарпа пошли мурашки по коже. - Он - Святой Иаков, брат святого Иоанна-евангелиста. Святой Иаков - покровитель Испании. Святой Иаков - дитя Грома. Великий святой Иаков. Сантьяго. - Голос майора звучал все громче, наполняя комнату звоном и гулом. Наконец прозвучал последний титул святого: Сантьяго Матаморос!
- Что значит Матаморос?
- Убийца мавров! Убийца врагов Испании! - Вивар произнес эти слова как вызов.
Шарп ждал. В наступившей тишине потрескивали дрова в камине и стучал сапогами часовой на стене. Давила и Бореллас уставились в пустые тарелки, боясь нарушить торжественность момента.
Молчание прервал Альзага. Ризничий принялся спорить, на что Вивар отвечал быстро и резко. Через минуту стало ясно, что майор одержал верх. Словно демонстрируя свою победу, Вивар поднялся и проследовал к темному арочному проходу.
- Идемте, лейтенант.
За проходом оказалась старинная крепостная часовня. На каменном алтаре между двух свечей стоял деревянный крест.
Луиза побежала смотреть на чудо, но Вивар преградил ей дорогу и потребовал, чтобы она покрыла голову. Девушка торопливо натянула на темные кудри накидку. Шарп вошел внутрь и уставился на лежащий перед алтарем предмет. Он знал, что увидит его здесь - приманку, ради которой французские драгуны шли через замерзшую страну, сокровище, ради которого Шарпа притащили в эту старинную высокую крепость.
Сундук.
Глава 11
Вивар встал сбоку, чтобы Шарп смог подойти к ступенькам алтаря.
- Открывайте, - кивнул в сторону сундука испанец. Говорил он спокойно и деловито, словно речь шла о совершенно обыденном деле.
Шарп остановился. Ему не было страшно, скорее, он чувствовал, что действие нуждается в определенной церемонии. Он слышал, как в часовню вошли и встали за его спиной священники, видел, как замерла рядом с Виваром Луиза. Лицо девушки сияло торжеством.
- Давайте, - подбодрил его Вивар.
Промасленную ткань уже сняли, замков на засовах не было. Шарп наклонился, чтобы отодвинуть засовы, почувствовал сопротивление заржавелого металла и взглянул на Вивара, ожидая благословения.
- Продолжайте, лейтенант, - сказал майор.
Отец Альзага протестующе вскинул руку, но Вивар отмахнулся от священника и приободрил Шарпа: - Это хорошо, что вы пытаетесь выяснить, что от вас требуется. Не сомневаюсь, вы по считаете это пустяком. Впрочем, в Англии найдутся священные для вас вещи, которые покажутся мне ерундой.